秋穗就知道，一旦她在五老爺那兒沒了用處，老太太必然會盤算著也給她說門像春禾那樣的親事。老太太想留她一直在府上的心思，怕是闔院上下，沒人看不出來的。

但秋穗還是不會輕易放棄自己的打算，見果然到了這一步後，秋穗便起身，在老太太腿邊跪了下來。

隻是她才跪下，莊嬤嬤便不知從哪兒走了出來，彎腰請示著老太太說：“時辰不早了，您老人家若是再不去午睡，怕是就難再入睡了。若午間不休息，您今兒一下午怕都會沒精神。”

老太太便也說：“是啊，為了五郎的事，瞧我都愁昏頭了。”她看向秋穗，又親去伸手將她扶起，語重心長道，“你也先回屋歇著去，萬不要自責，五郎的事，實在怪不上你。”

秋穗心中明白，老太太是一早就看出了她有想贖身回家的心思的。隻是她老人家一直都想留她，不願放她走。所以方才說到要給她擇親之事時，見她突然跪下來，似有話說，莊嬤嬤便及時出來打斷了她的話。秋穗無奈，心下也琢磨著此事怕是不能冒進，所以便暫時按捺了下來。

老太太被莊嬤嬤扶著進內寢去休息了，秋穗便從上房退了出去。才回後屋，便見幾天都不怎麼敢出門的香珺突然一臉笑靨的擋在她麵前。

秋穗知道她得意的原因，也並不理會，隻是如尋常一樣同她寒暄：“你身子好些了沒？”香珺大半夜被從修竹園趕回來，自覺沒了臉，便一直稱病躲在屋內。

原隻是尋常的問候，但這樣的話聽在香珺耳中，便就成了挑釁。香珺覺得，秋穗故意問她病好沒好，就是在嘲諷她裝病，更是嘲諷她被五老爺趕回來這件事。

“你如今不也是這樣？又何必還來說嘴我。”香珺正值妙齡，在如今這個世道，她十六歲的年紀，正是鮮花開盛的好年華，再加上她容顏嫵媚，身形婀娜，又頗得老太太喜歡，所以時常有些目中無人。

香珺的目標很明確，她想做這府上的姨娘，最好是能做五老爺的房裡人。

所以被五老爺連夜趕了出來，這讓她覺得受了奇恥大辱。

誌不同道不合，不相為謀，秋穗也懶得與她多費口舌。即便見她說話帶刺又難聽，秋穗也絲毫不在意，隻說：“看妹妹如此中氣十足的樣子，想來是病好了。既好了，便去上房伺候吧。”說罷，秋穗越身而過，施施然離開。

香珺咬牙切齒，狠狠衝她背影呸了聲，口中還不停念叨著：“什麼東西！清高什麼，不也同樣被趕回來了麼，還真當自己是千金大小姐呢。”

秋穗覺得她和香珺定是上輩子就結了仇，否則的話，這輩子二人又無什麼過節，她一向客氣待人，自信是不曾得罪過她的，怎生整個閒安堂內的仆婦婢女，她和彆的都能相處融洽，卻偏偏香珺處處針對她呢？

但這點事，顯然還不值當秋穗放心上，過去了也就撂下了，並不會多想。

*

秋穗也被從修竹園攆回來的事，很快便傳去了四老爺院中。四老爺傅述午食後正悠閒的躺在葡萄架下的躺椅上納涼，乍然聽到小廝帶回來的這個消息，是又驚又喜，險些從躺椅上摔跌下來。

“真的？”傅述似有不信的樣子，但語氣卻是期待的，“這消息可千真萬確？”

小廝滾兒忙不迭說：“千真萬確，小的親眼所見，是那常拓帶著秋穗回的閒安堂。”

“太好了。”傅述激動的兩手相擊，不禁在葡萄架下來回走動，心思漸漸活絡，心下亦開始盤算起自己的小算盤來。

他不介意那是不是被老五退回來的不要的女人，他如今隻想千方百計弄她到手。他身邊的女子，環肥燕瘦，鶯鶯燕燕的，也算是什麼樣的都有。但細算起來，她那一款的，倒還真沒有。

越是沒有，越是想要。越是難能得到，越是想費儘心思去得到。

她是老太太身邊的人，從前老太太不鬆口給下頭的子侄們送婢女，他身為庶子，即使再垂涎，也不敢先開這個口討要嫡母身邊的人。但眼下好了，眼下是老太太自己先有這個心思並且也付諸了行動的。怎的，同樣是兒子，為何能給五房送，到他四房就不行了？

既是老太太先開的這個口子，那就莫怪他去要人了。

傅述知道老太太這個時辰定是在歇午覺，便先沒去打攪，而是差了人候去了閒安堂外。讓但凡那邊老太太醒了，就即刻來稟。

傅述的心思邱氏一直以來都知道，當先後得到消息說秋穗也被從修竹園趕了回來，且不久老爺便急躁躁派人去閒安堂蹲點兒時，她就知道，老爺這是連一刻都等不住了。

彆看邱氏在府上耀武揚威囂張得意，但其實心裡未必稱意。府上攏共四位老爺，長房乃嫡出的長子，承襲著侯爵，乃天生的天之驕子，就不說了，五房是自幼便集萬千寵愛在一身的嫡幼子，且也不說。

可二房呢？二房老爺生母不過是一介卑賤的婢女出身，比姑母差得遠了，可人家老爺慢慢讀書慢慢熬，也能在快到而立之齡時熬中個進士。如今雖還隻是個芝麻綠豆的小官，可人家好歹也是正經走仕途的了，日後有侯爺和五房提攜，一步步往上升是必然的。