而傅述呢，對自己這個弟弟也未見得喜歡。

兩人一個行四一個行五，年紀相差不太大，所以自幼便是常被長輩們拿一起做比較的。這個弟弟，小他四歲，卻自幼天資過人，聰穎非凡，學什麼都快。偏他為人也又極刻苦勤奮，家學書塾裡念書時，常得教書授課的老先生誇讚。

一個人若太過脫穎而出，哪怕他旁邊的人不是那麼一無是處，也會被襯托得黯淡無光。傅述從小就是受著這樣的苦長大的，倒也不是怕他，隻是自幼便會本能的看到他就躲，瞧見他就煩。

久而久之，兄弟間感情就淡了。及大了後，一個成了鐵麵無私的刑官，未來前程不可限量，一個則是勾欄瓦舍的常客，眠花宿柳，浪蕩多情。

秦樓楚館裡不乏為情而大打出手的風雅韻事，鬨出人命的也並不是沒有過。所以，傅述受連帶之罪，自然也犯到過傅灼手中。

傅灼為官最是公正，並不顧念手足之情，該打的板子就打，該羈押就羈押，該住最差的牢房就住最差的牢房。傅述到今時今日都還清楚的記得當年蹲刑部大牢時的那種感受，他從小到大錦衣玉食，從來沒吃過那樣的苦。

可能是那種感受太過深刻了吧，以至於傅述之後再瞧見傅灼這個弟弟，便有些打心眼兒裡畏懼。又恨，又不服氣，又無可奈何。

好在傅述臉皮夠厚，也能曲得下身段。形勢比人強，既然如今他傅家五郎主正如日中天，聖眷正濃，他也不必硬碰硬。忍著惡心陪個笑臉，再說些好聽的話，也不是不可以。月盈則滿，水溢則虧，他如今登得高，日後必也有他摔得重的時候，屆時他再熱熱鬨鬨瞧好戲也不遲。

所以，有了這樣的一番心理建設後，傅述便主動笑著同傅灼打招呼：“可是巧了，今日你我兄弟竟心有靈犀，一同來給母親請安了。”

傅灼素來知道他慣會兩麵三刀，並不是真情實意，且這回來請安也並非真對母親存有恭敬之心，不過是帶著目的和意圖來的，實乃是虛情假意。故，傅灼也並不予以理睬，隻隨意撿了張椅子便落座。

傅灼一來，傅老夫人很快就由莊嬤嬤攙扶著從內間走了出來。人倒的確是有些憔悴的，但在瞧見幼子的那一瞬，她老人家似乎瞬間就興奮了許多。

由莊嬤嬤扶著在上位坐下後，傅灼傅述二人這才抱手行禮道：“兒子見過母親。”

“一家人，都不必客氣。”老太太眉眼皆含著笑意。

傅述麵上如常，心中卻冷哼。一家人？真當他也是一家人，會晾他在這小半日，結果自己親兒子一來，立馬病啊災的都沒了，連點麵上功夫都不做遮掩，即刻就迎出來相見嗎？

不過念著還想從老太太那裡討要到秋穗，傅述即便心中再不舒服，這會兒也是隻憋著，並沒作聲。甚至，還陪著笑臉，或是主動說些什麼話試圖去哄老太太開心。

老太太對這個庶子倒是沒什麼恨不恨的，隻是他自幼便養在他自己生母膝下，一直和他生母一條心，同她這個嫡母並不親。再一個，他名聲不好，無功名無才學就算了，還日日外頭惹禍，敗壞侯府名聲，家裡後院也不消停，日日都烏煙瘴氣的，老太太實在不愛瞧見他。

而傅灼這人素來講究辦事效率，不愛周旋著拐彎抹角。若隻他們母子二人在時，或還可坐著慢慢寒暄幾句，但傅述也在，傅灼索性開門見山，直接言明了來意。

“午間時兒子糊塗，一時沒思慮周全，竟將母親身邊的秋娘子也打發了回來。後來兒子左思又慮，覺得不該一再辜負了母親對兒子的一片垂愛之心，所以一回府來，便直接來母親跟前請罪了。”

“你、你這些話是何意？”老太太送出去的人，已經被退回來三次了，哪次他不是來賠罪時語氣都十分的堅定？她一聽他之前說的那些話就知道，他是斷不會再把人要回去的。

可這一回，他話卻說的模棱兩可，大有再重新接回秋穗的意思。

但他話也沒說得過於肯定，老太太也不敢高興得太早。隻能又問了一遍，企圖從他口中得到一個肯定的答案。

傅灼沒有賣關子的習慣，既心下已有決斷，他便直接說了出來：“兒子覺得秋娘子頗為不錯，或可先調去兒子身邊侍奉。隻是這樣一來，怕是要搶了母親的愛婢了。”

“這無妨，這無妨。”老太太仿佛一下子什麼病災痛都沒有了，整個精神也好了起來，生怕兒子會即刻就反悔一般，老太太立即吩咐了身邊的一個婢女道，“去把秋穗叫來，快去。”老太太情急之下也沒多想，待吩咐完後，才發現那個婢女是香珺。

也是這才想起來，那日她差人送香珺去五郎那兒，她是唯一一個當夜就被五郎攆回來的人。

老太太也是年輕過的，懂年輕女孩兒們心裡的那些感受。此時此刻，香珺的處境，她多多少少也能理解，且也能生出些對她的同情來。