杭城西郊，國公府。

一棟五進兩跨的府邸掩映在繁華的街市後麵。

青石磚鋪成的石階旁，紅色的牡丹花團在綠色的植株上；兩旁齊人高的獅子墩雄壯威武，黑色金絲楠木匾額上題著“蘇國公府”四個大字。

這可是當今陛下禦賜的。

蘇國公乃前朝宰相，又是當今皇後的生父，告老還鄉之時，陛下賞賜了這座宅子。在宣國，除了皇宮，隻有王爺們有資格享受七進的院子，蘇國公府已經相當莊嚴氣派了。

門口迎接的小廝看見蘇溪，趕緊迎上前，放了鞭炮，往裡喊了一聲：“——沈惜公子到！”

蘇溪此刻是沈惜公子的身份，穿著白色的男子錦袍，頭帶玉冠、腰束細帶。

小廝的話剛落，一個衣著富貴的中年男子穿過垂花門，急匆匆迎出來。

他是蘇溪的舅舅，杭城知府。

他看見蘇溪，沉著臉唬道：“混小子，再不來你外祖父可要生氣了！”

在國公府，蘇溪一直都是沈惜公子的身份，除了外祖父和外祖母，沒有人知道她是女兒身，更沒誰見過她的女兒裝扮。

包括舅舅。

甚至外祖父和外祖母也是去年才知道的。

外祖父和外祖母為了保護蘇溪，保護蘇溪的秘密，連上一次相見都是約在僻靜的竹林裡。

至於國公府的其他人，自然不會知曉世上還有蘇溪這個人。

舅舅很疼蘇溪。

他膝下無子，隻有個女兒，拿蘇溪當半個兒子養。

蘇溪恭恭敬敬地呈上一副山水畫，笑道：“舅舅上回說想要一副雨後春林圖，惜兒給您帶來了。”

外祖父的生辰全靠舅舅打理，可謂勞心費神，她這個做侄兒的，總該表示表示。

“呆會人多，不方便給舅舅送畫。您且先收著。”

舅舅當即笑開了花，“還是你孝順！不枉我這般疼你！”

蘇溪跟隨舅舅，來到二進院的主廳。

一路上，前來賀喜的達官貴人絡繹不絕，看見沈惜公子皆是一副驚歎之色。蘇溪含笑點頭，算是打了個照麵。

主廳裡，蘇國公正在招待朋友們。蘇溪見此，上前朝主位上的蘇國公行了個大禮。

“惜兒祝外祖父長命百歲、安康吉祥！”

“好好！惜兒快些過來，一彆三月，祖父甚是想念你。”

蘇國公是個文人，今日是他的六十大壽。他體形偏瘦卻精神灼爍，尤其是那雙凹陷的眼睛，眸底閃爍著犀利的精光。

然，他的視線落在兒子身上時，臉上的笑意漸漸沉了。

“子安，惜兒才來，容他先歇會再給大家展示書法，你莫要催他。”

子安是蘇溪舅舅的字。

舅舅一愣，尋思著他還啥都沒說呢！何時催過沈惜了？隨即他反應過來，那是老爺子在暗示他，趕緊讓沈惜表現表現，彆讓一屋子的人等久了。

“爹，您不知道，惜兒最近手癢得很，就想寫幾個字，”舅舅說著一巴掌拍在蘇溪的肩膀上，差點把她拍沒了，“對吧？”

蘇溪哪裡不知道外祖父的心思？

她笑：“對，勞煩舅舅為我準備文房四寶。”

在等待文房四寶搬來前廳的空隙，蘇國公向蘇溪逐一介紹了在場的貴人們，其中有不少是慕名沈惜公子而來的。

最有趣的是，還有幾位來自山西，壓根和蘇國公沒什麼交集，純粹是為了見見沈惜。

好好的生辰宴，愣是弄得跟沈惜公子的見麵會似的。

寒暄一番後，蘇溪寫了不少字、作了兩幅畫，還陪大家玩了幾盤棋，外祖父才饒了她。

“惜兒啊，你外祖母染了風寒，不便出來見客。你且去東廂房瞧瞧你外祖母，同她說說話。”

蘇溪被眾人圍得緊，巴不得快些離開，歡喜著應下。

蘇溪前腳剛走，大皇子就來了。

*

陸江是和秦知院一起來的。

在路上的時候，秦知院彙報了麓山書院的近況，說下個月是春闈放榜的日子，詢問大皇子是否有空，要不要去挑些賢士。

陸江應下了。

蘇溪的舅舅得知大皇子來了，第一反應是猛拍大腿，然後附在父親的耳畔低語了幾句。

蘇國公神色一變，但到底是見過風浪的人，當即親自出去迎接。

陸江送上賀禮。

大家都是混官場的，明麵上的客套總得有。幾人相互寒暄了幾句，去到前廳。

眾人見大皇子到來，皆上前行禮問安。奈何陸江的氣場太過強大，歡笑的熱鬨之際多了幾分肅穆和拘謹。

“大皇子能來參加老夫的生辰宴，實乃老夫的榮幸，”蘇國公指向廳裡正中間擺著的書桌，“沈惜也來了。這不，剛作了幾幅畫。”

蘇國公給陸江介紹了沈惜公子未乾的字畫，言語間儘是驕傲。陸江負手而站，望著飄逸的字體微微點頭。

陸江：“他人呢？”

蘇國公：“他外祖母想念他，喚他去坐坐，呆會就過來。”

陸江修長的手指輕撫寶劍。

杭城近乎有點頭麵的人都來了。這也就意味著，沐風他們在知府的行動相對會順利一些。

眼下，他隻想見見沈惜公子。

“本皇子傾慕沈惜公子，天下人皆知。奈何我與他從未謀麵，引為遺憾。若蘇國公不介意，我想去會會他。”

蘇國公當然知曉大皇子和沈惜公子的流言蜚語，私下也曾問過蘇溪，兩人到底什麼關係，見蘇溪對大皇子並無兒女私情，他才不再多問。

“哪裡話，大皇子客氣了。沈惜素來敬重您，請！”

陸江由蘇溪舅舅帶著，去往三進院。

*

半個時辰前。