“兩位請記住了，咱此行來隻為宣示天恩，與銀子是沒有關係的。主上的聖旨也隻為安撫外藩，和銀子是沒有關係的；禮部的職責是上下協調，和銀子更是沒有關係的——兩位明白了沒有？”

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黃公公到驛館傳旨，主要是看在高麗人的麵上。畢竟是高祖皇帝親賜姓名的外藩，子孫不能不給這個體麵。他抑揚頓挫的念完翰林學士起草的詔書，命人送上了皇帝預備的賞賜：每人一盒金丹。

“聽說諸位喜歡禦製的青詞，聖上聞之不勝欣悅。”他笑容滿麵，溫聲向神情呆滯的使節們解釋：“這是聖上仿照《外丹要旨》煉出的仙丹，珍貴無匹，特意賜給爾國國王受用。”

使節們木然片刻，還是隻有行禮謝恩。閆東樓在旁侍立，聞言卻不由大覺欽佩：皇帝的耳目果然時時刻刻都盯著禮部，分毫不差的接收到了穆國公世子的馬屁；而這樣潤物無聲、著眼題外的舔法，才是天下第一等的功夫，不比他們父子硬嗑金丹來得輕巧？

黃尚綱賞賜已畢，正要回轉，站在眾人身後的倭國使節楠葉西忍突然上前，向黃尚綱恭恭敬敬行了個大禮，再開始嘰裡咕嚕，長篇大論的發言。穆祺站在一旁，隻是聽了數句，便不由皺起了眉——這楠葉西忍的漢語雖然顛三倒四，口音不少，但大致也算流暢；哪裡是先前一竅不通，非得通事翻譯傳話的樣子？

果然是倭人慣用的惡心手腕，都舞到他麵前來了！

倭人使節顯然對中原朝廷的權力架構非常熟悉，知道隻要將皇帝貼身的太監奉承得高興，由這樣口銜天憲的人物隨口發一句話，下麵的官員便隻有瞪眼了事。這些人入京以來裝了幾日的憨貨，就是為了今天搞突然襲擊，所以一篇奉承的諛詞，說的是天花亂墜，滔滔不絕。

太監最喜歡馬屁，更何況還是罕見的外邦人拍的馬屁？黃尚綱高興得眼都眯了起來，一時頗有些飄飄然。但儘管如此，當他聽到使節試探著問：“我國恭順上國已久，可否廣開朝貢之門”的時候，仍然迅速醒轉了過來。

朝貢不朝貢他不懂，但皇爺昨日調來倭國檔案後撥的半天算盤珠子，他可是聽得清清楚楚。被皇爺撥過算盤珠子的事情，誰還敢胡亂插嘴？——沒看到皇爺算盤撥到最後，連眼珠子都是紅的麼？

再說，朝貢的事現在是由小閣老與勳貴們協管。其餘也就罷了，穆國公世子可是京中有名難惹的顛公，他乾嘛要招惹這樣的瘋批？

黃太監果斷開口了：“這些事自有職官統管，咱家也不能回複尊使。”

司禮監已經表態，冷眼旁觀的穆祺立刻接話。他衝使臣微笑：

“尊駕居然也頗通人言！”

楠葉西忍愣了：“什麼？”

“誇讚使者的漢學功底而已。”穆祺麵不改色：“使者一心要擴大朝貢，不知有何緣由？”

楠葉西忍道：“我國心幕中華，向化之誠，不比高麗、琉球差什麼。上國為何寬大彼等，卻對我國吹毛求疵，處處挑剔？”

穆祺在心中默默翻了個白眼。他對老登的意見數不勝數，吐槽三天三夜也說不儘，但唯獨讚賞老登對倭人的態度：

“尊使說東瀛心幕中華，但迄今為止，為禍江浙一帶的海盜，大半都是倭寇，與高麗、琉球可沒什麼關係。”

高麗雖是年年都借朝貢敲竹杠，偶爾還要嘴一嘴建文皇帝來惡心朝廷，但在倭國的惡心嘴臉麵前，卻絕對可以挺胸抬頭，理直氣壯的自稱為上國孝子。連老道士都沒法子多說什麼。甚至某種程度上，高麗的“恭順”印象，就是由倭人襯托出來的。就算朝廷對高麗再有不滿，隻要往東邊看一看一衣帶水的另一個藩國，那往往也就隻能算了。

這個指責極為犀利，但使節顯然也早有準備，振振有詞的回駁：“敝國之民，有善有惡，敝國也不能一一管束，難免有失察的時候。難道上國就沒有盜賊逆惡？不教而誅，有負聖人的教導。”

