譚廷大步進了堂中，負手立在了項宜的上首，周身的壓迫氣勢溢了出來。

邱氏偷偷看看譚廷，又看了看項宜和喬荇，暗中得意了幾分。

宗家大爺不喜作為貪官之女的項氏，又不是什麼秘密，可見眼下也不會替項氏撐腰。

她忍不住出了聲，“不管怎麼樣，楚杏姑的玉佩就是到了項氏夫人的丫鬟喬荇房裡，彆說旁的事，我就想知道項氏夫人到底要如何解釋？”

人證物證可是都在的，邱氏嘴角斜斜揚了起來。

眾人目光不由都落到了項宜身上，譚廷亦看了過去。

他也想知道，她到底要怎樣解釋這件事？

項宜一句話也沒說。

她解釋不了。

事發得太快了，她甚至到了秋照苑才知道出了什麼事。

這般情形下，她拿什麼解釋？

項宜抿了抿嘴，沉默了一時。

風依舊抽打著門簾。

見她這般表現，譚廷緩慢閉起了眼睛。

這些年，他並未對她有什麼過分嚴苛的要求。

若是缺錢，她大可以開口跟他要，他不會不給。可弄這些旁門左道，難道不有失身份嗎？

還是說，就同那些族人議論的一般，她是項直淵的女兒，也秉承了所謂血脈相傳的貪婪？

譚廷失望搖頭。

喬荇還想要說什麼，至少替夫人說句話，卻被項宜一個眼神阻了回去。

沒有證據證明清白，說什麼都是強辯。

眾人沉默，隻有邱氏暗自高興不已，上前討好地問向趙氏，“老夫人，您看？”

趙氏揉著額頭，勉力直起了身子。

“我看，此事先行擱置吧。家中還有大喜事要辦，喜事為要。至於喬荇，先關幾日再說。”

說話間就讓自己的嬤嬤，帶人將喬荇帶了下去。

喬荇不甘地臉色漲的青紅不定，項宜忍不住將目光落在她身上，一路看著她被帶下去。

邱氏又問杏姑如何，這次不用項宜開口，趙氏便道，“天寒地凍，譚家沒得攆人的道理，杏姑母女先留在善堂吧，但暫不要出善堂的門，可願意？”

杏姑的老娘比她病得重，根本回不了家。

杏姑連聲應下，“隻望老夫人明察。”

邱氏差點一口氣沒喘上來——

鬨了半天，杏姑母女還是留下了。

可趙氏已起身回了內室，她便是想說也無從說了。

邱氏走了，項宜也行禮離開了去。

秋照苑的廳堂裡立刻空了下來。

趙氏捂著頭歎氣，轉回頭又瞧了一眼譚廷。

譚廷皺著眉看向項宜離開的方向，半晌，才開了口。

“若她真做出這樣的事，母親不必替她遮掩。”

話音落地，亦拱手離開了秋照苑。

*

喬荇被關在了後罩房自己的房中。

正房無人，譚廷亦沒有回來。

項宜並未著急去看喬荇，而是將丫鬟春筍喚了過來。

春筍是譚氏的家生子，十三四歲的年齡，辦事機靈，早就在廊下等著項宜了。

項宜喚她過來把事情低聲說了，春筍脆聲應是。

“夫人放心，這事有奴婢替您盯著。”

她說著又小聲笑了起來，“奴婢爹娘正讓奴婢同夫人道謝叩頭，說多虧夫人將我姐姐調去莊子上，我姐姐在莊子上順利生了個胖姑娘，她那惡婆婆想要欺負她，可夠不著了！”

項宜一聽就笑了起來，回房中拿了兩支花簪，叫了春筍進來。

春筍一看連連擺手，“夫人對奴婢家有大恩德，再不能受夫人的賞賜！夫人放心，交代奴婢的事情必然替夫人辦妥！”

說完，跟項宜連叩三個響頭跑了出去。

... ...

一直到二更的更鼓響起，整個譚氏的燈火漸漸熄滅，譚廷才踏著夜風回了正院。

房中並未熄燈歇下，他那位妻子點了盞小燈在窗邊做針線。

她見他來了，將針線放下走了過來，如平日般上前替他更衣。

譚廷突然開了口，“不必了。”

他徑直避開了那雙手，任由那雙手怔在原地，自行利落地解了衣裳，撩了簾子回了內室。“

被撩起的簾子裹了一陣風，向項宜吹了過來。

項宜微怔，然後又神情無波地重新回到了窗下。

隻不過這次，她並未急著繼續做方才的針線，而是從架子上去下了厚厚一摞賬冊。

她不緊不慢地翻著，將譚家這幾年收入支出的賬冊一一理好，然後重新放回到了架子上。

也許，不知道哪一天，他需要查她的賬的時候，就會用到了。

屆時，希望他能查個清楚，查個明白。