次日，周二郎要回南州的府學讀書。

府學的學子們平時休旬假，即每10天放假一天，周家莊距離南州府路途遙遠，僅是來回路上的時間就要消磨掉大半天。

是以，他平時一兩個月才會歸家一次，這次在家呆的時間長，是因為鈺哥生病，請了事假。

早飯吃過，周二郎換上府學統一派發的夏季儒生服，頭上戴皂色四方平定巾,身穿玉色交領直裰長衣，腰間係了一條綴有線流蘇的絛繩，一派風流雅致。

朱氏有些不舍，但亦不敢流露，怕被人笑話，亦怕影響夫君學業，隻把人送到大門口，便戀戀不舍作彆。

周二郎雖不是兒女情長之人，但朱氏溫柔賢惠，深得他的喜歡，趁人不注意，輕拍了下朱氏的手，“照顧好鈺哥兒。”

稍頓，聲音極輕地，“亦要照顧好你自己。”

朱氏心下一暖，忙道：“夫君亦是，一個人在外麵莫要太節省。”

周二郎點點頭。

周老爺子抱著鈺哥兒送周二郎到村口橋頭。

再見麵就是一個月後了，周二郎從老頭兒手上接過周錦鈺，愛憐地捏了捏兒子的小臉蛋兒，道：“爹不在家的時候，要乖乖聽娘的話，下次爹回來，給鈺哥兒帶好吃的，好不好？”

周錦鈺狠配合地點點頭。

這當會兒，周老爺子從衣襟裡掏出個深藍色小布袋，塞到兒子手上，“我聽人說凡是考取了功名的讀書人，都時興穿那湖羅衣，爹在咱們鎮上沒瞅見有賣的，想是地方太小，不若你到了南州府買上一件。”

“天兒越來越熱，你堂堂一個秀才老爺咋能用上不得台麵的蒲扇來驅熱，把折扇也一並買了。”

周二郎如何肯要，他比任何人都清楚家裡的銀錢都是全家人省吃儉用，一點點兒從牙縫裡扣出來的血汗錢，如何能為了自己那點兒無謂的虛榮心而糟蹋家裡人的血汗錢。

再說，他什麼條件，什麼出身，同窗們心中自是早就有數，何必打腫臉充胖子，反倒惹人恥笑，不若窮得大大方方。

他就是再窮，能窮得過當初的太祖皇帝？

周老爺子火了，“在外麵拉拉扯扯成何體統，給你就拿著，莫要學娘們兒磨磨唧唧。”

周二郎知道他爹的脾氣，隻得暫時收下。

今日裡不是集市，沒有牛車到鎮上，周二郎需得先步行七八裡，到了鎮上再搭客船去往南州府。

正要準備動身，忽聽身後傳來甩鞭子的吆喝聲，回頭一看，有人趕著牛車過來，是和自己同宗的遠房堂叔。

“二郎，這是要回書院麼？正好六叔要去鎮上辦事兒，捎你一程。”

“多謝六叔，二郎正愁才下過雨，道路泥濘，不成想沾了六叔的光。”

“都是咱周家一個門兒裡的人，跟叔還客氣啥。”

同宗三分情，在沒有任何社會保障的古代社會，家族對於個人來說就是重要的依靠，倘若宗族裡誰家有了困難，有族人們幫襯著日子會好過一點兒。同樣，宗族裡有人出息了，全族也會跟著沾光。

還有就是紅白喜喪這些事兒，都是宗族裡的人來幫忙撐場麵。

周二郎屬於看重宗族的人。

一抬腿上了牛車，周二郎轉過頭兒，“爹，回吧。”