辰時左右，司牧早朝結束。

胭脂等在殿外，見他臉色一般，就知道今天早朝必定又不順利。

“那群大臣還沒同意？”胭脂從袖筒中掏出個精致的白釉瓷罐，打開蓋子遞到司牧麵前。

蓋子剛打開，瓷罐裡果糖香甜的便蔓延出來。

司牧懨懨的嗯了聲，垂眸從罐子裡捏了個糖塊遞到嘴裡，聲音含糊，“都是些屍位素餐的老東西，趴在棺材板上不鬆手，頑固的緊。”

胭脂站在司牧旁邊低頭蓋上糖罐，聽他這麼點評朝臣，一個沒忍住輕笑出聲。

長皇子如今也不過十六歲，少年含著糖，聲音甜軟，恬靜白皙的側臉鼓著個糖塊大小的圓包，一本正經的點評那些大他幾十歲的人，有種說不出的詼諧。

像是三歲的奶團子，板著臉叉腰訓斥一個二十多歲的人，“你怎麼這麼幼稚任性！”

絲毫沒有麵對群臣時的淩人氣勢。

司牧側眸睨了胭脂一眼，胭脂立馬收起笑，將手腕遞過去。

司牧半步都懶得走，搭著胭脂的手腕直接上了步輦。

跟朝堂上保持著端正筆直坐姿不同，司牧毫無坐像的側歪在步輦靠枕上，單手托著腮，微微皺眉，“我隻是想讓她們回家養老，又不是要她們的命。”

胭脂仰頭看過去。

清晨柔軟的晨光剛好落在步輦上，如同一張橘黃色輕紗，披在司牧身上。沐浴著光澤的人，濃密卷長的眼睫落下，神色慵懶，像是高高在上俯視眾生的神祇。

司牧貴為長皇子，出生便是皇宮，許是不知道對於一些大臣來說，官位可比性命重要的多。

很多人傾儘一生才熬到今天這個位置，就等著無功無過混吃等死退休養老了，結果司牧突然來了個績效考核。

考核她們的政績，同時重新考試，有貢獻能通過測試的留下，沒用無能的滾蛋。

這堪比捅了馬蜂窩，掀了大臣的棺材板，大臣們哪裡願意。這些日子朝堂因為這個沒少爭辯，但極少有大臣同意這一決策。

跟鼓足乾勁拚死拚活為朝廷奮鬥比起來，她們更想躺著混俸祿，麻煩事能推就推，實在推不了的，便大事化小小事化了。

就像去年的洪災，今年年初的雪災，隻要沒鬨到皇宮門口，這些大臣就捂著當做看不見。死幾個人而已，天下那麼大，哪有不死人的？

大臣們覺得長皇子是在用這種手段清除異己，絲毫不肯反思她們自己的政務跟能力，於是每天在朝堂反對抵製。

胭脂想，長皇子那般聰慧通透，什麼看不透？他能不知道大臣們的真實想法？

他隻是覺得煩了厭了沒耐心了，與其跟這群朽木扯皮，不如全都換掉，征用有乾勁有抱負的年輕大臣。

像是驗證他的猜測，司牧側身倚在步輦上，朝胭脂垂下一隻手，感慨著問，“你說她們是不是不識抬舉？”

胭脂應，“是。”

同時抬手把司牧垂下來要糖的手給他輕輕推放回輦車裡，“殿下今天已經吃過一塊了，不能再吃。”

司牧，“……”

司牧秀氣的眉不開心地擰起來。

他還以為能再吃一塊呢。

胭脂開口轉移他的注意力，“殿下，柳貴君跟吳貴君說因今日下午宮宴的事情，找您商量細節。”

“商量細節是假，找我要權才是真。”沒討到糖的司牧心情一般，垂眸看著自己右手食指上磨出來的老繭，眼睫垂下，情緒不明，“我要嫁人了，他們興許能高興的睡不著。”

胭脂輕聲問，“那去嗎？”

司牧手搭在步輦扶手上，懶洋洋地眯眼看晨光，“不去，若是丁點大的宮宴都辦不好，要他們何用。”

