傅則安告訴自己該多點耐心，於是緩和下眉眼，溫和道：“阿纓，方才是大兄失言了，不是有心，你萬莫與大兄計較。對天立誓，雖古來已有，卻是無稽之談。子不語怪力亂神，阿纓便忘了昨日之事，與殿下回宮去，誰也不敢編派你什麼。假有非議，為兄必替你……”

“所以，”簪纓打斷他的話，“傅郎君不信報應之事。可昨日在貴府，你家妹妹向我比指發誓時，你卻立刻打斷她的話，害怕她立下毒誓。”

傅則安腦子一空，忘了該說什麼，愕然望著簪纓。

他不是心虛，而是在此之前，他從未留心過這一點。

“那不是……”他試圖解釋，“阿雪她不曾做錯什麼，不必發誓，你立誓卻是、是……”

“是什麼呢？”簪纓道，“傅博士最知禮法，請問閣下攜家眷隨意出入宮闈，合不合規，未出閣的女娘在他人未婚郎君麵前言笑無忌，合不合禮？我安於宮室便是恪守本分，她隨意行止便是爛漫天真；我赴宴穿白衣，你便皺眉不悅，她穿白衣，你便無視縱容；我在及笄之日，被未婚郎君言語貶低，儘傳於賓客之耳，由此退婚便是不顧大局，她身為始作俑者，跪下掉幾滴淚便是可憐無辜；她的前途聲名是不能有失，我的臉麵名聲便毫不重要；我立誓說，倘若違誓，人如斷簪，你說這是無稽之談，全不擔心我應誓遭報，不得善終，而她發誓的話還沒出口，你便捂口不令她言，生怕出口成咒，妨了她的命格。”

傅則安臉色蒼白：“不……”

他本以為，自己有長兄的擔當，幫著宮裡勸阿纓回去是為平息亂象，顧全大局；而護著阿雪平安順遂也是他應有的手足之情，義不容辭。

這裡頭沒什麼不對。

可是聽過簪纓的話，他始悟省，將兩下放到一起對比，中間便出現了一條他從來不曾留意到的，失衡的線。

士人最講究修身，傅則安對外可以風度從容，可一旦涉及自己道德的漏洞，便如臨大敵。

他一時間後背發寒，如遭棒喝般倒退了半步。

“傅郎君終於發現了麼？”

墜在西山峰尖上的橙紅色夕陽，映進簪纓眼裡。她麵對草木群山，眸光是血的顏色，聲輕如吐霧：

“你對待兩個所謂的妹妹，用的不是同一套準則啊。”

“阿纓……”

連傅驍都聽得滿身冷汗，臉色灰敗地往前一步，想補救點什麼。

自家侄兒有多擅長辯難之道，他一清二楚，未曾想過有朝一日，會被一個公認寡言安分的小女娘詰問得啞口無言。

他不信這些話是簪纓自己想出來的，她性子隨她父親，自幼不爭不搶，萬事隨和，哪裡就積蘊得出如此大的怨氣呢？

傅驍的目光，又不由向那輛一直靜默的青幢車瞟去。

短短幾瞬，這位老副相的心裡已經勾畫出了好幾種不同的政治格局。

他抬袖刮下腦門上的汗，咽口乾澀的唾沫，因還不清楚那位京口大司馬的心思，先壓下政治不談，準備拿三郎做話題切口，喚起這丫頭的血緣親情。

“阿纓莫惱，你若實在不願看見二娘，二伯父偏著你，明日便將她送到都城外的莊子上，好不好？”他長長一歎，“咱們是一家人，不說兩家話，想當年呐，二伯同你阿父……”

卻聽簪纓叫了他一聲：“傅中書。”

傅驍一愣，“你叫我什麼？”

簪纓瞥下纖濃的眼睫，心裡真有些倦了。

這些在朝為官的高官顯貴，走到外麵一個比一個衣冠楚楚，可他們究竟是聽不懂人語呢，還是刀子不割在他們身上，就不知什麼是疼？

“昨日我說過，今後不要再登小女的門。這句話，望傅中書與傅博士，以及所有傅氏之人，牢牢、牢牢地記在心裡。”

