駱府的花園假山，頗有蘇州園林的風格，層巒疊嶂，冷不丁極容易迷路。
明初雪和寧墨細碎的低聲掩藏在假山裡。
明初雪柔聲道：“寧公子，若是我二人取下頭名，獎品裡的百年雪蓮便給燕大小姐吧。”
寧墨：“為何？這是我二人所得，給燕驚雙作甚？”
明初雪眼含歉疚：“先前那件事，我亦有責，是…是我對不起燕大小姐。”
言語間，明初雪捏著手帕，眼眶泛紅。
寧墨心疼地下意識握住了明初雪的手，明初雪指尖一顫，卻也沒掙脫，任由寧墨握住。
“那件事是我的錯，是我喝多了，冒犯了你，你又有何錯？”
“倒是那燕驚雙，怪我一人便罷了，她竟把你的名聲也給毀了，明明你才是最無辜的那個人。”
“明姑娘，你就是太良善了，受了如此冤屈，也不怪燕驚雙，還自責，為燕驚雙著想，她當時毀你名聲的時候，可曾為你想過？”
明初雪一雙眼濕漉漉，漂亮的櫻桃唇微張，似有話想說，但看寧墨看自己眼神，仿佛自己在他眼裡就是一塊純淨無暇的白玉。
明初雪唇微抿，將話語咽了回去。
她…她不能讓寧墨知道，她當時亦動了情，確實是做了對不起燕驚雙的事。
這件事，隻要她不說，沒人會知道。
明初雪貝齒輕咬下唇，她的家世已然慘淡，若是還沾染這樣的汙點，她這輩子也許就真的止步於此了。
雖有些對不起燕驚雙，但寧墨也不是真的喜歡燕驚雙。
興許…這樣，對大家都好。
假山不遠處，有一榆樹，明初雪看著晃動的樹影，眸子裡的掙紮似也跟著一點一點晃沉了下去，取而代之的是重複話語之後帶來的定心。
明初雪深吸一口氣，掩飾著眼裡的心虛。
“我無妨的，我能理解燕大小姐，她或許當時是太過生氣了。”
“生氣？生氣就能這般隨意遷怒旁人嗎？”
“燕守壹也是，堂堂一個男子，那日竟對你如此不客氣，這就是大梁男兒的風度嗎？”
“這一家子人從上到下皆為莽夫！”
見明初雪委屈的表情，寧墨氣急攻心，燕驚雙毀他名聲，毀明初雪名聲時，他對燕驚雙的恨早就多過了愧疚，其後，他又在杭州府遭受了極長一段時日的謾罵。
從前風光的他，那段時日跟過街老鼠般，抬不起頭來，隻感覺是個人都在用眼刀子戳他後背。
再之後，他在大雪天裡施粥，要忍受流民身上難耐的醃臢氣味不說，還被幼童認出八卦，朝他扔臭雞蛋，說他是不要臉的負心漢。
寧墨到現在都記得那股縈繞在鼻尖的腥臭味。
後來，他被父親逼著去給燕驚雙負荊請罪，穿著薄衣在燕府站了一日一夜，雖後續為他自己和明初雪博出了一條明路，但那日的風雪刺骨，路人鄙夷，燕府自始至終緊閉的大門，冷漠應對的態度。
這些種種，都深深落在寧墨心底，一點一點蠶食著他對燕驚雙的愧疚。
他確實是喝多了酒，可早些年，他便是不喜，也耐著性子陪燕驚雙。
為什麼燕驚雙非要把這件事鬨得如此難堪，不念及過往，一點情麵都不給他留。
寧墨緩緩捏緊了拳頭，身前的明初雪卻捏著手帕忽然想到什麼，她悠悠然輕歎了一聲。
“燕大小姐若是生在一個完整的燕家，或許這件事會得到一個更妥帖的處理。”
“你是指…謝夫人？”寧墨微愣了一瞬，反應過來明初雪話裡的意思。
當年，謝琳琅同威武侯和離，轉投京師那位位高權重的大人物府裡的事，大梁幾乎世人皆知。
