阿布斯泰戈旗下的animus實驗室成立至今已有三年。

這三年可謂科研的黃金時代。實驗室完全獨立，沒有盈利需求，反而擁有著源源不斷的資金流入。實驗的諸多參與者都是行業翹楚，眾人齊心協力，隻為了一個終極目標：從基因中提取人類代代相傳的記憶。

在經曆了無數次失敗後，他們也曾試圖放棄，但最後又重新振作，終於在繁雜的數據中獲得希望。當他們通過小小的細胞，看到數百年前的祖先的視野時，幾乎所有研究員都喜極而泣。當時的實驗室負責人，也是animus項目的奠基人沃倫·韋迪克也少見地露出了笑臉，他站在實驗室的中央，舉一杯咖啡代酒，向圍繞著他的眾人施以驕傲的祝詞：

“朋友們！我們的成就前無古人，後無來者；每個人的名字都將永遠刻在人類基因研究的裡程碑上——包括你，約翰（他指向角落裡的保潔員，大家都笑了）。但這些都不值一提。在曆史的真相徹底被揭露之前，我們永遠想象不到自己參與了一個多麼偉大的事業。敬animus。”

“敬animus——！”

啊，多麼美好而純粹的時光。大家都那麼快樂、充實，每一天、每一刻都是有意義的。這些擁有不同國籍、不同種族、不同性彆的人類相聚在這裡，仿佛成立了一個小小的烏托邦。平等、秩序，以及最重要的，對科學與真理的渴望是這個小世界中唯一且至高的法條。

然而，霽月難逢，彩雲易散。幻夢一般的生活終將被現實打破，從醜陋的缺口向外看，是冷酷的、唯利是圖的資本以及資本的代言人賽拉·肯威。

尚未從項目成功的喜悅中走出來，鞠躬儘瘁的沃倫·韋迪克就被一腳踢走。在完全被動的情況下，整個實驗室都被這個不知從哪裡冒出來的肯威接管了。

員工們憤怒、不解，更多的是絕望。偉大純粹的科學永遠都逃不出資本家的五指山，科學家們就像被迫拉車的千裡馬，他們的主人永遠也不在乎馬兒想在哪片寬闊的草原馳騁。

在這樣的絕望中，整個實驗室都沉浸在一股消極怠工的氛圍裡，按一些研究員的話說：“這個小肯威估計連我們的實驗報告都讀不懂。”這種消極怠工又摻雜了一點彆的情緒：公司是不會放棄animus的，等肯威在這裡碰壁主動退出，韋迪克就能回來，他們的事業就能重新開始。

所有人都在等待，而賽拉則保持沉默。

終於，在托尼·斯塔克來訪之後，塞拉·肯威走出辦公室，叫走了第一個人：露西·斯提爾曼。之後的幾天，所有的參與者都被約談，連那位保潔約翰都沒被放過。

“需要我提醒你嗎？肯威小姐，我們研究的本來就是人的基因。”大衛·基爾克曼抱臂坐在辦公室沙發上，一副不耐煩又抗拒的模樣，“針對人體的實驗是必不可少的，而實驗體從來都是我們的研究員自願擔任，就連主管——前主管（他咬牙切齒）沃倫也擔任過誌願者。我搞不懂這有什麼值得你抓住不放的。我可以回去了嗎？我很忙。”

“啊，是的。我對你們——包括前主管沃倫的奉獻精神感到由衷的欽佩。”賽拉麵容平和，仿佛沒有看見大衛的白眼，“但是你沒有抓住我的重點。我想問的是：為什麼我沒在你們給我的報告裡看到一丁點有關人體實驗的數據？這東西我不能看看嗎？還是說，肯威不能看？”

“……我不知道你在說什麼。”

“你肯定知道，大衛，畢竟你一直表現得對你的智商引以為豪。”隻要賽拉願意，她可以把自己的英語說得很標準，沒有一點曾和法國人生活的痕跡，倫敦腔讓她的每一句話聽上去都有些嘲諷的意味，“我也得提醒你一件事，我發現這個溫馨的實驗室大家庭一直在刻意忽略這件事，我必須肩負起提醒大家的重任，雖然這會惹人生厭。這件事就是——你知道你們的錢是從哪來的嗎？”

“……”

“說實話，animus的財報做得比實驗報告要敞亮許多。你看過財報嗎，大衛？你們三年花的錢足夠供一個中等體量的公司組建上市。天呐，那麼多錢，都是從哪來的？是阿布斯泰戈給你們的嗎？”大衛的目光開始遊移，但是賽拉緊追不舍：

“不。不是阿布斯泰戈給的。整個實驗室，每一台機械、每一個燒杯，包括你臉上那副炫酷的高科技眼鏡，當然也包括你們的秘密人體實驗，所有的錢都是從海爾森·肯威的賬戶裡直接劃給你們的。你知道這意味著什麼嗎？肯威給了你如此慷慨的投資，而你卻隱瞞了整個實驗最重要的部分——我不太懂法律，美國的商業詐騙是怎麼量刑的？”

大衛·基爾克曼猛地站了起來，他漲紅了臉，握緊拳頭。很難分辨出他的顫抖是源於憤怒還是恐懼，總之賽拉對他的反應很滿意。她起身朝著大衛走去，雙手背在身後：

“我知道，你、還有許多人，大家都對我的存在很不滿。但是你們得明白，實驗室仍像往常一樣運轉，隻是換了個負責人，這是個很好的信號。這意味著海爾森依然對你們保留著信任，這種信任比美元更珍貴。你有你的工作，我也有我的工作，但我們的利益從來都不是互相衝突的。好了，你是最後一個，我已經和整個實驗室談過了，我希望明天開始我們的實驗能夠步入更高的台階。感謝你抽出時間，基爾克曼先生，你現在可以去忙了。”

“……我知道了。”

“還有一件小事，”大衛離開辦公室時又被叫住了，他轉過頭，看見賽拉·肯威筆直地站在辦公桌旁，她的笑容很淺，深邃的眼睛裡仿佛藏著一隻怪獸：