譚廷被落了下來，想舉步跟上，也不知如何跟起，隻能看著她頭也沒回地快步離開了。

隻不過譚廷也並未在趙氏處過多停留，叫了正吉吩咐了事情，去了譚氏宗祠。

路過正院的時候，禁不住腳步微頓向裡看了一眼。

正院如平日般安靜，仿佛什麼事情都沒有發生過一樣。

門房看到他連忙過來問，“大爺要進院子嗎？夫人剛回來。”

譚廷略一猶豫，道算了。

至少，今日的事情，他該先給她一個交代。

他抬腳要走，想了想又道了一句。

“讓夫人在家休歇，不必去祠堂了。”

*

項宜沒去祠堂，落得清淨。

隻是喬荇一張臉黑得厲害，好像誰欠了她百兩黃金，“兩個蠢毒婦人，竟敢聯手欺負夫人，若是夫人有一點半星錯處，豈不被她們拿捏？！”

她越想越生氣，直到春筍帶著祠堂裡的消息跑過來。

她上來道道大爺沒有直接處罰富三太太和邱氏。這話聽的喬荇差點跳起來。

但春筍又道：“大爺讓人把富三老爺和譚有良叫了過來。”

喬荇一聽，飛快地眨了下眼，讓她趕緊都說了來。

春筍立時道，“大爺沒有罰那兩個婦人，反而當著闔族的麵，讓兩位爺跪在祠堂前，請了族老將族訓一句一句念給兩人，念一句便令人抽一鞭，那一章族訓念完，兩位爺都快疼昏過去了。”

喬荇止不住睜大了眼睛。

項宜在旁聽著，也微微挑眉。

自譚廷繼任宗子以來，除了繼任之初以雷霆手段懲治過作亂的族人外，還從沒開祠堂做過這般重罰。

項宜略一思慮，不想春筍卻笑了起來，她一臉出了口惡氣的樣子。

“夫人和姐姐沒見著，重罰了兩位爺的時候，那兩婦人就在旁看著，鞭子是沒抽到兩人身上，但比抽到兩人身上還厲害。富三太太昏過去三次，那邱氏兩眼都發直了，一直哆嗦說完了完了……”

喬荇禁不住激動起來，“真的？！”

她又疑惑，“不過大爺果真沒抽她們鞭子？”

春筍說沒有，“但大爺令那兩位爺好生整肅家風，如有再犯，也不是一頓鞭子這麼簡單了。那兩位爺一聽，當場就開始整肅家風了。”

春筍哼笑。

“富三老爺直接叫了人，把富三太太遣送回了娘家，道是小廟供不起大佛。邱氏太太不一樣，娘家沒什麼人了，良五爺沒把她送回娘家，卻送進了族廟裡關起來，三年五年不得出來溜街竄巷了！”

話音落地，喬荇一臉陰霾陡然一掃，“活該！”

那兩人作惡一場，總算罪有應得。

隻是喬荇轉眼看了看自家夫人，卻見自家夫人神色幾乎沒有什麼變化，隻是沉默著思索了一陣。

喬荇哼哼，嘀咕著，“這也就是咱們家小爺不知道，若小爺知道譚家這般欺負夫人，那還不得……”

話音未落，被夫人出言打斷了。

“今日發生的事，不要讓寓哥兒知道。”

喬荇一哽，還想說什麼，又在夫人嚴肅的目光裡作了罷。

她心不甘情不願地應了下來。

夫人在意小爺的仕途，在意項家的以後，勝過她自己。

但她真的希望小爺知道，替夫人出一口氣……

*

譚廷離開祠堂之前，立在高闊的院中廊下，目光掃過眾人。

“凡宗族子弟，當勤勉向學，凝力向上，但凡再有尋釁滋事、汙蔑宗家、藐視族規之人，必施以嚴懲，重則，逐出譚氏族門。”

話落了地，無人敢發出一聲。

所有人都明白過來，他們不得汙蔑、必須敬重的宗家，也包括那位庶族出身的項氏夫人。

而被罰的富三老爺和譚有良，更是後背冷汗倍出。

要知道，他們是有龐大的宗族庇護，才能過上這般安穩有盼頭的日子。

一旦被逐出族門，以如今寒門庶族與世家大族之間的矛盾，他們將如水中浮萍，無依無靠。

兩人連大氣都不敢再喘一下。

譚廷看向族人的目光慢慢收了回來，負手離開了祠堂。

譚建從未見自家長兄如此冷肅重罰，可想想富三太太和邱氏做的事，又覺活該。

隻是他正想著，忽見身邊的楊蓁甩開了他，朝著大哥追了過去。

譚建一驚，剛要問一句娘子做什麼，就見他家娘子在所有人都不敢觸怒長兄的關鍵時刻，兩步趕到了長兄臉前。

“大哥，不僅富三太太和邱氏的事情，冤枉了大嫂。還有上次我送鐲子的事情。”

她說著，口氣冷下三分。

“大嫂這樣的一族宗婦，竟連個像樣的首飾都沒有，恕我實在看不下去，這才拿了玉鐲贈與大嫂，並非大哥心中以為那般。”

這句話帶著七分氣憤，三分嘲諷，毫不掩飾。

譚建頭皮都要炸了，想替楊蓁圓兩句場，都不知從何圓起。

他忍不住看向大哥。

然而譚廷隻是默了一默，一分怒氣都沒有，反而微垂了眼簾，輕歎一氣。

他從今日楊蓁的表現就猜到，玉鐲的事確實是他誤會了項宜。

他從她拿著婚書站在譚家門前那天起，便以為她是同她父親項直淵一樣的人。