要是禮部的大儒們在現場辦公，大概又會陡起精神，立刻打點腹稿，專心與使節辯論聖人的教導。但穆國公世子卻沒有這個心腸，他麵無表情，直接頂了回去：

“聽使者的意思，東瀛的官吏居然連盜賊都難以約束？要是軟弱無能到這個地步，那朝貢之後往來頻仍，中原的海商豈不要大大的受害！危邦不入，亂邦不居，聖上以仁孝治天下，怎能讓百姓們往來於無法無天的蠻夷之地？”

楠葉西忍正欲辯解，穆祺卻一氣嗬成，不容打斷：“夷狄之有君，不如有夏之無也！東瀛連個盜賊都約束不住，正是蠻夷性重，王化不足，才會這般好亂樂禍，僭越犯上。我且問使者，東瀛是不是有個狂僧周鳳，聲稱以日出之國為神國，去我朝敕封之王號，不奉今上之正朔？所謂“東皇、西皇”、“中日並尊”等大逆之語，我都不忍再說！這不是蠻夷本性，心懷狡詐，又是什麼？”

楠葉西忍目瞪口呆，刹那間汗流浹背，幾乎控製不住表情——東瀛國內的確有自尊自大、與大安分庭抗禮的思潮在暗自湧動；但迄今為止，也不過是在上層秘密傳播，影響不大。這樣隱秘難言的風聲，又是怎麼跨越重洋，流布至此的？

周鳳和尚的確是幕府的顧問，名氣頗大的高僧。但私下對弟子宣講的言論，上國官吏怎麼會知道得這麼清楚？！

楠葉西忍越想越怕，嘴角不由抽搐。他到訪之前就做足了功課，知道穆國公世子是京中出名的紈絝，號稱不可理喻的癲公，所以精心籌備的重點，一直是閆閣老的兒子閆東樓。但現在寥寥幾句話，卻真是冷水潑頭，難以言喻。對方了解得這樣的深入細致，可絕不是淺薄無知的貨色！

是穆國公世子在扮豬吃老虎，還是上國的情報厲害到了這個地步，就連紈絝子弟都能查知東瀛的底細？

楠葉西忍強行移開目光，去看其餘負責接待的官吏。卻見小閣老與黃公公以眼觀鼻，表情都是一水的漠然沉著。在座的哪一個不是人精？光看一看東瀛使節那種見了活鬼一樣的表情，就知道世子所言不虛。私下裡議論也就罷了，如今公然麵對東瀛狂僧這大逆不道的言論，又怎能不憤君父之慨，表現出義正詞嚴、絕無商量的態度？

當然，黃公公麵色雖然沉著，內心卻是大喜過望，深感不虛此行。昨天下午飛玄真君清妙帝君萬歲爺陛下命他檢視朝貢事務，話裡話外雲山霧罩，雖然照例是陰陽怪氣不說人話，但作為皇帝從老家帶來的親隨，黃公公還是立刻聽懂了主上的暗示：

他將來可能要弄一弄倭人，需要太監們出馬，先悄悄找點發難的由頭。

黃公公兼管著東廠，自是義不容辭。但這事情也很難辦。他們搞官員得心應手，隻要不是活聖人下凡，那手下的探子搜羅一番，基本上想整什麼黑材料就整什麼黑材料（當然，日後在海剛峰處踢到鐵板，則是萬萬出乎黃公公的意外了）；但現在倭國使節初來乍到，東廠蕃子也沒幾個懂倭語，這黑材料就實在難整。

難道還要公公們帶著翻譯去找倭國使節的下人，說私密馬賽，瓦達西東廠密探得死，你們要是不招實話，就統統死啦死啦滴？

正在一籌莫展之際，天上居然就掉下來了這樣的餡餅。聽聽，聽聽，什麼“中日並尊”、什麼“東皇西皇”，那是人能說得出來的話嗎？把這幾句話報上去，那不就是天大的把柄？

當然，東廠辦事雖然狠辣，往往也是要講證據的。如今僅憑穆國公世子的一張利嘴，以及倭國使節的一點表情，似乎還不能定罪；需要派人再查一查才是。但黃公公猶豫片刻，到底還是扛不住甲方工期的壓力，決定立刻上報，顧不得核實了。

——不過沒有關係，就算是真搞錯了事實，他也有法子處理；黃公公早讓人查過了記檔，知道倭國風俗奇特，即使犯下了天大的過錯，當眾鞠個躬便能平白無事。黃公公從善如流，也決定入鄉隨俗，就算冤枉了倭人什麼，大不了自己苦練幾日倭語，當著他們鞠躬道歉，說幾句什麼“紅豆泥死你媽塞”就好了嘛！

這可是東廠大太監的道歉，建議倭人不要不識抬舉。