周錦鈺刷完牙，順手把纏在手指上用來刷牙的粗布解開，仔細涮洗乾淨，周二郎見兒子如此良好的衛生習慣，暗道：娶妻當娶賢，娘子將鈺哥兒教得極好。

一大清早，飯還沒吃幾口，就有幾個娃子來找周錦鈺玩兒，卻是站在周家堂屋門口，探頭探腦不進屋。

主要周二郎不常在家，且人看著雖溫和有禮，但溫和之中卻帶著莫名的邊界感，讓人不敢隨意親近，娃子們有點兒怵他。

“爹，我吃飽了。”周錦鈺擦了擦嘴，從凳子上出溜下來，拉著幾個娃兒去東廂房玩兒。

無所事事的日子太無聊，稀裡糊塗就收了幾個小跟班兒，他把自己當幼兒園園長來著，朱氏教他什麼，他就教這幾個娃什麼，幾個娃會識幾個字，一點兒簡單的算術，卻是把家裡大人高興得不行，特意帶了東西過來感謝，周錦鈺還挺有成就感。

沒有大人在，幾個孩子徹底放開，天兒冷，有娃在家裡上床習慣了，鞋子一脫就要往周二郎的床上爬，被周錦鈺攔住，“鐵蛋兒，咱們去外屋玩兒，一會兒分糖吃。”

開玩笑，就自己爹那潔癖勁兒，還有那靈敏的鼻子，稍微有一點兒異味兒他都能聞得出來，這小鼻涕蟲在床上滾一圈兒，老娘就得把所有床單被罩洗一遍。

鐵蛋兒一聽有糖吃，眼睛刷就亮了，“鈺哥兒，你爹對你可真好，回回都給你帶好吃的回來，俺爹就知道踹俺屁股，罵俺小兔崽子，你爹要是和俺爹換換就好了，要不讓俺給你爹當乾兒子吧。”

“鈺哥兒，俺也想給你爹當乾兒子。”

“還有俺!”

“俺也是。”

鐵蛋兒一帶頭兒，幾個娃都跟著起哄。

正這會兒，周二郎一掀門簾兒從外麵走進來。

“爹。”

“爹。”

前一個爹是周錦鈺叫的，後一個爹是鐵蛋兒一緊張脫口而出的。

周二郎忍俊不禁，清咳了一聲，“爹就算了，叫叔就好——鈺哥兒把點心糖果拿出來給鐵柱幾個分分。”

“知道了，爹。”

外間儲物櫥櫃下麵兩個抽屜是專門兒給周錦鈺用的，一個是周二郎給買的各種小玩意兒，一個是放糖果用的。

周錦鈺一拉開，一幫娃子抻長脖子往裡看，待看到裡麵各種小吃食，羨慕得不行，一個個跟小饞猴子似的，鐵柱嘴角兒口水都流出來了。

周錦鈺不是慷他人之慨的人，周家並不富裕，這些糖果是爹省吃儉用省出來的錢給他買的，他不會讓人隨便吃。

一人分了一塊兒牛乳糖，又將一塊酥餅掰成四小塊兒，一個娃一塊兒，幾個娃將糖塞進兜裡，又小心翼翼地接過酥餅，拿在手裡一小口一小口的細細品嘗。

周錦鈺單獨拿了一塊兒牛乳糖，剝掉糖紙，跑到裡屋塞到周二郎嘴裡，又邁著小短腿兒跑開了。

周二郎嘴裡含著糖，一時間心中充滿鬥誌，雲娘說鈺哥兒聰慧，但考科舉這條路有多艱辛隻有他自己清楚，他想讓兒子有選擇的自由，讀書隻是因為喜歡，而非像他這樣努力學習八股文，迎合考官喜好，一切隻為名利。