“三姐，你們村附近那個莊子在哪裡，你能帶我去嗎？我們現在就去！”

婦人急切地拉著她道。

陳三嫂奇怪地看了她一眼：

“我難得回來一趟，今天肯定要在娘家歇一晚再走。你去我們那邊的莊子乾啥？”

婦人卻是不肯說，隻道讓她走的時候帶她一起。

陳三嫂子一頭霧水，等那婦人走開了，這才壓低了聲音問同桌的人：

“那不是村頭的二妹嗎，我記得她嫁到南邊了，家裡還挺好的呢，怎麼成這樣了？看起來神神叨叨的。”

那婦人叫陳二妹，原本是村裡的一枝花，十來年前嫁到了南郊的一個村子。

和東邊相比，南邊的土地肥沃，收成比他們這裡高很多，算是整個郡郊最富裕的地方。而二妹的夫家還有五十畝地，叫隻能佃田為生的村裡人羨慕不已。

正因為如此，好幾年沒回來的陳三嫂子才奇怪。

按說，二妹夫家裡的日子還挺好過的，今天見著卻穿著一件滿是補丁的衣服，臉色也蠟黃人瘦得隻剩一包骨頭，和幾年前見她時完全是兩個人。

旁人也壓低了聲音答道：

“還不是那印子錢害的。你沒聽說嗎，他們城南好多人借了印子錢還不上，都被迫賣身為奴了。二妹一家三口，要是再還不上錢，也隻能全家賣身了。這次她就是為此回來借錢的。可現在這年月，誰有錢借給她啊……”

聽到這話，陳三嫂嚇了一跳。

她是聽說過城南那些賣身為奴的人有多慘的，一天隻能吃兩頓飯，卻得沒日沒夜地乾活，稍微動作慢了點，莊頭的鞭子就落在身上了。

家裡的女眷，稍微年輕有點姿色就賣到青樓去，就算是長得好看點的小男孩也會被賣去當小倌兒，沒幾年就被磋磨死了。

“怎麼借這麼多錢？而且她家不是有地嗎？”

“聽說是突然遭了匪災，家裡的壯勞力都受了傷，必須拿錢醫，地典出去也不夠，就隻能借印子錢，這利滾利的，就全家都隻能賣身為奴了！”

陳三嫂歎了口氣：“這真是太倒黴了。”

都不是因為家裡人不成器，而是因為那些天殺的山匪。

“你說她去莊子是不是想去找那個王爺借錢？”

陳三嫂搖了搖頭：

“誰知道呢，王爺雖說好心，卻也不是冤大頭。”

第二天一大早，陳二妹天還沒亮就在陳三嫂娘家門口等著了。

一路上，她跟個木頭樁子一樣不說話，直到到了地方，陳三嫂才終於知道她是來做什麼的。

大半個月過去，先前他們佃地的地方已經大變樣，外圍全部圍上了兩米高的木柵欄，走近了根本看不見裡頭的景象，隻聽到裡麵叮當作響，似乎在建房子。

莊子前後各有一個門，全部兵丁把守著，這些兵丁共有十幾個，又高又壯，穿著藤甲，腰上彆著大刀，看起來威風極了。

除了這些站在門口的，還有一隊二十人的隊伍，手裡拿著長刀，不斷地繞著柵欄外巡邏，讓人根本不敢靠近。

陳二妹也有些害怕，但不知道想到了什麼，還是捏著拳頭，勇敢地走了上去。

“軍營重地，閒人免進！”

站在最外頭的兩個兵丁嚴厲地喝道。

陳二妹大聲道：

“我找王爺！我有很重要的事找王爺！”

兵丁冷漠地把她推開：

“我家郡王豈是隨便什麼人可以見的！快走快走！不然我等就不客氣了！”

陳二妹哪裡肯走，當場就跪下來磕頭：

“大爺，求求你們，讓我見王爺一麵，我就見一麵！求你們讓我進去！”

兵丁們很煩惱，郡王金尊玉貴，怎麼可能隨便什麼人說見就見。彆說一個民婦，就算是他們的上官，也不是隨便就能見到郡王的。

雖然這民婦瘦骨嶙峋的有些可憐，但他們是絕不可能放她進去的。隻能虎著臉拔出刀來，喝罵道：

“再不走，就彆怪軍爺的刀子不認人！”

看著雪亮的刀尖，陳二妹嚇得心顫，但她沒有辦法，這已經是他們家最後的生路。

她橫下心來，哭喊著說了實話：

“軍爺們開恩，民婦要見王爺是有天大的冤情！”

兵丁們還是不肯輕易放行，隻冷漠道：

“伸冤找縣官，要不然就找你們郡守，咱們郡王可不管審案！”

一個兵丁長官模樣的，在一旁看著這出鬨劇，此時出聲嗬斥道：

“跟她廢話什麼，直接轟走！”

