“騎士長女士，歡迎您的到來。”

身披白色長袍、頭戴金色裝飾的男人相當恭敬地說。

隨後，他又隱含抱怨地說了一句：“您該早些告知您的抵達時間和方位，這樣我們才好迎接您。”

“不，我這次是秘密出行。我不希望任何人知道我的去向。”凱瑟琳·貝休恩搖了搖頭，“我來這裡，也隻是為了告訴你們，我剛剛處理了一件事情。”

“什麼事？”

凱瑟琳側過頭，金色的雙眸卻滿含凝霜。她凝視著這華麗雍容的大教堂——聖米倫汀大教堂。

傳聞中，他們所信仰的至高神【太陽】在誕生之日，首先將光輝灑向了謝蘭大陸的東麵沿岸，而迎接到這第一縷光的地方，就是利文斯通的舊址。

於是，在這裡，太陽教廷興建起了一座不可思議、輝煌壯麗的大教堂，用以紀念太陽的初生之地。

……而凱瑟琳知道這是謊言。這是虛假的。

在霧蘭被發現之後，太陽教廷發現了利文斯通這個良港的潛在價值，於是刻意創造神話，提升此地的價值。換言之，這隻是一次提前的投資行為。

如果不行，那麼他們也可以說，這東麵沿海的所有城市，都是【太陽】初生時的普照之地，包括但不限於利文斯通。

可這投資又給這座城市裡的人們帶來了什麼呢？

凱瑟琳想到了自己剛剛去的那個街區——還有這裡。

南麵的豬圈。她聽見太陽的光輝帶來了這般褻瀆之語。

中心的大教堂。她也聽見太陽的光輝帶來了這般的虔誠敬慕。

一時之間，她竟然不知道如何分辨，哪一方的情感更加真摯、更加長久。

她感受到，她所信仰的神明仍舊用溫暖的光芒籠罩著她，仿若觸及靈魂。但是她現在卻開始懷疑，那隻是——隻是她。隻是給她。隻有給她。

凱瑟琳聽見自己說：“一個小女孩，她的父母因為過於貧窮，聽信了一些謠言，在家中進行了特殊的求財儀式，然後燒毀了自己的房屋。就在城市南麵的那個街區。”

她的語調一如既往地平靜鎮定，就像是她在克裡斯琴的時候，處理過那麼多起“事故”一樣。

她對麵的男人恍然大悟，然後說：“我明白了，我會按照規定進行處理的。您有注意到那個儀式的真麵目嗎？”

這世界上存在許多【力量】，力量掌握在神明手中，由神明賜予人類。但是，並非所有神明都善良、慷慨、純潔。而且，力量一旦掌握在並不正直的人類手中，那也將帶來許多災難。

凱瑟琳見識過無數使用【力量】為非作惡的人類，也見識過無數人類迷失在【力量】的強大與恢弘之中。人類與力量，像是天平的兩端，傾向任何一方，都將帶來禍患。

凱瑟琳搖了搖頭，說：“我不確定，我隻是感受到了奇怪的波動，所以去看了一眼。”她沉吟了一下，“不過，我想確實有某種力量在其中作祟。”

男人認真地點了點頭，其姿態完全不像是平時那個嚴肅冷酷、不苟言笑的教長。

但站在他麵前的，畢竟是教廷內部已經確定的下一任逐光騎士。在力量上，逐光騎士僅次於太陽教廷的教宗。

無論外界如何議論太陽教廷的教長們的權勢、財富，但教長們自己十分清楚，他們隻是一群“行政人員”。他們無權涉及那些真正的【力量】。

當他們選擇成為教長，他們就注定將會遠離那個非人的世界。

但此刻，這個姿態恭敬的教長卻在想，他情願離遠一點。

事實上，他也恨不得離眼前這個女人遠一點——是的，她看起來是個普普通通、有鼻子有眼睛有耳朵的女人。可是，天知道這個女人在“本質上”是個什麼東西。

她已經是逐光騎士的候選者了，不，應該說，是繼任者了。

凱瑟琳·貝休恩已經繼承了一部分逐光騎士的力量。那份力量會徹底改變一個人的本質與心靈。

凱瑟琳就此事交代了兩句，然後就換了個話題：“最近霧蘭那邊怎麼樣？”

“現在依舊有許多人前往霧蘭，並且蠢蠢欲動。消息可能已經傳遍了。”教長恭敬地回答著，“目前我們已知的就有虛月教團和【虛無邊境】的成員。我想，一定還有其他人參與進來。”

凱瑟琳若有所思。

教長試探性地問：“您打算……”

“我們不可能接受這個未來。”凱瑟琳說，“【記錄者】那邊怎麼說？”

“他們沒什麼反應。”

“那看來事情還沒嚴重到那個地步，不然他們首先就坐不住了。”凱瑟琳斷言，“靜觀其變吧。”

“好的，女士。”

凱瑟琳點了點頭，朝外走去，她最後隻是說：“不要將我的消息告訴任何人。明麵上一切照舊就好。”

她聽見男人的應答聲，於是轉身離開了教堂。

離開的時候，她注意到，有不少外來者正傻呆呆地站在教堂的側麵，抬頭仰望著這座奇妙壯觀的建築。

或許他們是第一次看到聖米倫汀大教堂，才會露出如此震驚恍惚的表情。居住在利文斯通的人們，恐怕早已經習慣了每日清晨，太陽浮現在天空之中，然後懸掛在大教堂的尖頂之上的模樣。

凱瑟琳背過身，閉上眼睛，垂下頭顱，在額頭上緩慢而專注地畫了一個完滿的圓形。這是【太陽】的符號，象征著圓滿、真理與光輝。

隨後，她輕輕地歎了一口氣，離開了。

凱瑟琳離開之後不久，杜爾米就來到了利文斯通的中心廣場。

這裡的鐘樓當然龐大巍峨，這裡的雕塑當然精美絕倫——甚至稱得上惟妙惟肖。

杜爾米的腳步暫且停在【帝皇】的雕塑之前。

他抬頭仰望這位皇帝。