見天氣果真放晴，周老爺子顧不得多想，急火火套上外褂，嘩啦！用力拽開門栓，沿著牆根兒水少的坡地撅噠，撅噠直奔周氏老族長家去。
村裡中等人家，如周家這樣的住土木結構的土坯房，貧困戶住茅草房，族長家的條件在村裡數的著，在土坯房的外麵包了青磚，房頂上還搭了魚鱗一樣的黛色瓦片。
族長家裡敞著大門兒，正對著大門兒的影壁正中央供了“天地爺”的神位，神位上燃著香燭，放了一小碗兒供品，族長周長元屁股高高拱起，頭深伏在地，嘴裡念念有詞。
周老爺子對族長供奉“天地爺”不以為然。
這求神辦事兒和求人辦事兒一個樣，得找辦具體事兒的神仙，天地爺掌管天地十萬生靈，啥都歸他管其實就是他啥也不管，找他白費銀子。
不以為然歸不以為然，見神就拜總沒錯，再說不看神麵兒也得看族長的麵兒，得罪了神仙沒事兒，他老人家忙不過來，沒空搭理自己，得罪了族長，可沒好果子吃。
當下，周老爺子顧不得地上有泥，學著族長五體投地的模樣，連磕三個響頭。
周長元掃他一眼，慢吞吞站起身，“長慶來啦。”
“噯。”
“一大清早找我何事？”周長元引著周老爺子往堂屋走。
“族長，您剛才上香看出啥沒，昨晚俺——”
“俺”字說半截兒，周老爺子又吞回去，族長從來不說“俺”這麼土的字眼兒，他一向都說“我”
“我上了一把香，斷了四根兒，隻一根兒支棱著燒完了，我就尋思著莫非今年麥收，隻今兒一天是搶收的一線生機？”
周長元猛地收住步子，轉頭：“當真？”
“千真萬確！”
周老爺子猛點頭，睜眼兒說瞎話，隻要不直接說是神仙給遞出來的話兒，咬死是自己猜的；隻要不把小孫子牽扯進來，把所有的事兒都攬在自己身上，神仙他老人家就是怪罪下來，也隻能怪罪他老頭兒一人，賴不到無辜的小孫子身上。
這莊稼就是莊戶人的命，他倒不是可憐莊戶人，生來就是靠天吃飯的命，老天爺給飯咱就吃，不給那也得認。
他是心疼糧食，整個周家莊多少畝麥田啊，這要全給淹了，可把人給活活兒心疼死。
他就是拚著泄露天機，也絕不能糟蹋糧食！
周長元二話不說，轉身大步往“天地爺”的神位走，等靠近了，定眼那麼一瞧，大驚失色！
他上了一把香，整整七根兒，卻是六低一高的架勢。
周老爺子趁機上前，“族長，那天地爺乃是大神，說話自是比一般神仙含蓄，可這六低一高的架勢，也足以表明今年的麥收，怕是隻有一線生機哩。”
周長元眯起了眼，“你是說就在今天？”
周老爺子眼珠轉了轉，“族長，這神仙他老人家的脾氣，您又不是不清楚，說三分留七分的，這咱哪敢坐實，隻能猜測唄。”
話鋒一轉，把皮球踢回去，“族長咋看？”
這是提醒周長元呢，你又是族長又是裡長的，合著平時好處你拿了，用著你的時候，你不拿主意不擔事兒？那不如把你這族長給俺乾。
周長元顯然也明白這個道理，當機立斷：“長慶，你腿腳利落，快去祠堂敲鐘召集族人開會，我換件衣裳，隨後就到！”
周老爺子二話不說往祠堂裡跑，就隻一天的搶收時間，片刻耽誤不得。
周氏祠堂位於莊子最東頭兒，占地千米，集全族之力修建，青磚黛瓦，相當氣派。
祠堂外大槐樹旁有一井字型木架子，架子上吊著一口百十來斤的青黑色大鐵鐘，周老爺子抱住撞柱，鉚足力氣，連撞九下！
鐺——！
鐺——！
……
寂靜的清晨，雄渾洪亮的鐘聲瞬間傳遍整個周家莊。
九聲，乃是通知的最高等級，相當於八百裡急件，代表著關乎全族人的大事件發生，全體族人必須在一柱香內到齊，如有無故不到者，家法伺候。
不多會兒的功夫，周氏祠堂前的空場上擠滿了男女老少，互相交頭接耳，不知道發生了什麼了不得的大事。
周長元站在一個約莫半米高，木頭搭建成的台子上抬了抬手，示意族人安靜。
周氏族規甚嚴，台下瞬間沒了動靜。
周長元清了清嗓子，儘量大聲道：“不說廢話，這幾天的天氣大夥兒也看到了，七年前麥田被淹，顆粒無收的慘狀不用我多說，今天叫你們來的意思就一個——”
稍頓，“雖說麥子現在還不算熟透，可也算湊合能收，後麵幾天的天氣誰也說不準，我的意思是大夥兒至少先搶回一部分來，保證家裡有糧可吃。”
話音一轉，“當然，我是你們的族長，卻不是神仙，沒法斷定後麵幾天會不會持續晴天，若真是晴天，提早收了，產量上多少會有些許虧損，這其中的利害關係還要你們自行考量決定，族裡不強求。”
收尾，“不過，我的意思是先保本兒，再想賺，我家四十五畝旱田，今天能收多少收多少，家裡地少的，收完自家的可以過來幫忙，就按短工的價錢給酬勞。——時間寶貴，都散了吧。”
人群中，周錦鈺被周大郎抱著，暗道：果然是個官兒就有兩把刷子，一個村兒裡的小族長，瞧人家這說話的腔調、節奏、話裡話外活得很，給自己留足了轉圜的餘地。
爹走仕途這條路，科舉上岸隻不過是拿到一張入場券兒而已，後麵要走的路長著呢。
周長元一番話在人群裡炸開了鍋。
讓他們權衡厲害？
他們除了種地，哪懂這個。
族長咋乾，咱就跟著咋乾唄。
反正虧也不光虧自個兒一家兒，若真是後麵幾天都有雨，沒飯吃的可就是隻有自家了。
緊張的氣氛，加上族長帶頭引起的從眾效應，整個周氏族人男女老少齊上陣，全往地裡跑。
如此大的陣仗，自然也引起村裡其他人的注意。
周家莊，顧名思義原本以周姓為主，後來隨著周氏一族的沒落，高姓大戶迅速發展起來，現如今周家莊總共三百六十七戶人家，這三百多戶人家又以村中石橋為界，橋東邊兒的人家以周姓人為主，將將不到一百五十戶，橋西邊兒的人家以高姓為主足有兩百多戶。
恐慌的情緒最易傳染，尤其今年的雨水確實較往年多，一時間整個莊子裡都行動起來，爭分奪秒搶收。
高氏顧不上吃早飯，急匆匆往周家跑，他們家雖說旱田比較少，就兩畝來地，可蚊子腿兒也是肉，不得收回來保險。
翠香啥也不會乾，三個兒子又都在城裡做營生，她打娘家就沒受過罪，這麼大熱個天兒，她可受不了在地裡曬著，不能光指著當家的一個人，她得找周大郎來幫忙。
上次受到周鳳英的奚落，她回來以後仔細琢磨了琢磨，越品越不對味兒。
就周大郎那啞巴，自家翠香願意一朵鮮花插在牛糞上，給他老周家傳宗接代，不說感恩戴德，竟還不要臉地拿捏上了。