“是！”

兩個兵丁立刻出列，拽著陳二妹的胳膊就要拖她走。

陳二妹徹底慌了，不得不說出全部的實話：

“軍爺開恩，民婦要告的是郡守的小舅子，他強行放印子錢，草菅人命！求軍爺讓我見見王爺！求求你們了！

“要是見不到王爺，民婦一家都會被強行充奴，民婦的女兒也會被賣到青樓！她還那麼小，她活不下去的，求軍爺們行行好！”

說著，她就使勁磕頭。沒幾下，額頭上就出了血，順著額頭流下來。

外頭人隻知道放印子錢，收走他們土地的人背景很強大，卻不知道背後主使者是誰。

直到他們村的秀才公家中那不成器的兒子被人引去賭，借了印子錢，被強行收走了家中祖傳下來的一百畝地，秀才公順藤摸瓜才知道背後的東家是郡守的小舅子。

他一紙訴狀將人告到了郡守府，說放印子錢是違法的，要求郡守秉公處理，歸還他家田地。卻沒想到，那秀才回去的當晚家裡就進了強人，秀才公被人捅了三刀，當場斃命。

打那以後，他們村的人才知道，原來所謂的匪徒，恐怕也是郡守小舅子的爪牙，隻為讓他們不得不從他手中貸印子錢。

對方的背景如此可怕，他們原本隻能認命的。

可現在，王爺的出現讓她看到了新的希望，哪怕有一絲機會，她也要拚命一試！

如果她成功了，她十歲的女兒便不會再被賣入青樓。他們全家都可以重獲自由！

當兵的大多數貧苦出身，見這婦人一張黃瘦得眼睛都凹下去的臉上，又是血又是淚，還有泥土混合在一起，看著慘不忍睹，便都有些不忍。

連先前不耐煩的兵丁長官也看不下去了。

“大嫂子，我實話告訴你吧，郡王不在營內。你要見他，隻能去城裡的郡王府碰碰運氣。”

營地還在修建中，還有匪寨那邊也要修路和修整，還有東郊荒原的臨時營地要視察，郡王日理萬機，怎麼可能一直在這裡守著。

這邊現在都是由三營的林樂慶指揮使負責，郡王偶爾才過來視察。

陳二妹頓時就傻了。

“怎麼會不在，不是說王爺就在這裡的嗎？”

“這裡就是個彆莊，又還在修建，郡王那麼忙，守在這裡做什麼。”

這話讓陳二妹徹底放棄，謝過他們後，站起來搖搖晃晃往外走：

“好，那我去城裡找王爺！”

說著，她也不顧自己已經大半天沒吃飯，剛才磕頭磕得頭暈眼花，立刻往城裡趕。

她走後，黃杏村幾個看熱鬨的議論紛紛。

對於平日沒什麼消遣的村民們來說，這自然又是一個大新聞，這事很快就傳得滿村皆知了。

也包括村裡住著的劉地主。

這地主家裡有上千畝地，在附近村子都是數得著的大人物，可在整個郡城卻不值得一提。

在聽家裡學嘴的長工說了這事後，他頓時覺得這是自己結交大人物的機會。

“快去把馬牽來，老爺我要進城！”

*

離郡守府隻有一條街，郡城最繁華的地方，坐落著一座十分氣派的宅院，門上寫著龐宅。

這裡正是郡守小舅子龐芝元的住處。

他原也是個外來戶，但他姐姐是郡守的寵妾，跟著郡守來肅城後，便搖身一變成了這裡的大人物了。

本地不管鄉紳還是官員，都得敬著他，叫他一聲方老爺。

此時，他正躺在溫暖的屋子裡，享受著美貌婢女捏肩錘腿。

突然外頭門房跑進來稟報：

“老爺，外頭有個姓劉的地主求見您，說是有人要向郡王狀告您，他怕您吃虧，特來跟您報個信！”

龐芝元心中一緊，頓時蹭地一下從榻上彈起來：

“快請進來！”

很快，他就從劉地主口中得知了事情的來龍去脈，頓時鬆了口氣。

看來那婦人還沒來得及找到郡王。

雖然不知道郡王到底會不會管這閒事，可鬨出來到底是樁麻煩。

這些刁民竟敢在背後如此害他！

龐芝元心頭惱恨極了，惡狠狠道：

“來人！去郡王府外守著，把那賊婦人給我抓回來，拔了她的舌頭，吊在南郊的莊子門口，讓那些賤奴們好好看看，亂說話的下場他們承不承擔得起！”

“對了，還有她那個女兒，她不是怕她女兒被賣到妓院麼，老子偏就要把她賣到最下等的窯子裡去！”

一群打手立刻氣勢洶洶地領命而去。

龐芝元猶覺得不解氣，一把將手頭上好的瓷器砸個粉碎：

“刁民！老子要讓那賤婦求生不得求死不能！”

