阿斯塔不知道奧羅拉是用什麼方法，幫她把真假書卷掉包的，但她知道，奧羅拉是冒著生命危險去做這件事的——神殿向來不輕饒叛徒。

當奧羅拉在地下室裡，把書卷鄭重地還給阿斯塔時，阿斯塔看著她憔悴蒼白的臉色和浮腫濃重的黑眼圈，又是感動又是心疼。

“你為什麼要幫我？”

奧羅拉眼神溫柔，但充滿力量。

“阿斯塔，你或許忘記了，我答應過你，如果你沒騙我，我一定會幫你。”

“你為什麼肯信我？”

阿斯塔問出了心中的疑惑。

奧羅拉陷入了回憶中，聲音變得有些飄忽。

“我想要知道真相，所以去求我的母親。我告訴她，如果一直活在被欺瞞擺布的黑暗中，我寧可去死。”

“所以，她違背禁令，帶我去了罪徒之塚。在那裡，我看到了許多囚室，白骨，還有……用焚燒靈魂的執念寫就的，消除不去的血書。”

“那些血書記載了神殿囚禁罪徒的真相……這也是神殿為什麼封閉這個地方。”

說到這裡，她神色一黯。

“阿斯塔，你對神殿的指控都是真的。但我沒想到，神殿所造的孽，遠遠不止那些。”

“兩百多年前，大陸中部的神官聯合幾個強大的王國，以消滅異教徒之名，四處征戰，占領了中部和南部其他王國的領土，把太陽神殿開到各處，把不歸順的俘虜全部以“邪惡的夜魔信徒”之名屠殺。剩下的，就扣上夜魔後裔之名，流放到終年寒冷黑暗，凶獸頻繁出沒的北境去，讓他們自生自滅。”

“許多族群就這麼銷聲匿跡了……僥幸存活下來的，也都元氣大傷。唯有來自南島的一個族群，紅發綠眼，生命力和意誌都無比頑強的莉莉維斯人，不僅絕處逢生，發展壯大，還學會了夜神的魔法。她們能跟動物交流，能跟亡靈對話，能千變萬化，能做出預言，甚至逆轉時空……她們成為了北境流民的統領，成為了讓神殿忌憚的力量。”

“可是，在十三年前聲勢浩大的魔女捕殺運動中，她們幾乎遭到滅頂之災。在逃亡時，她們將幼童藏在樹洞，將秘卷埋在土裡，用魔法隱匿，祈求這遺留的火種能頑強生存，照亮暗夜。”

奧羅拉凝視著阿斯塔耀眼的紅發和清淺的綠眼，仿佛穿越時空，看到了那段悲壯歲月。

她一字一句地念出阿斯塔的全名，無比沉重，又滿懷希望。

“阿斯特麗德·赫卡特莉亞。”

“你的母親並沒有遺棄你，她用最後的力量保全了你。在神殿的秘密囚室中，她臨死前刻下了你的畫像，寫下了你的名字，她祝福你能夠得到自由。”

聽到這裡，阿斯塔再也忍不住，捂起臉，哽咽著抽泣起來，像一隻受傷的困獸。

這種壓抑的哭聲，終於在奧羅拉溫暖的懷抱中逐漸釋放出來。

阿斯塔哭了很久，好像要把從小到大所受的委屈，都一次性發泄出來。

恍惚之間，她聽到奧羅拉在耳邊如此低語，像是溺水之人的浮木。

“阿斯特麗德，你是永恒的星辰，你是不滅的火炬，你應該是自由的。”

“我會陪在你身邊，和你一起追逐自由。”