隔牗風驚竹，開門雪滿山。聽著好像挺美，其實就是天寒地凍，渺無人煙。
西北地廣人稀，稀少到什麼程度呢？一個大村子也不過百來戶人。這麼多戶人家，大磚瓦房的一手之數。雖然地多，但大多不適合種植。村民養牲畜得較多。
如今已是二月，還冷得像在寒冬。村子後頭有山，光禿禿的還能瞧見未化的雪。
周家是個小三間兒土坯房。說實話，這院子在王家村不算破落。葉嘉從村頭走到村尾，發現村裡更窮些的人家有的是。周家這情形算是體麵的，黑瓦的頂，有院子，靠牆邊還打了一口井。這年頭，大部分人家沒井的，都去村頭的河裡挑水吃。
不過一想周家沒人挑的動水，打口井也是常理。井邊一個木桶，連著繩子。沿邊還搭著一個葫蘆瓢。從大門口到院門口鋪了石子。屋頂蓋了一層草，被風得蓋不嚴實。
怪不得外頭下大雨裡麵下小雨，等天晴，她把這屋頂給修了。
葉嘉在床上賴了三四日，終於躺不住。此時站在院子裡盯著屋頂瞧，身後正好兩個姑娘挽著手並肩走過去。瞧見葉嘉起來了驚了一下，站定了喊了一聲。
葉嘉回過頭，那姑娘上下那麼一打量她，捂著嘴就笑了。
“喲，這不是嘉娘麼？身子好了？”那姑娘一張上窄下寬的梨形臉，眼睛細成一條縫，翻白地瞥過來瞧著十分刻薄，“今兒怎麼沒去鎮上。我可聽說前兒程風哥就回來了。怎麼地？沒來尋你？”
葉嘉想半天沒想起來說話的人是誰，就站著不說話。
“怎麼不說話？往日牙尖嘴利的，今兒怎麼跟啞巴似的……”
她旁邊一個大方臉姑娘立馬掐斷了她後麵的話，兩人鬼鬼祟祟的。不敢拿正眼跟葉嘉對視：“我就說她皮糙肉厚的死不了。你偏要來看看。這不好端端站著麼。”
“怕什麼！你那是不小心失手，又不是故意的。她自己沒站穩怪得了誰？”這話石破天驚，葉嘉眉頭一挑，跟那方臉的姑娘對了個眼。忽然想起了這人是誰。
張春芬，寄養在葉家的她大嫂子的妹子。也是當日把原主推下河的那個人。
張春芬見葉嘉的眼神掃過來，頭一埋，頓時就想走。那她旁邊的姑娘卻不依不饒。往日原主仗著長得俊吃得開，沒少擠兌她們。她自然逮著機會就想找補回來：“而且你瞧她穿的都是什麼衣裳？往日程風哥能舍得她這樣苦？定是破了相，程風哥不要她了！”
嘀嘀咕咕的，說話的姑娘眼神有意無意地瞥張春芬的衣裳，藏不住嫉妒。
張春芬約莫十六七，一身鵝黃綢緞的襖子，領口袖口鑲了一圈兔毛邊兒。簇新，下麵配了條紅裙子。耳朵上掛了銀耳墜，一走三晃。要不是臉生得黑，倒是光鮮得不像個鄉下人。不過衣裳穿身上有些短，看起來不合身。即便如此，這一身也足夠叫人吃驚了。
見葉嘉的眼睛也瞧過來，她偏了偏身子避開。一手將鬢角的碎發彆到耳後，拉著臉：“你到底走不走？不走我先走了，還有事兒呢！”
那姑娘還想再說，張春芬扭頭就走。那姑娘無法子，隻能憋屈地跟上去。
葉嘉目送著兩人離去，眼睛緩緩眯起來。餘氏這會兒不知去哪兒，堂屋門口小孩兒坐小馬紮上乖乖吃飯。葉嘉又瞥了眼小孩兒的碗。那碗裡不知裝得什麼黑乎乎的，聞著味兒都覺得苦。
一陣冷風竄過來，葉嘉緊了緊身上的衣服，跺了跺凍麻的腳進屋。
低頭看看自己，一條洗得發白的土布棉褲，上衣襖子的胳膊肘還打了補丁。內裡棉絮瓤子已經硬了，穿著又重又不保暖。葉嘉哈了口氣，沒有鞋子換，隻能又跺跺腳。葉嘉把這幾間屋子都給搜了一遍。除了周憬琛躺的屋，堪稱掘地三尺。但彆說銀角子，一個銅板都沒有。
這小三間兒也不大，就那麼點地兒一眼望到邊。糧缸擱在小廚房，拿個小鎖鎖著。她才去揭了蓋，毫無驚喜，就剩缸底一層高粱米。
沒錢，沒糧，沒地，沒羊，在西北窮村子，一個寡婦，一個小孩兒外加一個服役的男人。這叫什麼？精準扶貧嗎？默默吐出一口氣，做了好久的心理暗示才把破口而出的臟話咽下去。
唉聲歎氣了半天，葉嘉轉身又折回臥房。到底把牆縫裡的小木盒子摳出來。
這是原主藏的首飾盒，裡頭的東西葉嘉本來不想動。倒不是舍不得，畢竟人都快餓死了，誰還戴首飾？而是這些東西來路不正，是程風給的。按理說該還回去，但這會兒也顧不上彆的。打開來，裡頭有兩對指甲蓋大小的銀耳環，一個筷子粗的銀鐲子，外加一根顛起來沉手的銀簪。
拿起銀簪咬了一口，也不知是不是純銀的。若都是純銀製的，應該值點兒錢。金銀在哪個朝代都是硬通貨，葉嘉琢磨著要不等會兒就去鎮上把東西給當了。忽然就聽到餘氏在哭。
東西往懷裡一揣，葉嘉忙掀了簾子過去。
說起來，隔壁屋裡躺著一個人，倒是忘了周憬琛前幾日也一身血被抬回來。不曉得在西場出了什麼事，抬回來就有進氣沒出氣。兩人是夫妻，按理說周憬琛不應該躺在餘氏那間屋子裡。但原主嫌棄他身上都是血，衣裳又臟。攔著門，不讓人給抬進屋。
餘氏性子柔弱，又是個嘴笨的。原主耍起狠來，她動手動不過，說又說不贏。隻能抹著淚把兒子給抬到自個兒屋。因著大夫交代了不能挪動，至此，周憬琛就在西屋躺下。兒子十九了，母子不好睡一個屋。餘氏沒得辦法，就帶著小孫女在堂屋打地鋪。
葉嘉：“……”
不得不說，想起這事兒，她開始佩服周憬琛的胸襟了。若旁人敢這樣對她媽她侄女兒，她非得把人給整死不可。但轉念一想，在古代，休棄對女子來說已是天大的懲罰。不管是不是女子的錯，隻要被休棄，那都要一輩子被人戳脊梁骨的。