暮色降臨，遙遠的鐘聲傳來，整個正陽殿一片寂靜，隻有燭火燃燒偶爾發出的劈啪聲。

周建業從上午跪到了晚上，又累又餓，雙腿麻木得仿佛不是自己的，腦子也有些遲鈍了。他握了握拳頭，告誡自己，再堅持一會兒，父皇的氣還沒消。

又不知過了多久，就在周建業快堅持不下去時，眼前忽然出現了一雙龍紋靴子，他猛地抬頭，對上興德帝冷淡的眼神。

周建業訥訥地喊道：“父皇……”

聲音沙啞得不像話，臉色也慘白慘白的，甚是可憐。

但興德帝仍舊麵無表情，背著雙手，淡漠地看著他：“知道朕為何會過來嗎？”

周建業輕輕搖頭：“兒臣不知！”

興德帝仍舊看著他：“穆貴妃和老三替你求情，朕念在他們母子都不追究的份上才來這一趟！”

周建業眼底的愕然一閃而逝，隨即又誠惶誠恐地表示：“兒臣謝貴妃娘娘和三弟，不過這趟差事是兒臣沒辦好，兒臣當罰，實不敢求父皇寬恕！”

興德帝眯眼，盯著他看了好一會兒，忽地勾唇笑了：“起來吧。你們兄弟如此友愛互助，朕甚感欣慰。不過該賞的要賞，該罰的要罰，這趟差事你沒辦好，回京後在府中閉門思過三個月！”

聽到最後一句，周建業心裡狠狠咯噔了一下，閉門思過三個月，豈不是說接下來三個月他都不能去吏部當差了？他才在吏部稍稍站穩腳跟，驟然缺席如此長時間，前麵所做的一切，豈不是前功儘棄了？

閉門思過聽起來輕飄飄的，但對他而言，比萬永淳的罰俸一年，比在正陽殿從早跪到晚嚴重多了！

溫誼之死，雖說他也有一定的責任，可怎麼也越不過萬永淳這個刑部尚書才對，他的責任很小，處罰卻比萬永淳嚴重。莫非……父皇是懷疑上了他？這是給他的警告？

周建業心臟咚咚咚地差點快跳出來了，渾身發軟，腿一歪，直接撲在了地上。

好在他跪了很久，大家都以為他是腿跪麻了，沒有懷疑彆的。孫承罡看了一眼興德帝的臉色，然後笑嗬嗬地跑過去將周建業扶了起來：“二皇子殿下，您慢點！”

周建業在孫承罡的攙扶下，站穩後，連忙恭敬地說：“兒臣遵旨！”

興德帝看了他一眼，擺手：“回去吧！”

周建業謝了恩，忐忑地出正陽殿。

他一走，正陽殿內又安靜了下來。

忽地，興德帝望著殿外漆黑的夜空開了口：“你覺得老二怎麼樣？”

孫承罡下意識地在殿內找了一圈，見隻有他一人，才確認陛下是在問他。

他心裡有些打鼓。旁的不說，他跟著陛下這麼多年，陛下的心思他多少能猜到一二，如今陛下竟問他，這是什麼何意？

為了自己的項上人頭，孫承罡自然不敢揣摩聖心，規規矩矩地說出一個絕不會錯的答案：“回陛下，二皇子殿下宅心仁厚，謙虛和善，友愛兄弟，在吏部當差這幾年，也頗得幾位大人的讚譽。”

興德帝意味深長地看了他一眼，放過了他：“還差得遠！”

狠是夠狠，早早就知道布下棋子，但就是太著急了，做事不夠縝密嚴謹。也就是護國公這次沒來，否則，想將這樁案子如此草草了結，定然不可能。

孫承罡不敢接話，頭都快垂到地上去了。

興德帝見他乖覺，沒有為難他，話鋒忽地一轉道：“今年老三受傷，這秋獮著實沒什麼意思。傳旨下去，三日後回京！”

***

周建業勉強走出正陽殿就再也堅持不住了，兩條腿每走一步便傳來鑽心的痛，痛得他身體一歪往地上栽去。還是守在外麵的隋六機靈，見他出來，趕緊上前扶住了他，又叫來侍衛一起才把他送上馬車：“殿下，讓奴才看看您的腿！”

隋六卷起周建業的褲腿就嚇了一跳。

二皇子殿下的兩隻膝蓋紅紅的，腫得老高，恐怕好些時日都不能走路。他心疼不已，低聲道：“陛下這也太狠心了！”

他家殿下足足在正陽殿跪了快五個時辰，就是鐵打的也吃不消啊。

周建業睨了他一眼：“注意你的嘴！”

隋六吸了吸鼻子，帶著哭腔說：“奴才再也不敢了，殿下這傷得趕緊治，奴才吩咐人去請太醫。”

等他們趕回寢宮的時候，太醫已經在等著了。

周建業的傷雖然看起來嚴重，不過到底是皮外傷，沒有傷筋動骨，上了藥，養一陣子便好了。

等包紮好傷口，太醫離去後，隋六也得了消息，跑進來，對周建業低語道：“殿下，陛下讓三皇子回京後到大理寺當差。”

周建業一把拍在軟榻的扶手上，恨恨地說：“倒讓他撿了個便宜！”

而且父皇到底什麼意思？

明明已經懷疑他了，卻又沒追究，隻是不輕不重地懲罰了他一頓就將此事給揭過了。說偏心他呢，可又給老三安排了事，似乎有扶持老三的打算。

隻能說帝王心思深不可測，他以後需心小謹慎。

垂下眼簾，遮住眼底的不滿，周建業問道：“還有其他的嗎？”

隋六連忙小聲說：“三皇子那邊拿了刑部的名單，在對溫誼自儘那段時間的出入大牢的人員逐一排查，似乎對溫誼的死還存在質疑。”

父皇都已經蓋棺定論了，他這麼不識趣，還查來查去的，隻會令父皇不喜。

周建業不以為意地說：“隨他！”

他就不信了，他這個天真得近乎愚蠢的三弟還能查出什麼來！