陳皎目光清澈，語氣誠懇：“臣沒有見過先皇後，但想必對方在天之靈，見殿下如此，必會感懷欣慰。”

太子安靜坐於下方，仰眸看向立於佛像前方堅定的少年，神情不明。

因為是嫡子，因為是儲君，因為是母親的孩子，因為生母早逝，所以他一日不敢懈怠。

這是第一次，在他猶豫自嘲時，有人站了出來，清楚明朗地告訴他，他做得很好，他做得沒有錯。

燭光搖曳，少年身影挺拔，神情凜然，一瞬間仿佛和他身後那悲天憫人的神佛相重疊。

謝仙卿目光落在少年身上，不由怔怔。

停頓片刻，謝仙卿目光從陳皎的臉上挪過，仰頭注視著頭頂的佛像，忽然問了句無關的話語：“陳世子的母親，是什麼樣的人？”

陳皎雖然不懂，但還是老老實實回答道：“母親性情溫柔，但很有主見，向來維護我。”

事實上，怡和郡主豈止是維護陳皎，她簡直是護犢到了極點。誰說陳皎一句不好，她能當場翻臉。

陳皎的舅母有次閒聊，諷刺陳皎學問太差前途堪憂，讓怡和郡主想想辦法再生一個。怡和郡主氣得當場掀桌，追著疼愛自己的大哥罵了數日，逼得陳皎舅母騎虎難下，不得不當眾道歉。

長安城中，誰都知道陳皎是怡和郡主和永安侯的掌中寶心頭肉。

謝仙卿想到京中流傳的永安侯夫婦護崽的傳聞，也忍不住笑了。與此同時，他也想到了自己的父親，當今聖上。

相比於永安侯夫婦對陳皎的百般維護，他這位父親卻對他忌憚不已，多次圖謀將他廢掉。

在很早之前，太子和聖上還有一段父子情，那時他是對方最看重的嫡子，飽受期盼的儲君。

太子謹記身份，多年來克己複禮努力向學，不敢辜負聖上期望、先皇後的囑托，成為眾人心中最合適的儲君。

卻不知何時起，他漸漸成了聖上心中的一根刺。

太子明白，父皇老了。

他能夠體諒，卻也難免失望。原來天子真的要做孤家寡人，原來君臣之間沒有親情信任可言。

太子看向陳皎，忽然問道：“你說，天子會不會很孤獨？”

問出這句話後，謝仙卿也覺得自己荒謬可笑，他便也真的笑了。

陳皎卻不敢笑，她心中一震，腦海中有無數念頭飛速閃過。但她麵上未顯分毫，而是上前一步，眼眸認真道：“怎會？臣會一直陪伴在太子身邊！”

這句話既表明陳皎的忠心，又點明她堅信太子才會是奪嫡的勝出者，未來的天子。

謝仙卿注視著陳皎，一時間沒有說話。

這些類似表忠心的話也不是沒人對他說過，謝仙卿往往都是一笑置之，心中從不泛起半點漣漪。

但大概是一月前歸鶴樓中，少年麵對咄咄逼人的五皇子時的挺身而出、平日裡朝夕相處的體貼上心、詩會當晚頂著月色，小心翼翼帶回來的那壇酒、昨日風雨中飄搖的油紙傘……

又或許是此刻少年眼眸清澈，神情坦然，以至於謝仙卿沒能從她身上找點半點遲疑和躲閃。

種種畫麵在太子腦海中閃過，耳邊是毫不遲疑的陪伴和話語，讓謝仙卿不得不產生一絲期盼。

他注視著陳皎，挑眉：“當真？”

陳皎目光沒有絲毫閃躲，拱手單膝跪下：“雖死不悔！”

太子便笑了，親自上前扶起她，溫和道：“陳世子，可要記得今日的話。”

屋內燭光搖曳，謝仙卿忽然想到初見陳皎時的場景。少年神情恭謹，眼中是濃濃的野心。

那時他便知曉，金鱗豈非池中物，此子野心勃勃。隻要給少年一個機會，對方便會抓住向上攀爬。

後來果真如此。陳皎從不掩飾自己向上爬的野心，身上總是帶著一股生機勃勃的氣息。她不在意其他臣子的評價，不在意無關人的看法，行事目標堅定地遠超尋常同人。

命運從不虧待有心者。

從加入太子黨至今，陳皎抓住了每一個機會。

……

大明寺一行後，陳皎徹底成為太子身邊的心腹，無論去哪裡都會帶著她，就連那些服侍太子許久的舊臣都沒她有臉麵。

長安城中無秘密，陳皎忽然從不學無術的紈絝，變成人人皆知的大紅人。

眾人都說永安侯府悶聲辦大事，不但默默投靠了太子府，自家世子還一躍成為太子的心腹，日後若是太子登上大位，永安侯府可謂前途無量。