但也眾說紛紜，有人說謝琳琅薄情，有人說定是威武侯做了什麼對不起謝琳琅的事，而威武侯也從未當眾澄清過什麼，鬨到最後也沒個說法。
可寧墨雖對燕驚雙或是燕府一家生怨，但他接觸過威武侯，他並不像……
跟前的明初雪繼續柔聲道。
“謝夫人名滿天下，我也曾有幸拜讀過她的文章，自詡不如，而有如此才情的女子，定是一位高潔曠達，中通外直之人。興許……”
明初雪眼似過了泉水，濕漉漉地看著寧墨，有些遲疑道。
“興許…是威武侯做了什麼對不起謝夫人的事，才引得謝夫人憤然離去。”
“要知，若是有和離之過往，女子於世間，要比男子艱難很多，若不是什麼天大委屈，大多女子是不會走上和離這條路的。”
明初雪未有確鑿證據，但她好似十分崇敬謝琳琅，言語間不免有了偏頗，下意識怪責在威武侯身上。
寧墨眉心輕皺，但見明初雪一雙白兔般的眼，眼巴巴地看著他，他冷不丁輕聲附和了一句。
“興許確實是威武侯的錯。”
見寧墨肯定，明初雪似乎得了確認，眸間閃過些許惋惜。
“若是燕大小姐成長在謝夫人的教導之下，想來此時已然滿載文譽。”
“寧公子，我…我不是說威武侯教導的不好，我隻是覺得……”明初雪有些著急地補了一句。
寧墨接過了話：“我明白。”
文氣加身，自不會莽撞，先前處理那般事，也會有更妥帖的法子，不至於讓寧墨和明初雪鬨得那麼難堪。
寧墨心裡點點頭認同。
生於武夫之家，教養確實欠了些。
因著對燕驚雙生了怨，寧墨麵對燕驚雙已然無法做到君子風度。
且好似多怪罪燕驚雙一些，他自身所被加諸的背德感就會減少一些。
寧墨眸裡閃過些許隱秘的釋放。
兩人在假山後又說了一會話才是離去，此處隱秘，寧墨這才鬥膽同明初雪多有親近，以解近日相思之苦。
殊不知，隻同兩人隔了一層的假山後，一隻冷白色澤的手緩緩收緊，手裡攢著的那本兵書倏而變形。
……
燕府。
喝了安神茶的燕九命悠然轉醒，乾淨剔透的眸子有一瞬間的迷蒙，但轉瞬又是清醒。
他趕忙扶住雕花床柱，就要穿鞋下床，隻是剛起了幾分動作，胸腔就傳來一陣堵塞之意，繼而連連咳嗽了幾聲。
聽到聲響的雪笈雪烏趕忙入內，一人給燕九命遞藥，一人給燕九命順氣，動作熟練，像是做過多年。
燕九命服下藥後，著急起身道。
“雪烏，將我衣衫給我，我要去駱府彆院，眼下快來不及了。”
意識到晚起之時，燕九命已然知曉多半是自家姐姐對自己下了手，但他現在不是在意這些的時候，他更在意自家姐姐無人陪伴，擔心她被人笑話。
隻他剛起了身，雪笈的聲音卻是傳來。
“三少爺不必擔心，方才大少爺差人傳來消息，說先前為二小姐所籌謀之人選，已然找到，今日定會出現在駱府彆院。”
話音落，雪笈朝著燕九命恭敬地遞上了一封信。
燕九命快速拆開信件，眸光掃過，身形隨之慢慢放緩，又坐回了床邊，等將信件全然看完後，燕九命徹底鬆了口氣，放下心來。
“大哥辦事，就是讓人放心，這回姐姐不能被人笑話了。”
一旁的雪笈雪烏好奇。
“三少爺，大少爺給大小姐擇選的是哪家兒郎？”
寧墨眼下雖名聲受損，但到底也是“江南第一才子”，才情卓絕，不然也不會隻一介寒門之身，亦能被杭州府眾多貴女高看一眼。