吃過早飯，華陽在四宜堂的小院裡逛了逛。

這真是一座四四方方的小院，各處屋子一覽無餘。

院子中間種了一株明顯是才移栽過來不久的槐樹，主乾有水桶那麼粗，離地半人高的位置分出三根腿粗的次乾，朝著不同的方向生長蜿蜒。縱橫交錯的枝條高過了房屋屋頂，嫩綠的葉子層層疊疊，待到盛夏時節，樹底下便是整個院子裡最涼快的地方。

華陽仰頭，明媚的晨光透過樹葉的縫隙，刺得她微微眯起眼睛。

陳敬宗明明不在，她卻好像看見他站在樹上，斜倚著樹乾，手裡提著一串白色小花，一邊往嘴裡塞花瓣嚼來嚼去，一邊居高臨下地問她：“這是槐花，公主要不要嘗嘗？”

那時候的華陽，本就嫌棄他，見他居然生吃花瓣，更是覺得這人粗野到了極點，一點都不像陳家的兒郎。

她理都沒理陳敬宗，轉身回了屋。

現在回憶起來，華陽卻心平氣和，他死得那麼慘烈，生前抓抓野雞嚼嚼野花又算什麼？

主院就是這樣，東西耳房那邊還分彆圍了兩個簡單的小跨院，東耳房與跨院專門用來洗曬衣物，西耳房給她的四個丫鬟居住。

華陽走到東跨院的月亮門前，沒打算進去，隻是隨意一掃，就看到了陳敬宗那件濕漉漉的中衣。

她想到珍兒說，這中衣是陳敬宗自己洗自己曬過來的。

還算他要臉，沒把沾了那東西的衣裳丟給她的丫鬟。

華陽正要走開，忽然腳步一頓。

昨夜陳敬宗這隻“餓鬼”，吃了她至少半個時辰。

那東西就像緊口的水囊，雖然大部分都憋在裡麵，誰能保證他一點都沒灑出來？

臉色微變，華陽腳步匆匆地回了內室。

她沒叫朝雲進來，關好門，華陽走到拔步床裡擺著的兩個小箱籠前，蹲下，打開其中一隻。

這裡麵放著她常用的珠寶首飾，除此之外，還有一個青色的小瓷瓶，裡麵是三顆豆粒大小的藥丸。

宮裡什麼珍奇異寶都有，包括各種效用神奇的靈丹妙藥。

後宮妃嬪，有人盼望懷上龍種，也有人不想生。

前者很好理解，生了龍種，哪怕隻是一個公主，後半生也安穩了。

至於不想生的那波人，理由就多了，要麼是不喜歡皇帝，厭惡到連龍種都不想懷，要麼是已經生了足夠多的龍子，急於侍寢固寵或是保持身形。還有一種最為膽大包天，乃是一些無寵的妃嬪，因孤寂而思春，冒險去勾搭一些侍衛，這種隻想求歡的，當然要想方設法避免懷孕。

久而久之，後宮女人間就出現了各種各樣的避子藥。

華陽手裡這瓶，是她這次離京前，母後親自為她預備的。

當時華陽進宮去找母後，實為抱怨訴苦，隻因她不想跟著陳家來陵州服喪。她是嫁了陳敬宗，可她一個金枝玉葉，為何非要去給一個從未見過的鄉野老婦服喪？

華陽希望母後能支持她的決定，讚成她留在京城。

可母後給她講了一堆大道理，說什麼她是公主，雖然可以享受很多皇權，可在“孝道”上麵萬萬不能離經叛道，陳敬宗的兩個嫂子都要來陵州，偏她一個公主不來，傳出去百姓們會如何議論？

還有一點母後沒說，但華陽心裡明白，那就是母後十分欣賞公爹的才乾，相信公爹會是下一任首輔，母後要她嫁給陳敬宗，便有借此拉攏公爹之意。

名聲、利益兩大道理壓下來，華陽隻好認了。

然後母後就給了她這瓶避子丹。

母後以過來人的身份告訴她，讓一個剛剛新婚的男人放著嬌妻在側卻什麼都不做，基本是癡人說夢。實在忍不住了，小夫妻倆躲在屋裡偷偷睡一次也無傷大雅，但千萬不能弄出孩子來，這瓶避子丹藥性最為溫和，每三個月用一次，既能保證不孕，也不會傷到身體根本。

