鄒乞順著陸韌古指的方向看去，就見七八丈外，一棵梧桐樹斜向生長的粗壯樹杈上，鬱鬱蔥蔥的樹葉遮掩下，掛著一團淡綠色的不明物。
定睛一看，依稀可辨，陛下口中的“東西”，似乎是個人？
看衣裳的顏色，似乎還是個女人？
可這大清早的，如此偏僻的樹林，誰會在這樹上藏著？
難道又是哪個不知死活的安排的刺客，得知陛下會來禦花園散步，提前埋伏在此？
刹那間，鄒乞腦中閃過陛下登基這一年來，遭遇的各種刺殺場麵。
下毒，暗箭，巫蠱，咒術……
所有想得到的，想不到的卑鄙下作的手段，層出不窮。
每日應對刺殺，在金狼衛這裡，已是家常便飯，早已見怪不怪。
可這半藏不藏地躲在樹上，還是頭一次見。
【陛下已然現身，此人尚未發現。這刺客，莫不是有些蠢？又或是什麼新鮮手段？】
【他倒要看看，這些人到底能玩出什麼新花樣。】
【還有，長寧宮似乎又需要整頓了。】
鄒乞麵色發冷，放輕腳步向前，手下慢慢往外抽刀。
陽光照在冰冷刀身之上，折射出刺目寒光，刹那間破壞了夏日晨曦的溫暖寧靜。
陸韌古上前一步，伸手把鄒乞抽出一半的刀按了回去：“罷了，我自己去。”
鄒乞緊隨其後，心中疑惑不解。
【以往白日裡遇到刺客，陛下眼皮都懶得掀，都是交予金狼衛去應付，怎的今日竟親自上前查看？】
【夜裡每遇刺客都是陛下親自處決，我等隻能在一旁乾看著，若是白日裡陛下也親自動手，那我這個金狼衛總指揮使，豈不成了廢物，乾脆去喂豬好了。】
聒噪。
走在前麵的陸韌古俊眉微蹙，抬手向後揮了下，示意鄒乞不必跟著。
鄒乞收住腳步，等陸韌古走出三丈遠，這才抬腳跟上。
隨著距離越來越近，陸韌古看清了。
樹杈上趴著的，不，應該說是纏著的，是個姑娘。
一個身著淡綠色衣衫的小姑娘，手腳並用，牢牢地纏在樹乾上，好夢正酣。
盛夏，即使是在清晨，氣溫依舊炎熱。
哪怕有樹蔭遮擋，可那粉黛未施的粉嫩麵頰，依然紅撲撲的，宛如塗了胭脂。
一張巴掌大的小臉側趴在樹乾之上，被樹乾擠著，麵頰微嘟，粉唇微啟，煞是可愛。
陸韌古肯定，此人，並非鄒乞以為的刺客。
身形弱小，毫無功夫。
再說，哪有這般的刺客，他人都走到她麵前了，卻依然未曾察覺。
既然不是刺客，能出現在這禦花園中，又非宮女穿著，想必就是他的那些臣子硬塞進宮的，他的眾多女人之一。
隻是不知是哪家教出的女兒，竟然像個無知稚童一般，如此毫無儀態的盤在樹上。
寬大綠色裙擺下的兩隻小腳勾在一起，兩條胳膊緊緊抱住樹杈，哪怕睡著了，也穩穩當當。
此情此景，著實讓人，有些一言難儘。
陸韌古沉默片刻，出聲問道：“你是何人，為何在此？”
聲音低沉，帶著些許徹夜未眠的疲憊暗啞。
被吵到了，少女那宛若蝶翅般的濃密睫羽微微顫動幾下，眼睛卻並未睜開。
隻是粉嫩嘴唇一張一合，聲音又軟又糯，含糊咕噥著：“好靈芝，我再睡一會兒。”
帶著睡意的聲音嬌憨十足，宛若羽毛，在陸韌古的心尖上輕輕撓了一下，癢癢的，酥酥的。
陌生又異樣的感覺，陸韌古眉頭微蹙，神情有些不悅。
他抬起手，朝著那嬌憨睡顏伸過去。
就在此刻，樹林外傳來一聲呼喚：“姑娘，有人來了！”
循著聲音看去，就見一個丫鬟小跑而來，眼看著就要進入林中。
鄒乞在三丈外，雖不解自家陛下為何沒有直接斬殺了那名疑似刺客的姑娘，反倒是站在樹杈前盯著看了好一會兒。
但以他對陛下的了解，那樹上的姑娘定有蹊蹺，陛下此舉，必有深意。
可那突然冒出來的丫鬟莽莽撞撞就要衝過來，眼看著就要衝撞了陛下。
鄒乞冷臉抽刀，挪動腳步，準備上前把人拿下。
聽到刀出鞘的聲音，陸韌古收回伸在空中的手，身形一閃到了鄒乞身邊，輕聲道：“罷了。”
隨後腳尖點地，輕飄飄躍到了樹上，隱身在蔥鬱的樹冠之中。
鄒乞見狀，也縱身一躍，上了樹。
靈芝小跑著來到樹下，抬手輕輕推了推柳若芊：“姑娘，醒醒。”
“嗯？”柳若芊抬起頭，有些茫然地看著靈芝。
靈芝扶著她胳膊，生怕她掉下去：“有人朝這邊來了，咱們也該回去了。”
柳若芊坐直身體，抱著樹乾，在靈芝的攙扶下，從樹上出溜下來。
動作有些笨拙，但卻透著一股子熟練，似乎爬樹這事，平時沒少乾。
兩條腿勾在一起盤久了，腿有些發麻，剛一落地，小姑娘的腳像針紮一樣，一個屁股墩就坐在了地上。
摔得她呲牙咧嘴，哎呦一聲，伸手就去按腿。
聽著腳步聲越來越近，靈芝焦急道：“姑娘，人來了，您還能走嗎？”
想到靈煙說的，在這宮裡，儘量彆和他人打照麵，柳若芊對著靈芝伸手：“扶我一把。”
靈芝把柳若芊的胳膊架到自己肩膀上，另外一隻手扶住她的腰，把人攙了起來。
可柳若芊的腿還是麻的，哪裡走得快。
靈芝回頭看了一眼，影影綽綽的人影已經出現在樹林邊上。
情急之下，她一個用力，把自家還跟個軟腳蝦一樣的姑娘，抱起來往肩頭一放，扛起來就跑。
靈芝看著瘦瘦的，但被賣到柳家之前，是給縣裡一個大戶人家做粗使丫鬟的。
挑水、劈柴、扛麻袋，什麼費力氣的活都乾過。多年下來，硬是練出了一把子力氣。
在柳家好吃好喝一年，個頭又長了不少，身體更結實了。