榮景帝這裡一錘定音，下首蕭璃張了張嘴，閉上，又張開。

榮景帝瞪了她一眼，警告她彆再瞎說話。

但蕭璃什麼時候能看懂彆人眼色了，所以她在榮景帝的瞪視下，還是開口，“不做屬臣就不做屬臣罷”，蕭璃一臉遺憾，卻沒有死心，“左右離他去任上還得有些時日，他離京之前也能給我寫個五六七八篇……”

不等蕭璃說完，榮景帝大手一揮，“裴晏，找到空缺，讓章臨即刻啟程上任！”

“皇伯伯真小氣。”蕭璃癟癟嘴，神色懨懨地坐了回去。

看榮景帝嚴辭拒絕了蕭璃，裴晏周身的冷意也儘數散去，又變成了那林中瀟瀟翠竹。隻是這翠竹似乎也是有些不耐於蕭璃的胡攪蠻纏，冷冷瞥了她一眼之後，才從容退下。

“他剛才是不是瞪我了？”蕭璃愣了一下，然後扭頭問蕭烈。

“我說你，差不多得了。”蕭烈扶額，說：“你對上他什麼時候得過好，彆之後他又聯合那些文臣給你穿小鞋。”

“哼，學問不知道有多好，裝腔作勢倒是最能耐。”蕭璃冷哼。

誰說不是呢，最煩這些文人，蕭烈在心底暗暗讚同。

*

是夜，敦義坊。

“待吏部任書一下，你便即刻啟程前往越州。”月光下，裴晏負手而立，看著院牆邊一棵禿著大半枝子的梅樹，突然想起早些時候宮宴之上那生生被打禿了的梅枝，失笑。

“是！”裴晏身後，年輕的舉子單膝跪地，“章臨謝裴大人護佑之恩。”

“無需行此大禮。”裴晏低頭，看著跪在身前的章臨，淡聲說道，“不過舉手之勞。”

他本是舉人，對裴晏無需行跪禮。可裴晏於他有大恩，他章臨，不跪無以為報。初初入京之時，他恃才傲物，因心中憤懣便肆意妄言，卻不曾想被人捉住了話柄，險些斷了前程。他倒也不屑於什麼高官厚祿，封妻蔭子，隻是若一腔抱負無從施展，怕是要鬱鬱此生了。

之前他便聽裴晏身邊那個叫梅期的隨侍說了今日宮宴上發生之事。現在想起來，他都還是一身冷汗。一個不慎，他日後便要被刻上長樂公主的印記，成為一個靠寫文罵人為生的笑話了。真想不到，先帝那般英明神武之人，唯一女兒卻這般荒唐。

幸好幸好，陛下雖寵愛長樂公主，卻也不至於昏了頭腦。他也因禍得福，得了差事，可即刻去越州任職。

想到這兒，章臨忍不住再次謝道：“若非裴大人，學生一生所學，怕最終隻能用作女子辱罵他人的喉舌了。”章臨簡直不敢想象那樣的場景，“若……學生寧願一死。”

聽聞這話，裴晏將目光從梅樹上移開，清冷地投在了章臨的身上。

“淪落至那般境地，寧願一死？”裴晏勾了勾嘴角，似是一哂，“匹夫之勇。”

突然被罵匹夫的章臨：“……”

搖了搖頭，裴晏無意繼續，轉而說道：“江南道亂象已現，並非你一介彆駕便能理得清的。”說著，裴晏轉過身，低頭看著章臨，清冷的目光讓章臨感受到了陣陣的壓迫之感。

“此去江南，戒急戒躁，多思，多看，多聽，多忍，勿意，勿必，勿固，勿我。”說罷，裴晏撚了撚手指，道：“三年之內，陛下必會清理江南之亂，在那之前，切勿輕舉妄動。”

“是，學生知道了！”

“去吧，是時候與你的同期告彆了。”

身後，章臨已經離開此處院落，裴晏依舊看著那梅樹枝子。

“寧願一死？”

若一切都可以一死了之，那這世道可就簡單多了。

“梅期，回去吧。”

“是，公子。”麵目普通過眼即忘的侍從應聲，之後一個閃身，便從小院中消失了，無聲無息。

*

宮宴後第二日，大明宮。

“見過母妃。”蕭傑站在春華殿內室之外，躬身給範貴妃請安。

“阿傑快進來，跟娘親何須如此客氣。”範貴妃從梳妝鏡前回過頭，招手讓他進來，明豔的臉龐揚起開心的笑容。

“禮不可廢。”三皇子蕭傑回答道。

“你呀，當真是讀書讀傻了。”範貴妃虛點了點蕭傑的腦袋，半是無奈半是好笑地說。