因為這才是開始。

就像上輩子她被禦醫割去第一塊肉的時候，以為忍過幾回疼，待傷口愈合便會好了，卻沒想到那隻是個開始。一樣。

一刀一刀，反複潰爛，曆經兩年，算不算一場漫長的淩遲？

在她最疼最無助之時，無比地盼望傅家有誰能來救救她，陪陪她，哪怕隻是看看她。

可是一個都沒有。

一個都沒有。

簪纓不再理會眼前這些傅家人，轉過身，看向半天不發一語的李景煥，沒有表情的臉孔冰冷得像一隻木傀。

她隻問一句：“我的人把話帶到沒有？”

落日已西沉，混沌的天色像涮不淨墨筆的濁湯，胡亂傾灑下來，堆塗在李景煥的衣上臉上，在他眼下汙出一片陰影。

這是阿纓今日對他說的第一句話。

他還記得，她對自己說的上一句話是：“我以一身來，仍以一身去了。”

當時以為是錯覺，直到聽完阿纓方才那一句句的控訴，李景煥始知，她受了多少委屈。

“阿纓，孤知道了……昨日是孤不好。”那些話的餘音還刮著他的耳膜，心裡幾乎擰出了汁子。

他若真的不在意她，便不會在這裡等了她足足一日。人人都說，他二人青梅竹馬，其實李景煥比簪纓年長四歲，她的啟蒙詩是他一句句教著背的，她練的簪花楷是他手把手教著臨的，她小時候撒嬌時他抱過，夜晚怕雷時他哄過，連去歲她逢初信，驚慌失措，也是他第一個發現的。

所以說這個女子是他一手帶大，一路看大的，毫不為過。

所以她怎麼可能不是他的？

李景煥的目光輕偏，從另一旁的傅妝雪身上掃過，最初驚鴻一瞥之下的心動，被他一寸寸壓入心湖。

許是將要失去了才更讓人珍惜吧，李景煥經此一鬨，後知後覺地明白過來，在傅簪纓和傅妝雪之間，他更舍不下的是前者，隻能是前者！

阿纓柔弱也好，呆拙也好，沒有明媚動人的個性也好，她都是他的阿纓。

他會好好待她的。

李景煥彎身與簪纓平視，鳳目含情，軟聲細語：“阿纓，景煥哥哥向你保證，我與傅家二娘子絕無關係，以前沒有，此後也絕不會有。”

“玉燭殿的那八口紅木箱都在，本是你的家私，到何時都是你的，誰也不會動。我還為你補備了及笄禮物，阿纓這便同我回去瞧，好麼？”

他若痛快承認了與傅妝雪有私，簪纓或許還高看他一眼。

聽到後半句話，她便明了李景煥隻聽到了要宮裡歸還紅木箱篋的話，杜伯伯和幾位總管應該還沒有擬完賬單，尚未送到他手上。

她不費口舌，邁步便走。

目光移轉間，卻見前方不遠處的駐道旁，杜伯伯正站在那裡，雙手捧著一物，默默望著這邊。

簪纓忙趨步過去，李景煥下意識要拉住她，摸了個空。

待簪纓走到杜掌櫃近前，才發現杜伯伯臉上掛著兩道淚痕。

她一愣，很快明了：“伯伯聽到了？”

她隨即踮起腳尖，抬袖輕輕地為杜掌櫃抹淚，小聲說：“都是唬他們的。伯伯莫憂，我沒事的。”

柔軟的觸感落在杜掌櫃臉上，這位大查櫃才止住的眼淚又湧出眼眶，喉嚨裡忍得哽哽作響。

他是在小女娘問傅則安那句，“你是否相信應誓”時過來的，他聽到小女娘獨自與這群人對質時想哭，看到小女娘一見他便馬上卸下一身孤冷，如乳燕歸巢般露出親昵的笑容，還反過來安慰自己時，更想哭了。

