激將法唄，當她婦道人家不懂呢。

這是逼她給他們老周家一個準兒信呢。

都怪周家那個病懨懨的小崽子，成天半死不活的，就是一口氣兒吊在那兒死不了，上次好容易嗝屁了，竟然又起死回生了，晦氣！

等那小崽子一死，周家徹底絕後，看他們周家急不急，到時候還不是自己說啥是啥，叫他們往東，不敢往西！

等將來老東西們腿兒一蹬，周家所有財產都歸翠香生的娃兒。

至於周二郎？

朱氏嫁進來三年就生下一個小崽子，還是個藥罐子裡泡著的病秧子，卻不著急納妾，當誰看不出來其中的貓膩？

肯定是男人不行唄。

怕納妾以後還是做不上種，到時候遮羞布也沒了。

就這還想中舉？

當舉人老爺是那麼好中的。

他是不舉吧！

高氏進周家院兒的時候，一家子人正忙乎著收拾農具，家裡最值錢的農具是一輛兩輪兒平板車，比獨輪車高檔，比不得村裡富戶的牛馬車。

主要前些年周二郎讀書要花錢，孫子看病吃藥也需花錢，也就今年年初，官家開辦了公辦的府學，有功名的秀才不但可以進去免費讀書，還管吃住，周家才算緩了口氣兒。

高氏這會兒子也顧不上假客套了，周大郎早去一會兒，早替自家乾活兒，她直接伸手去拉正在磨鐮刀的周大郎。

“大郎，彆磨了，趕緊的，你叔自己一個人去田裡了，可憐人的，他都四十多歲了。”

周大郎紋絲沒動，抬頭掃了她一眼，不明白這人臉皮怎得如此之厚，上次大姐難道和她說得還不夠明白？

以前自己願意被她家使喚，是因為不想爹娘一直操心自己的婚事，家裡人既是看中翠香，他配合就是，反正娶誰都一樣，這世上也不會真有女子喜歡自己這樣兒的。

周鳳英在旁邊兒氣著了。

呸！腦子得多不正常才能說出這種話來，

合著我兄弟不可憐自己爹歲數大，反到去可憐你家人？

有病！欠治。

周鳳英冷著臉大步過去，一把扒拉開高氏拽著自家兄弟的手，劈頭蓋臉地，“這麼大歲數了，怎得一點兒都不知道檢點，拉拉扯扯成何體統，你不要名聲，俺家大郎還要呢。”

高氏被氣得五臟六腑直冒黑煙兒，她若是拉扯周二郎被她這麼說也就罷了，就周大郎這樣的，那個女人能對他有非分之想。

不過是會乾活的牲口而已！

要不是翠香傻，那個能把閨女嫁給他。

“鳳英，怎麼跟你嬸子說話呢。”周老爺子從旁邊兒開口。

姑娘可以說話不好聽，他作長輩的不能坐視不理。

“他嬸子，俺家七畝旱田需要人手兒，正想著花錢雇人過來幫忙呢，你趕緊也去找人吧，這會兒地多的人家都在花錢搶人，去晚了就找不著了。”

高氏臉上閃過惱色，咬著牙，“周長慶，行，你們家可真行，我等著，你周家就彆有求著我們家的時候，咱們走著瞧！”

咣當！

高氏拿周家的大門兒出氣，摔門而出！

周鳳英從院兒裡罵，“呸！走著瞧就走著瞧，瞧不起誰呢。”

周老爺子心裡不是味兒。

這是把自家大郎當啥了？

當她家牲口使喚呢。

彆說翠香是個傻的，就算不是個傻的，也萬萬不能跟這樣的人家結親。

還有，一個小小的甲長娘子，人家就可以理直氣壯的說“我”

自己說出來卻心虛氣短，唯恐人笑話他不配，等著吧，今年的收成若是不錯，他也有望選上甲長，這高氏還彆成天瞧不起人。

周錦鈺目睹一場鬨劇，實在難以理解如大伯這般偉岸的男子，型男外表，柔軟心腸，看著粗糙，實則猛虎嗅薔薇，粗中有細，除了是個啞巴，怎麼看都是頂頂好的男人，咋就沒有姑娘喜歡呢？

竟要落到一個癡傻姑娘家都不當回事兒的地步。

當真是一幫不識貨的。

爹那般玉樹臨風是一種美，大伯這種威武雄壯的難道不是陽剛混厚之美？

周家的麥地裡。

周錦鈺被家人安排在地頭兒的樹蔭下，地上鋪上草墊子，給準備了水饢，幾塊兒小酥餅，周大郎還捉了螞蚱穿在狗尾巴草上，給侄子解悶兒。

其他人，包括十歲的蘭姐兒全都下地乾活兒，日頭漸漸升起，氣溫驟升，大太陽如火球般炙烤著大地，也炙烤著汗流浹背的農人。

因為有女眷，周大郎和周老爺子都不好光著膀子乾，汗水滴滴答答如落雨，周鳳英力氣大，跟著一起割麥子，汗水順著睫毛兒落入眼睛中，一片鹹辣，針尖兒般的麥芒紮在擼起的袖子的胳膊上，又癢又蜇得疼。

擼起袖子蜇人，放下袖子熱得受不了，左右都難受。

周老太太和朱氏負責把麥子打成捆兒，蘭姐兒跟在後麵撿落下的麥穗兒。

麥子打捆時需得勒上勁兒，捆結實，防止裝卸車的過程中散掉，比割麥輕鬆些，也沒輕鬆到哪兒去。老太太還好些，朱氏皮膚嫩，手掌心沒多久就勒出了血泡。

“雲娘你回家做點兒飯，帶過來吧。”老太太開口。

“娘，時間還早，我再捆會兒。”

老太太沒說話，從衣襟裡掏出塊兒帕子，幫著朱氏將右手掌纏上。

朱氏感動，“謝謝娘。”

周錦鈺坐在地頭兒，被眼前農人熱火朝天的搶收氣勢震撼了，他這是第一次近距離感受農人的不易，尤其是沒有先進工具純靠人力的古代農人。

他也頭一次理解到秀才爹三更燈火五更雞，拚了命也要擺脫背朝黃土麵朝天，完全靠天吃飯命運的決心。

與此同時，周二郎正被人邀請，去往南州府數一數二的大族，林氏府上。