*

東郊的莊子離郡城隻有十裡地，但陳二妹對東郊人生地不熟根本不認識路，又全憑一雙腿，進城便難免要費些功夫。

她又累又餓，還頭暈，足足花了兩個多時辰，一路問人，才終於在偌大的郡城裡找到了郡王府。

看著那氣派的府邸，她擦了擦頭上冒出來的虛汗，臉上露出了一絲喜意。

終於到郡王府了，希望能順利見到王爺，希望王爺能救她和家人！

她心中默默祈禱著，朝郡王府走去。

正在此時，在郡王府外徘徊的幾個家丁模樣的男人看到了她，其中一個大喝一聲：

“就是那婦人，快抓住她！”

說完，其餘幾人頓時氣勢洶洶地朝她跑來。

陳二妹本能地覺得危險，拔腿就跑。可她本就身體瘦弱又十分疲憊，哪裡跑得過這些精壯漢子。沒一會兒，就被他們追上了。

其中一人揪住她的頭發，狠狠在她臉上扇了兩巴掌，叫罵道：

“他|媽的還敢跑！賤|人！”

陳二妹頓時嘴裡一片腥甜，好一會兒才回過神憤怒道：

“你們是誰，當街打人還有沒有王法了！”

臉上頓時又挨了一巴掌，打人的家丁冷笑道：

“王法？咱們龐老爺就是王法！把這賤婦帶回南郊莊子上去！”

聽到這話，陳二妹頓時明白了來人的身份，恐懼極了。

姓龐，在郡城如此囂張，除了郡守的小舅子沒彆人了。

她原先不敢跟人說自己的打算就是怕提早泄露出去，被龐老爺發現打擊報複。

可怕什麼來什麼，現在她還沒見到王爺，龐老爺的人就找來了。

“放開我！放開我！救命啊！”

“王爺救命！王爺救命！”

她奮力掙紮哭喊著，希望引起百丈外那威嚴的郡王府的注意。

可隔著這麼遠的距離，連人都看不清，更何況聽到喊聲呢。

那帶頭的家丁聽她這樣叫喊，立刻道：

“塞住她的嘴，綁起來，免得惹麻煩。”

他們綁人那是輕車熟路，早就帶齊了家夥事。

話落，一個家丁就拿出一塊破布一揉，塞進了她的嘴裡，另外兩個則嫻熟地用繩子將她兩隻手反剪在背後綁起來。

陳二妹被人推搡拖拽著往前走。

她使出了吃奶的力氣掙紮想往回走，脖子掙得通紅，嘴裡發出野獸般的嘶吼。

那一雙凹陷下去的眼睛看著遠處的郡王府，滿是絕望不甘。

明明郡王府就在眼前了，王爺就在那府裡啊！她全家獲救的希望，就在那府裡！

可不管她怎麼努力，也不過是蚍蜉撼樹，根本掙不過幾個壯漢，隻能被越拖越遠。

正在她要被拖上馬車的時候，街道轉角處來了一隊騎馬的人，轉眼間就走到了幾步之外。

這些人個個騎著高高的大馬，穿著甲，腰上彆著刀，十分有氣勢。

而為首那位騎著最駿的一匹白馬，穿著褐紅色箭袖勁裝，上臂套著皮甲護具，身上是做工精良的銀色鎖子甲。他看著年輕，一張臉也生得俊秀，整個人卻猶如一柄出鞘的寶刀一樣散發著鋒銳的氣勢，讓人覺得直視便是不敬。

他看著被綁起來的陳二妹，遠山如黛般的修眉微微一斂，沉聲道：

“去問問，那裡怎麼回事。”

“是！”

一個騎馬的軍爺頓時策馬而來，問他們這邊到底是在乾什麼。

剛才凶神惡煞的家丁頓時換了副嘴臉，討好地笑著道：

“回軍爺的話，抓一個逃奴，不敢擾了郡王府的清淨，我們馬上就走！馬上就走！”

陳二妹嗚嗚地叫著試圖發出聲音，她想告訴他們，她不是逃奴。她殷切地望著不遠處那位騎馬的年輕人，他是如此高高在上，讓她再次看到了希望。

她多希望那是一位好心人，可以把她從這些人手中救出，如此她就有希望跑到郡王府前求見王爺。

那家丁回完話，立刻把陳二妹往馬車上拖。

陳二妹頓時絕望極了，她奮力掙紮想掙脫家丁們的魔爪。

她知道，這次她要是被抓到，絕對會麵臨龐老爺最可怕的報複，她和她的家人，將會死無葬身之地！

正在此時，耳邊傳來一道清潤低沉的聲音：

“等等。”

“把那婦人鬆開，我有話要問。”

抓人的家丁趕緊道：