蕭縝：“蕭某一介草莽，實在當不起先生謬讚。”

站在旁邊的宋知時發出一聲冷哼。

蕭縝看了他一眼。

宋瀾摸著短須，慚愧道：“犬子才疏學淺卻常常自命清高，讓蕭二爺見笑了。”

宋知時：“……”

佟有餘不是很習慣這樣文縐縐的交際，順便也是幫宋知時解圍：“走，咱們過去吧，飯差不多該好了。”

宋瀾：“那就叨擾了。”

兩個長輩走在前麵，蕭縝、宋知時走在後頭，宋知時七尺六的身高，在人堆裡也算是修長挺拔的俊俏兒郎，此時卻被蕭縝壓了半頭，任他麵色如何冷漠拒人千裡，氣勢都撐不起來。

佟穗正在擺放碗筷，瞧見走進來的幾人，她神色自然地朝宋瀾笑了笑：“先生來了，快這邊坐。”

她很清楚宋瀾瞧不上自己做兒媳婦，可宋瀾的儒雅氣度實在讓人難以對他生厭，而且宋瀾教過她幾年，有問必答知無不言，是個很好的師長。

佟穗喜歡宋知時的溫潤體貼，如果宋家在蕭家出現之前來提親，佟穗自然願意嫁。

可是，她從來都沒想過非嫁宋知時不可，因此宋瀾故作不知兩人的情分，佟穗也沒有多失望難過，便也談不上對宋瀾父子動怒生怨。

宋瀾其實有段時間沒見過佟穗了，他早出晚歸在私塾坐館，這孩子與蕭家定親後基本都待在家中。

他猜測佟穗是因為嫁入宋家無望才不得已選的蕭家，猜測今晚佟穗見到兒子可能會泄露出姑娘家的哀思幽怨。

宋瀾做好了應對這種場合的說辭，然後他就對上了佟穗那雙明淨水潤的眼。

長在山溝裡的姑娘淳樸簡單並不奇怪，但在經曆過六年戰亂、為情所傷之後還能擁有這般清澈眼眸的……

宋瀾忽然意識到，他好像低估了佟穗這姑娘。

“阿滿啊，這次回來準備住幾天？”短暫的驚詫後，宋瀾笑著問道。

佟穗看眼蕭縝，道：“明早就走了。”

宋瀾點點頭，被佟有餘招呼著坐下了。

佟穗忽略宋知時複雜的注視，把鍋裡熱好的苞米餑餑撿了出來。

男人們喝酒暢談，周青叫上佟穗、佟善姐弟倆在屋裡吃了，省著宋知時那小子管不住眼睛惹女婿起疑。

佟穗小口小口地喝著粥咬著餑，仔細傾聽堂屋的談話。

聽著聽著，佟穗發現蕭縝開口的次數遠比晌午陪父親時要少，也不知是敬重宋先生，還是為彆的緣故。

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夜幕降臨，佟穗兌了一盆溫水簡單地擦了擦，等她鑽進被窩，蕭縝才結束與父兄的談話進來了。

“怎麼沒多陪嶽母待一會兒？”

蕭縝褪去上衣，打濕巾子擦拭著臉龐與胸膛，對著炕頭的被窩問。

佟穗：“該說的都說了，沒什麼特意要陪的。”

離家三天，她想爹想娘想兄弟，真的回來了，發現也就那麼回事，介紹完夫家的情況後又變回了原來一家人相處的樣子，有事就聊，沒事也不會硬找話題以示親近。

蕭縝嗯了聲，改成背對她站著，解開褲繩，將裡麵也擦了兩遍。

佟穗半張臉都掩在被子裡，一動不動地沒去看他如何清洗。

重新披上外衣，蕭縝去後院潑了一次水，再回來的時候便把門閂落了。

家裡沒有多餘的大被子，周青幫女兒女婿曬了兩床單人被褥，一人一床。

蕭縝上來後，直接掀開了佟穗的被子。

佟穗被他拉進懷中，因為個子小正好頭頂抵著他的下巴。

這人嘴巴嚴，手卻忙來忙去。

佟穗想著他隻是解解饞，便都隨他，等蕭縝翻身壓過來，佟穗才急了：“就隔了一間堂屋，你彆亂來。”

蕭縝扯過被子完全蒙住兩人：“你聲音小，那邊聽不見。”

佟穗還是擔心，可他根本不給她商量的機會，單手攥住她兩隻腕子。

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被子重新掀開時，佟穗像淋了一整場的春雨。

蕭縝摸過褥麵，下地拿回巾子，然後將她抱在臂彎替她擦了一遍，收拾好再放進他的那床。

佟穗一根手指頭都不想動了。

夜色朦朧，她看著那人打開一扇大窗，再把被兩人打濕的褥子掛到窗棱上，一半在外一半在內。

晚風徐徐，或許真能吹乾？

明早她再洗一遍，就說下次回來還要很久，洗乾淨了好收起來。

做都做了，佟穗隻能琢磨糊弄過關的對策。

等蕭縝再次躺下來，佟穗啞著嗓音道：“明早彆忘了收。”

蕭縝：“知道。”

平白添出來的麻煩，佟穗還是忍不住埋怨他：“明天就回家了，你非要……”

蕭縝：“喝了點酒，沒忍住。”

平淡的解釋，也沒有要認錯的意思，佟穗微惱地轉了過去。

單人的被褥能有多大，她麵朝蕭縝躺著還能刻意保持一點距離，這一轉，再收腰收腿該翹的地方還是翹著，正好蕭縝伸手抱過來，兩人就又挨上了。

眨個眼的功夫，新姑爺的火竟重新燒了起來。

佟穗：“……”

她避如蛇蠍地躲出了被窩。

蕭縝：“……你睡這邊，我不墊褥子也行。”

說完，他抱起一床被子躺去另一頭了。

佟穗這才信了他。

有了那一番揮汗如雨，佟穗很快就睡著了，睡得沉沉的，忽然被一道尖銳的吼叫驚醒：“有賊啊！我們家的雞被偷了！大家快來幫我們抓賊！”

佟穗本能地往枕頭底下摸，摸空才想起匕首被她收進包袱了。

東屋已經傳來佟有餘夫妻起身的動靜，蕭縝也一躍而下，一邊飛速穿衣一邊對坐起來的佟穗道：“你先彆慌，我出去看看。”

佟穗點頭，抓起衣裳快速往身上套。

像桃花溝這樣的村落，鄰裡之間或許會起爭執，可一旦遇到外賊，整個村子都會一致對外，隻有這樣才能鎮住那些宵小，叫他們不敢打桃花溝任何一家的主意。

男人們已經在院子裡彙合了，佟有餘對蕭縝道：“我跟阿貴去幫忙抓賊，你留在家裡守著。”

蕭縝：“您身子不適，還是我跟阿貴去吧，我們跑得更快些。”

周青：“行，這麼定了，快去抓賊，千萬彆讓他跑了！”

這種賊，成功一次下次還敢來，隻有抓到了才能震懾其他賊人。

佟貴立即帶著蕭縝出發了，兩人出門時，瞧見宋家父子也走了出來，佟貴邊跑邊道：“我們去抓賊，宋先生你們幫忙照看下咱們這三戶！”

宋瀾：“好，你們小心！”

他的聲音還沒落下，那兩道威武身影已經消失在了黑暗之中。

前街後巷不斷有人奔湧而去，點點火把亮如螢蟲，宋知時被激得熱血沸騰：“父親，我也去！”

宋瀾拽住兒子，淡淡道：“人貴自知，你的長處不在這上頭。”