焦家人口少，就這麼幾個主子和半主子，下人們也被管束得嚴格，再說，自己的死，對貼身下人來說，幾乎隻有負麵影響，再起不到什麼正麵的作用……思來想去，除了五姨娘鬨鬼，那還有誰？

要不是知道自己確確實實，即將在未來某日忽然毫無征兆地中毒身亡，清蕙自己都很難相信這個說法。——說得俗氣點，焦家的錢就和海一樣多，這海裡不過遊了五條魚，就這樣還能磕著碰著？

可事實俱在，沒什麼好不承認的：在從前那段曾經發生過的曆史中，她就是棋差一著，連死了都沒鬨明白，自己究竟是怎麼死的。

說人蠢，就常用這句話：被害死了都不知怎麼回事。焦清蕙自負一世聰明，她是怎麼也沒想到，自己不是輸給天意，輸給上意，輸給任何自己無法違逆的力量，而居然是輸給了……輸給了一個不知名的對手，一雙未露過任何行跡的透明手。

她又怎麼能服氣呢？

“這世上沒有誰會嫌錢多的。”她淡淡地說，“五姨娘和子喬是隻有兩個人不錯。可她一家人生養都強，麻家一大家子，上百人總是有的。”

要擺脫嫌疑，有時候難得‘跳到黃河洗不清’，可要給人安上一點嫌疑，卻要簡單得多了。綠鬆眼神一閃，頓時有了些聯想，她雖然還有幾分懷疑，但語氣已經鬆動了不少。“嫁出去的女兒潑出去的水，五姨娘想要提拔娘家也是人之常情，但卻未必要……”

“太太好性子。”清蕙慢慢地說。“祖父去世後，能鎮住場麵的，也就隻有我了。不乘我還在家的時候出手，我一出門，她就真是鞭長莫及啦。”

其實，這借口還是有不合理的地方。到時候五姨娘要真掌握了家中大權，給清蕙送東西的時候下點毒藥，也有很大成功幾率，不過，這畢竟已經是一個有力的猜測。綠鬆當即就信了八成，她呼吸都急促起來。“姑娘的意思，是暫時不打算把此事鬨大？”

“沒憑沒據。”蕙娘不置可否。“就是鬨大了，難道還憑一句話就定罪？就連這一句話，也是上不得台麵的。你也不要問此人是誰了……她能說這一句話，已經很有勇氣。”

見綠鬆眼神閃爍，蕙娘心底也是明白的：以這丫頭的性子，肯定還是要不斷去猜、去想……隻是這一次，她的懷疑，卻永遠都不會有一個結果了。

“既然如此，為今之計，還是我們這裡先從內部防起。”綠鬆卻沒把自己的心思表露出來，她不過沉吟片刻，就為蕙娘奉上了幾條思路。“姑娘吃的、用的，都要防得滴水不漏。私底下再在府中明察暗訪——”

有個貼心人，辦事都舒服得多了。蕙娘唇邊現出一絲微笑，她衝著桌上的小書冊抬了抬下巴。

“這件事，我也就隻放心你做了。”她說。“從今天起，我平時哪怕是吃一口茶，你也要記下來。但凡我吃了什麼，你都留下一點……去挑一隻貓來，我吃什麼，它也吃什麼。我聽說貓狗這樣的小東西，對毒藥要比人更敏感得多，即使是慢性毒藥，它們的反應，也會比人來得更快。”

這就是試毒了，隻是以貓狗來試毒，畢竟沒有以人試毒那麼穩妥。綠鬆囁嚅了一下，到底還是沒對此做什麼評論，她手按書冊，輕輕點了點頭。“奴婢自然會辦得不著痕跡的。”

“能者多勞。”清蕙歎了口氣，“悠閒了兩三年，現在你要忙起來了。除了這件事之外，你隨常在家，也要留意留意我們身邊這些丫頭。我看，就先從石墨開始查起吧，不論誰要下毒，沒個內應總是不行的。就算想要我命的人不是五姨娘……那人也得從石墨下手。”

焦家幾個主子都有自己的小廚房，清蕙的廚房裡更是名廚雲集，她和老太爺事實上是共用一批廚師。這些大師傅，都是天下名館招攬來的，本身就有豐厚家業，毒害主子這樣的傻事，自然不會去做。她的吃食真要出什麼問題，這問題也就隻能是出在石墨身上了——這丫頭一天彆的事不管，就專管清蕙的三餐點心，負責在小廚房和自雨堂之間跑腿傳話，看著婆子把食盒送到自雨堂來。

而偏偏石墨就出身於薑家，和太和塢，也不算是沒有關係。焦子喬身邊的大丫環堇青，就和她沾親帶故……

知道有人要對蕙娘不利，綠鬆看世界的眼光都變了，隻覺得四周簡直是鬼影幢幢，想起誰，都覺得她的麵目上似乎籠罩了一層陰霾，她再也不為蕙娘的異樣表現而疑惑了，反而很欽佩姑娘的城府——雖然在談的是這樣事關生死的大事，但焦清蕙臉上，卻依然是雲淡風輕，仿佛這世上沒有什麼事，能夠令她變色。

至少在人前，她始終都維持了這樣的一層體麵。至於在人後麼……

綠鬆忽然明白，為什麼姑娘這麼愛靜了，也許隻有私下獨處時，姑娘才會讓一點心事流露出來，也許，她也會望著帳頂出神，也會隱隱有幾分恐懼吧——同一個想要害死你的人住在一塊，對誰來說，都是個沉重的負擔。

但她又哪裡能完全摸透清蕙的心思呢？當她望著清蕙的時候，清蕙也正望著她。十三姑娘心裡始終還是有幾分不得勁：可以絕對信任的幾個長輩，對她的幫助都極為有限，不把自己的心事告訴綠鬆，這丫頭就不能完全幫上她的忙，有時候，更會無意間成為她的阻礙。畢竟，雖然身份有彆，綠鬆隻能聽從她的吩咐做事，但情願去做與不情願去做，結果可能截然不同。尤其綠鬆一直很有自己的主意，雖然出發點幾乎都是為了她好，但她有時也會自作主張，替自己做主。

可，綠鬆真的值得自己的這份信任嗎？或者這個深受自己信重的大丫頭，也有一個不得不除去自己的理由呢？畢竟，知人知麵不知心，這可是最難說的一件事……

清蕙不禁蹙緊了眉頭，她又一次告訴自己：一來，你也沒有彆的選擇了。二來，也不能因為死過一次，就看誰都是壞人了。害死她的人也許就那麼一個，

她身邊所有人之中，也就隻有那麼一個壞人，餘下所有人對她來說，都是她的助力、她的夥伴，她不能自己把自己整垮，把自己所有的助力，都往外推。

話是這麼說，可一想到那一天的情景……

蕙娘閉上眼，她忽然有幾分輕輕地戰栗，竟險些激起綠鬆的注意，但好在焦清蕙並非常人，她很快又控製住了自己，當綠鬆結束沉思，抬起頭時，她已經又擺出了一副無可挑剔的淡然表情。