杜爾米含糊地答應了一聲。

“那你可得等上一段時間。這裡租金確實便宜，但誰願意租這種地方？死過人，人還燒沒了，窗戶縫裡都藏著他們的灰……”房東太太絮絮叨叨地抱怨，“這一家人的確辛苦，可誰能想到他們把房子給燒了！現在好了，我總不能朝那個小女孩去討債吧。”

“他們燒的？他們為什麼要燒自己的房子？”

房東太太卻突然止住話頭，她那雙深灰色的眼睛睜大了，從無數的皺紋中凝視著杜爾米：“……你是外地人？”

“我從奈廷格爾來的。”

“那不遠。但你肯定也不了解利文斯通。”房東太太說，“這裡的人都是瘋子。”

“……呃？”

“或許不是他們自己燒的，是有什麼幽魂抓住了他們的腦子、控製了他們的身體。可誰知道幽魂是從哪裡冒出來的，所以，他們一定是瘋了，因為他們執著於自己根本得不到的東西！”

這老太太有自己的一套推理邏輯。

杜爾米就問：“是什麼東西？”

房東太太指了指外麵。

杜爾米就回身望過去。街區裡人來人往，所有人都灰頭土臉、步伐匆匆。他們不是自己選擇了弗拉格街區，是被生活驅趕到這裡。

“金錢。”房東太太幽幽地說，“金錢就是那個可怕的幽魂。”

杜爾米安靜了片刻，然後他問：“所以這一家人隻剩下一個小女孩？”

“是啊。我可憐的小黛西，每天那麼認真地叫賣報紙，最後反而叫來了死亡。”

杜爾米吃了一驚，他描述了一下自己剛來利文斯通時遇到的那個小女孩。他還記得那天的報紙上寫著王女閣下出行的新聞。

“那就是小黛西。”房東太太回答，“原來你遇到過她，幸或不幸。”

“……那小黛西以後會怎麼樣？”

“誰知道呢。或許她會被太陽教廷或者政務署收養。也說不定，她會被那個她父母相信的教團看中，變成人家的聖女。”

“啊？”

“然後他們的屍體就一起在臭水溝裡腐爛。注定如此。”房東太太又說，“天知道他們信了哪個教的鬼話。不過總有人會管的，政務署不管，太陽教廷也會管的。”

杜爾米就歎了一口氣。

“彆歎氣，年輕人。這不是最好的治世，但肯定也不是最壞的。”

“那哪個治世最好？”

“鬼知道。畢竟我隻認識活了三百年的老奧爾德斯！”

告彆了頗有幾分幽默感的房東太太，杜爾米很快離開了弗拉格街區。

下午他和肯要去森羅協會進行培訓。

“有時候我想，明明森羅協會已經管了那麼多，他們為什麼不乾脆把所有船隊都收歸己有，然後自己安排探索與出航的事情？”

另外一位同樣也將加入鄧莫爾船隊的學徒，伯納德·克拉姆，這麼說著。

他是個來自更內陸地區的年輕人，二十多歲，比杜爾米和肯的年紀大一些。他們是在森羅協會的培訓中認識的，熟悉之後很快成了朋友，整日插科打諢。

伯納德自稱上過學、周遊過謝蘭各地，頗有幾分見識，所以總是會提出一些奇奇怪怪的問題。

肯茫然地張著嘴。

杜爾米隨口回答：“那或許是因為，其他人也想這麼做。最後他們就都沒做成。”

伯納德想了片刻，然後瞪大眼睛：“的確如此！那可是——那可是霧蘭！”

伯納德出海並不是為了金錢或者權勢。據他自己說，他家中頗有一些餘財，但又沒有富有到足以買下一支船隊。伯納德是個挺有冒險精神的人，於是他就自己跑來當水手，說是要“體驗一下船上的生活”。

“當個乘客也可以體驗。”當時肯有點不解地說，“那樣不好嗎？”

伯納德就說：“老兄，難道你不想當船長嗎？總得從學徒開始學起！”

杜爾米就悶悶地笑了一聲。據他所知，肯·林恩好像還真沒有當船長這個野心。

傍晚，三個年輕人結伴走出了森羅協會。

杜爾米伸了個懶腰，遙遙望著遠處爆發的幽綠光芒，漫不經心地說：“你們該去吃晚飯了……”

他就算了。他對外域的餐飲敬而遠之。

他的兩個倒黴朋友不約而同歪了歪頭，腦袋上的皮肉與頭發隨著光芒的席卷而通通消融殆儘，隻剩下乾枯的骨頭。兩雙空洞洞的眼眶安靜地盯著杜爾米。

……怎麼連魚眼睛都沒了，這又是哪門子外域？

杜爾米咧了咧嘴，然後走開了。他思索著自己去哪兒逛逛。外域的利文斯通還有許多地方是他沒去過的。

但這一日，利文斯通顯然不太安寧。

巨大的轟鳴聲是隨著黑煙一同彌散而來的，風聲還帶來了那些竊竊私語。這一次，杜爾米終於清楚地聽見了話語的內容：“王女閣下遇襲——！”