陳敬宗是孫輩，隻需服喪一年，三顆丹藥讓他隔段時間偷回腥，總比沒有的強。

華陽賭氣地問：“若他想多來幾次怎麼辦？”

母後沉了臉，說陳敬宗真太過分，就讓她拿出公主的威風來，夫妻之間該互相體諒，而不是一方毫無原則的縱容。

華陽聽了，心裡總算舒服了，知道母後雖然以大局為重，但也還是關心她這個女兒的。

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避子丹味道微苦，華陽服用過後，喝了半碗水才衝淡殘留舌尖的藥味兒。

不知是藥效發揮，還是她心裡彆扭，總覺得肚子不太舒服。

華陽悻悻地躺到了床上。

上輩子她就沒吃過避子丹。

母後的說法或許適用於大多數男人，陳敬宗卻是個例外。

他這個粗人，有時候的確厚顏無恥，華陽隻是跟身邊的丫鬟們說笑，他見了她的笑臉，以為她心情好，晚上就敢壓過來。

可在陵州的那段時間，除了在公爹婆婆麵前應酬，華陽幾乎沒笑過，私底下對陳敬宗更是沒個好臉色，把她在陳家老宅遭受的所有委屈通通都發泄在了陳敬宗身上。

吃不好睡不好，華陽哪有心情陪他睡覺，陳敬宗大概也看出來了，每晚都老老實實地躺在地平替她擋可能會爬過來的蛇蟲，一次都沒有求過歡。

華陽翻了個身。

曾經她把這一切當理所當然，她是公主，陳敬宗是駙馬，駙馬就該聽公主的，膽敢冒犯她就是不敬。

她習慣了對他頤指氣使，對心腹丫鬟都比對他好。

可現在想來，陳敬宗一個明明很貪欲的大男人，能夠堅持那麼久都不強迫她，也是一種君子風範吧？

她一直都把他當粗人，舉手投足都粗鄙不堪，甚至一次次地拿他與他的狀元郎大哥、探花郎三哥去比較，越是比較就越瞧不上他。

陳敬宗卻沒有朝她發過一次脾氣，她眼中的厚顏無恥，何嘗不是一種胸懷寬廣？

所以，他身上還是有很多優點的，隻是上輩子她完全沉浸在自己的境遇裡，未曾察覺。

那麼，這輩子，她該對他好一點。

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日上三竿，朝雲、朝月站在堂屋門口，小聲地討論著晌午要給公主做什麼吃食。

冷不丁的，西耳房那邊傳來“撲通”一聲。

朝雲臉都白了，這種偏僻的鎮子，莫非有賊人敢來行凶？

彆說公主嫌棄陳家這處老宅，她們也嫌棄啊，院子小，院牆矮，偶爾還有蛇蟲出沒，叫人每天都提心吊膽！

朝月最近天天做飯，力氣練大了，膽子也不小，囑咐朝雲在這裡守著，她快步跑向廚房，去拿菜刀！

等她抓了菜刀跑出來，就見駙馬爺一手拎著一隻羽毛豔麗的山雞，一手拎著一條還在滴水的肥魚從西耳房那邊走了過來，廊簷下，朝雲目瞪口呆。

朝月也呆住了。

陳敬宗看向她手裡明晃晃的菜刀。

朝月連忙把刀藏到背後，小臉漲紅，神色尷尬。

陳敬宗轉瞬就明白了，先瞥眼上房，問朝雲：“公主呢？”

朝雲小聲道：“吃過早飯就睡下了。”

陳敬宗並不意外，她身子弱，昨晚又累得不輕。

提著獵物走到朝月麵前，陳敬宗皺眉道：“方圓十裡誰不知道這是陳家，普通賊人絕不敢來，敢來的絕不怕你這把菜刀，下次再遇到這種事，直接喊人，護衛能聽到。”

朝月低著腦袋，想了想，問：“萬一是您呢？”