榮景帝後宮並不算充盈。皇後穆氏母儀天下，端莊持重，與榮景帝少年夫妻，得榮景帝敬重，兩人相敬如賓。貴妃範氏是顯國公嫡親的妹妹，當年在南境時便一心愛慕還是大皇子的榮景帝，隻當時範氏還不像如今這般顯赫，範氏也做不得皇子正妃，故而成了側妃。

與端莊的皇後不同，範氏生得朱唇粉麵，聘婷婀娜，聲音又天然的帶著一股嬌媚，一說起話來，溫言軟語，直教人能酥軟了心腸。這些年來，前朝，後宮，最得榮景帝寵愛的皆是範氏。不知是顯國公沾了嫡親妹妹的光，還是範貴妃借了兄長顯國公的勢。

蕭傑的麵容不像太子那般清雅端方，也不像二皇子那樣英偉魁梧，因隨了母親，所以麵相略帶了陰柔與雌雄莫辨之美。

平日裡，蕭傑也不像太子那樣如天邊明月，隻可遠觀，亦不像二皇子那般暴躁倨傲。他臉上總帶著笑意，聲音和緩溫雅，謙遜有禮，在朝臣眼裡，是一個懂得禮賢下士，且讓人如沐春風的皇子，未來當可成賢王。

“我聽聞昨日公主又鬨了笑話？”範貴妃拿過侍女遞上來的一支寶藍彩蝶鏤花簪，對著妝鏡在發髻上比了比，問。

“阿璃年少，心性未定，不過頑皮罷了。”

“可我兒不過長她一歲，卻已經這般懂事，早就開始為你父皇辦差事，可見這有些事情，年齡不過借口罷了。”範貴妃把簪子放回去，又拿起了桌上的朱玉花鳥步搖。

“阿璃雖有些莽撞，可性子天真爛漫，可能父皇便是因此才格外偏愛她幾分把。”蕭傑不急不徐，接過了侍女手裡捧著的首飾盒子，低頭翻看。

範貴妃聞言目光閃了閃，複又歎了口氣，說：“已經及笄了卻還是這般不懂事，也不知你舅舅為何想要為阿燁求娶蕭璃。”

蕭傑選出一支羊脂白玉簪，遞給範貴妃，“母妃試試這個，清貴雅致。”

範貴妃接過蕭傑手中的羊脂白玉簪，看了看，說：“你父皇並不喜這般素淨的。”之後隨手放在了妝台之上，又繼續說：“阿燁是我顯國公府的世子，要承我範氏的門楣的，婚事怎可那般隨便。”說著，還撅了撅嘴，麵上一派少女般的嬌俏，“叫二郎娶還差不多。”

“範炟？”蕭傑失笑，“範炟被阿璃教訓的，如今不帶二十個隨從不會出門，舅舅想結親，不想結仇，更不想堂弟有朝一日被他妻子活活打死。”

更何況把他們大周唯一的公主嫁給一個既不承嗣，又文不成武不就的紈絝公子哥……父皇還不想被朝臣戳破脊梁骨。

“也是。”範貴妃歎了口氣，“她小時候跟阿烈打架時就已經不相上下了，阿炟確實不是對手。”

“時候不早了，母妃。”看了看外麵的日頭，蕭傑說：“我午後還需去府衙一趟。”

“快去忙你的吧。”範貴妃笑著說：“好好替你父皇分憂。”

“是，母妃。”

“若得了空閒，也撿一撿騎射武藝，你知道你父皇最喜弓馬嫻熟的兒郎。”

蕭傑頓了頓，笑著稱是，然後便轉身走出春華殿。

隻是輔一轉身，那溫雅的笑容就越來越淡，直至消失不見。

*

大理寺。

“少卿，京兆府少尹著人來報，永陽坊又在溝渠中發現了一個無名女屍！”大理寺主簿急匆匆地走進大理寺府衙，如今明明還有些倒春寒，可主簿麵頰上卻全是細汗。

王放聞言，放下越州呈上的卷宗，看向主簿，見他麵露焦色，明白了什麼。

“永陽坊，無名女屍。”這兩個詞分開看，對於京兆府和大理寺來說都不算什麼，可合在一起卻另有含義。

“那女屍可是同之前在永陽坊發現的女屍類似？”王放從書桌前繞過，來到主簿麵前，一把拿過他手中的信件，迅速打開。

“類似，哎，類似！被水泡過，麵目不清，身上一絲衣物也無，根本就無從辨認身份！”主簿抹了把汗，語氣頹喪，心想前麵的還沒解決，這又要多一個懸案了“京兆府少尹說，按著仵作的驗屍格目來看，便是傷痕都極為類似！少卿，少尹把驗屍格目也謄寫了一份送來。”

聽見有驗屍格目，王放立刻翻到最後一頁，細細看起來。

果然，死者屍身上遍布瘀痕，不可言說之處更是傷痕遍布，若非血水被溝渠中流水洗去大半，傷處很可能血肉模糊，目不忍視。

“這可怎生是好，之前那兩具屍體連身份都還沒查明，這又出來一具，這可怎生是好啊！”主簿低聲嘮嘮叨叨，還不時看向府衙大門，盼著大理寺卿早些回來，他們好一同商議。

他估摸著，京兆府尹和少尹他們，也是愁得直掉頭發。府尹也就罷了，早過了不惑之年，兒孫都有了。那少尹可還是個未娶親的，若沒了頭發，怕是親都說不到。

那邊王放還在看驗屍格目，這邊主簿已開始想寫有的沒的。也沒法子，他這一緊張，就隻能靠這些胡思亂想來釋放壓力，這麼多年了，也改不掉。

“待大人回來，我們走一趟京兆府，我想再親自看一看屍體。”王放捏著手中書信，眉心緊蹙，說道。

這時，霍畢正在大護國寺裡，將其父霍老將軍的牌位供奉於佛前。

“霍將軍？”清亮而熟悉的聲音自身後想起。

霍畢回頭看去。

日光儘頭站著的，是蕭璃。