他可沒那麼多閒暇時間用在後宮跟這兩個貴君虛與委蛇你來我往。

與其說他懶，不如說他不屑。

畢竟這些人又不是真的關心他。

後宮眾人巴不得他嫁人出宮，將後宮權力騰出來。而前朝諸位卻恨不得他永遠待字閨中，但將權力交還給皇上。

說來說去，根本沒人真正在意他是嫁人還是不嫁人，她們心裡想的唯有權力。

越往禦書房走，能遮擋陽光的高牆越少。司牧抬手，掌心向上，眯眼瞧著從指縫中露出來的金色光芒，笑的放鬆。

巧了，他也不在意自己嫁的是誰，他想要的也是權力。

既然大家目的相同，那就碰碰。

等他跟譚橙訂下婚事，便直接對翰林院動手。

司牧覺得自己還是心軟了些，足夠給這些老東西臉麵了，特意為了她們算計了譚家。

“胭脂，”司牧偏頭嘟囔，白淨的小臉微微皺起，粉唇扁了下，“曬。”

今天明顯沒備遮陽的華蓋，胭脂柔聲安撫他，“馬上便到禦書房了。”

司牧姑且忍忍，又問，“我要的東西備好了嗎？”

那日他便說，若是不能明著拿下譚橙，那就怪不得他用暗了。

胭脂聲音更輕了，“殿下放心，備好了。”

司牧到禦書房的時候，柳貴君跟吳貴君還等在他的長皇子殿內。

長皇子在宮中住的是勤政殿，不為彆的，就為離禦書房近一點。而本該住在勤政殿的皇上，搬去了養心殿，說是那兒環境更舒適些，適合她養心作畫。

勤政殿內，宮侍將茶水端上來，柳貴君含笑接下。

相比看起來鎮定自若端莊大氣的柳貴君，長相妖豔嫵媚的吳貴君就忐忑多了。

“咱們直接過來，長皇子不會生氣吧？”吳貴君端著茶盞忍不住朝柳貴君傾身，小聲嘀咕，“太明顯了。”

“明顯又怎麼了，長皇子要辦宮宴，你我負責操持，部分細節可不得問問他。”柳貴君吹著茶，淡聲道：“這事太君後可是都同意了。”

想到是太君後允許他們過來的，吳貴君立馬鬆了口氣。

吳貴君心想，把著權力不鬆手的是長皇子司牧，他們心虛什麼呢，畢竟連太君後都覺得長皇子應該把後宮權力交出去。

皇上至今還沒立後，後宮中位份最高的隻有柳貴君跟他，尤其是他還育有皇女。按理說後宮權力就算不交給他倆，那也是落在太君後手裡，一直被長皇子握著算怎麼回事？

先皇在世時他便越過太君後掌權，現在先皇沒了，新帝已經登基好幾年，他還是不肯交權。

如今長皇子看中譚家嫡長女，嫁人指日可待，吳貴君跟柳貴君的心思不由活絡起來，於是兩人相約來探探口風。

奈何他們從司牧下朝就一直等，都快等到晌午了，依舊不見有人過來。

吳貴君坐的心浮氣躁，忍不住多嘴說了句，“來不來也不著人說一聲，就讓我們乾等著。”

他手做扇子在臉邊輕輕扇，站起來往門外看。

柳貴君心裡也氣，但他麵上更能忍一些，按理說他進宮比吳貴君還早，奈何肚皮一直沒有動靜，導致至今膝下沒有孩子。

權力就算要回來，吳貴君掌權的機會也比他大。

柳貴君端著茶盞，故意慫恿心直口快沒腦子的吳貴君跟司牧去鬨。到時候就算惹惱了司牧，也不至於連累他。

“要不你去問問，總這麼等著也不是個事兒。”柳貴君佯裝好心提醒，“桉桉在宮裡遲遲見不到你的人，說不定要哭。”

司桉桉，吳貴君的女兒，今年四歲，白白淨淨的一個小團子格外可愛。鑒於宮中沒有君後，不少人都覺得吳貴君的這個女兒，估計就是將來的太女了。

提起女兒，吳貴君大著膽子走到門口問兩邊的宮侍，“長皇子到底什麼時候來？”