“小姐不必多慮。”

“在下說了，在下隻為小姐而來。”

他微微俯下身，將少女嬌小的身姿籠在胸膛前。

距離很近，很近。

近到他可以看清，明斟雪的眼睫因緊張而顫動的每一下。

“薛昭心悅小姐，很喜歡很喜歡。”他伸手，彎下指節輕輕扣在心口。

“從前這個秘密被鎖在心底，隻有薛昭一人知曉。”

“如今，這點藏匿起來的情愫終於見得了光了。”

明斟雪不自覺地屏住了呼吸。她也說不清自己因何而緊張，盛京城裡愛慕相府嫡女的年輕公子不在少數，那些情話她聽了個遍，卻也從未同今日這般露過怯。

怯？

明斟雪心裡一驚。

她為何會感到膽怯心驚？

明斟雪搖搖頭，試圖甩掉那種奇異的熟悉感。

可少年的氣息不斷侵入她的身體，明斟雪越想甩脫，越是擺脫不掉。

她道了聲“失禮”，便匆匆忙忙逃了。

冬日裡怠惰，明斟雪在閨閣裡悶了好些時日，午夜夢回時總會誤入一些光怪陸離的夢境。

夢境中的那人，她覺得分外熟悉，卻總也看不清。

長此以往，反將她自個兒的精神氣折騰的略顯萎靡了。

明相疼愛女兒，見明斟雪近來悶悶不樂，誤以為是小姑娘縮在府邸裡悶了一個冬天悶壞了的緣由。

好不容易熬過了隆冬，至天稍和暖了些，便屬意明斟雪同府中新來的那名薛姓小郎君結伴去出遊散心。

陽和啟蟄，京郊踏青之人不在少數。

“父親讓我幫你儘快熟悉盛京，這樣罷，今兒小姐心情好，帶你去看春三月的江南。”

“多出來走走，身子骨也能硬些。”明斟雪下了馬車，打量著少年瘦削的身段。

“天氣不錯，策馬跑上一番應是極舒暢的。”明斟雪挑了匹棗紅馬，轉身去看少年。

“薛公子會騎禦麼？”

獨孤凜微微頷首。

“過來挑一匹，小姐帶你去跑馬。”

說罷踩著馬蹬靈巧一躍，揚鞭一抽。

駿馬載著張揚明媚的少女，在春日裡馳騁。

是獨孤凜從未見過的場景，馬背上的少女那般自由恣意。

同她前世被囿於宮廷時拘謹的模樣大相徑庭。

或許這才是明斟雪最真實的麵目。

她本就該是無憂無慮的相府明珠，驕傲，灑脫。

獨孤凜心念一動，微微失神，一瞬間對她前世自戕的結局有了更深一步的理解。

他抓住馬鞍飛身上馬，兩腿一夾馬腹朝那抹明媚的身影緊追而去。

不多時，便與明斟雪的坐騎齊驅並行。

“薛公子騎術精湛啊。”明斟雪見他輕易追上自己，麵露詫異。

少年勾唇一笑，神色從容。

“前頭有一處叢林，傳聞曲徑通幽，景色甚好，不如我們下去看看。”明斟雪提議。

少年點點頭，勒緊韁繩飛身下馬，跟在明斟雪身旁。

蒼翠夾道，花木繁蔭，明斟雪正沿著石階逐步往高處走，少年目光一凜，周身氣場陡然變得淩厲，一把抓住明斟雪的胳膊拽著她繞開石階，改道自草木叢中穿過。

“薛公子！”明斟雪驚訝地瞪大雙眸。

少年將食指豎在唇間，“噓”了聲，以眼神暗示她。

明斟雪順著他的視線往去，隻見兩道黑影自石階一側閃出。

“他奶奶的，人呢？”

“明擺著跟丟了！快給老子找！找不出來，提頭去見殿下。”

殿下……莫非是去歲冬天逼宮不成，反被圍剿後下落不明的三皇子？！

他為何要派人跟蹤自己？

明斟雪略一思索，便想清楚了其中關竅。

兄長明槊即將回京，他手裡握有十萬大軍，若是抓住了明斟雪來要挾相氏，那麼三皇子便可借相府以及兄長之力……

明斟雪不敢再往下想，主動牽住少年的手，拉著他便往叢林深處跑。

獨孤凜不可思議地望向穿過指縫緊密交疊的那隻柔荑，心臟驀地一跳。

“對不住，是我連累了你。”她很是歉疚。

獨孤凜遊刃有餘瞥了眼遠處的黑影，轉而嚴絲合縫扣住她柔軟的手，緊緊包攏。

“得想個法子逃掉，其實我對這裡的環境也不甚熟悉……”明斟雪觀察四周，有些苦惱。

“哢嚓！”腳下突然踩到一截枯枝，清脆的響聲自靜謐的叢林中傳開。

“那邊有聲音！追！”兩道黑影尋聲迅速調轉方向，朝兩人所在地迅疾逼近。

不好！

明斟雪心跳陡然加劇，她顧不得旁的，拉住少年一個勁的往遠處逃。

慌不擇路，越來越亂，身後的追擊聲不斷逼近，明斟雪心臟狂跳不止，突然腳下一滑，踩偏一塊覆有青苔的石頭，沿著斜坡骨碌碌滾了下去。

倒下的一瞬，明斟雪鬆開了少年的手，唯恐連帶著他一起摔倒。

不料少年竟撲上前將她緊緊護在懷中，隨她一起滾落山崖。

明斟雪滿目驚詫，未來得及問為什麼，便昏了過去。

浸著冷水的巾帕擦拭著臉頰。

明斟雪被冰涼的觸感一激，悠悠轉醒。

她睜開眼，發覺自己和少年沒有墜落山崖，竟落在崖壁間的一處山洞裡。

想到墜崖前的場景，明斟雪慌忙起身去查看少年的身體。

少年一身清雅的雪袍沾著斑斑血跡，他用身體護住了明斟雪不受傷害，自己卻被山間尖銳的枝節劃的滿身是傷。

明斟雪顫著手指去觸他還在滲血的傷口，少年疼得身子猛地一抖。

明斟雪頓時哭出了聲，撲上去抱住他。

“對不起……對不起……總是讓你為我受傷。”

少年無聲淺笑了下，指節僵了僵，伸臂小心翼翼地環抱著她。

他想說無需抱歉。

畢竟，這樣小姐才會心疼我啊。