他若有如此一個女兒，恨不得傾儘所有也要把她寵到天上去，彆說偏心旁的誰，便有十個兒子，也抵不過小娘子甜甜一笑。

這傅家人除了姑爺，都是些個什麼東西！為了一個生母不祥的丫頭片子如此作踐小娘子，老的是個官迷，小的偽道學，家裡還有個老而不死的賊媼，通通是鼠目寸光爛了心腸的！

杜掌櫃將淚眼一收，鄭重地將手中卷起的一匹素絹呈上，“小娘子，賬單已經羅列好，都在這裡了。”

之所以寫在長絹上，是因沒有那樣厚的簿冊。

簪纓雙手接過，沒法子全部展開，隻撚開絹布的一角，看見了兩行字。

就是這兩行字，讓簪纓彎眼笑了起來。

“伯伯知我。”說完這句，她瀟然轉身走回李景煥身邊。

李景煥見阿纓去而複返，眼中所含的笑意，前所未有地明媚靈動，如菡萏之上染了蓮香的晶瑩瓊露，不禁心神動搖。

他情不自禁地迎上去，心道事情有了轉機。簪纓向他走去時仍在笑著，將那匹絹布撂到他懷裡，一字字道：“你看仔細了，這上麵的東西，一樣都不要少。”

李景煥英朗的臉上回應出同樣的笑，應聲說好。

隻要能哄回她，要他拿出什麼東西來都可以。

他命李薦抻住絹絲一頭，徐徐展開。

然而這匹布沒經過裁剪，比他想象中長得多得多，待終於鋪展到頭，李薦已經站在距他四十尺之外的地方。

一匹四十尺長的布！

不知怎的，李景煥心神莫名有些發慌，垂眸看去。

石化當場。

隻見上麵用清晰的楷字寫著：

漢圜底三蹄足青銅鼎一對

長樂宮舊物硨磲修補石晷兩座

太廟琮式禮器四隻

雲母三屏柏漆鑲玉幛八床

東珠赤金鳳冠首飾十二副

越窯青瓷龍柄瓶具二十四套

七寶犀香等諸類香篆四十八斤

……

……

絹上所列之物，李景煥無一樣不眼熟，哪裡還不明白此絹的用意？

當此時刻，他所受的震撼，已經不能用悚然來形容。

他抬頭看向傅簪纓，眼神陌生得如同在看一個不認識的人。

他一言不發，咬著牙根一步一看，一步一前，直至走到絹絲的末尾，看到了列在上麵的最後兩樣東西。

壓卷之處，相比前麵種種，卻是最微不足道的兩樣。

——春堇身契一張。

——此絹二兩。

如果說李景煥一直強撐著體麵，看到最後這四個字，驚極反笑，隻覺荒唐至極。

此絹二兩、此絹二兩……她要與他清算，還用這種錙銖必較的方式侮辱他。他們之間，竟連一匹絹布也要算計分明了嗎？

她才離宮一天，便被這些買賣行商的賤民影響得立場全無，是非不辨了。

“阿纓，你可知自己在做什麼。你瘋魔了？！”

尚且逗留的傅家幾人不知那布上是什麼，但聽見太子這句話，都怔然變色。

“怎麼了？”簪纓早已收起了笑意，隔著四丈地，天真純良地望向他，如同昔日向他請教問題一般， “是還不起嗎？”

“你在皇宮裡住了整整十幾年，現在反過頭來要算賬？”

李景煥哀怒於她素絲易染，天真得輕易便受人挑唆，胡作非為至此，歎斥：“阿纓，你自幼習學禮儀閨訓，卻何時變得如此小氣市儈，一身銅臭了！”

簪纓目中迸射出霜華：“你清高，你脫俗，那便一文錢也彆欠我的。少還一文，我瞧不起你。”

鴉雀無聞的山道，鴉雀無聲的馬車，鴉雀無聲的人。

朦昧的向晚昏光中，依稀隻有那道梨白色的身影乾淨得耀目，小小的身子骨，撐得纖窈筆直，大袖在風中飄擺，如振振欲破繭的蝴蝶。

“五日期限，儘夠了吧。”少女嗓音無邪，“若逾期，我聽說白馬寺中有許多寒門抄經生，十字一文，抄得又快又好。”