顧知晴不敢頂撞母親，敷衍道：“知道了，我又不是閒著沒事乾，好端端的為難她乾嘛，府裡誰不知道我跟她交好。”

二夫人頭疼地揉了揉腦袋，卻又拿她沒辦法，聽丫鬟說夏荷來了，她才將顧知晴趕走。

周氏向來八麵玲瓏，饒是接待丫鬟時，禮數也十分周全，得知鐘璃想出府，她自是允了，當即讓小廝備了馬車。

鐘璃出府時，承兒也想跟著，他一直眼淚巴巴望著她，姐姐、姐姐喊個不停，喊得鐘璃一顆心軟成了一團，最終還是帶上了承兒。怕萬一出什麼意外，她將丫鬟小廝全帶上了，軟骨散自不用提。

承兒摔傷腦袋後，就不曾出過府，他興奮地小臉紅撲撲的，馬車駛出侯府後，就忍不住掀開了簾子，一雙烏黑的眼眸，可勁兒盯著外麵瞧。

鐘璃出府的次數也屈指可數，瞧見街上的繁華時，也忍不住多瞧了兩眼，街道上商店林立，有不少小商販都在高聲吆喝著，時不時就有行人，因為吆喝聲駐足。

聞到餛飩的香味時，承兒忍不住吞了吞口水，鐘璃笑著捏了捏他的小臉，“才剛吃飽，想吃也要忍著。”

承兒小臉垮了下來。

鐘璃不忍心瞧他失望，又道：“你若乖乖的，回府前，姐姐給你買糖果吃。”

小家夥的眼睛又瞬間亮了起來，忙不迭點頭。

馬車緩慢行駛著，行至安源街時，方停下，鐘璃讓車夫將馬車停在了茶館，讓夏荷、青葉帶著承兒去了茶館的二樓，安頓好他們，她才帶著張媽媽、青鬆、秋月去了店鋪。

他們幾人來到店鋪時，鋪子裡壓根沒人，鐘璃的眼神當即冷了下來，這個鋪子賣的是姑娘家用的胭脂水粉，鐘璃仔細查看完，才發現，這些胭脂要麼很油膩，要麼很乾，質量好的少之又少，大多是殘次品。

鐘璃逛了一圈，後院的夥計才發現她的身影，他不慌不忙，走了出來，瞧見青鬆時，臉色才略微一變，顯然認出了他，他麵上不由閃過一抹慌張，連忙向青鬆問了好，驚疑不定地看著鐘璃。

“您、您是……”

鐘璃帶著帷帽，衣著雖樸素，氣質卻不凡，隻是往那兒一站，就頗有種亭亭玉立，風華絕代之姿，夥計一時竟是看癡了。

秋月柳眉一蹙，冷嗬道：“大膽！還不趕緊拜見主子！”

兩個店鋪的夥計，皆是掌櫃在人市買下的，當初買下這些夥計的銀子還是鐘母出的，不過賣身契一直捏在掌櫃手中。

掌櫃的正在後院偽造賬本，聽到動靜，心中一緊，他連忙將賬本收了起來，快步走了出來。

他姓方，是鐘璃的舅母方氏的堂兄，方元議。

他的目光在青鬆臉上打了個轉，落在了張媽媽身上，驚訝道：“呀，張媽媽您老人家怎麼來了？這小子難不成真是璃丫頭身邊的小廝，剛剛竟莫名其妙跑來要賬本，被我趕了出去。”

不待張媽媽開口，他又驚訝地看了鐘璃一眼。

鐘璃這才摘下帷帽，她的相貌與鐘氏有幾分相似，鐘氏本就是出名的美人，她竟是青出於藍而勝於藍，美得恍若天仙。

方元議恍惚了一下，才道：“竟真是璃丫頭，哎呦，都長這麼高了！舅舅都快認不出你了。瞧我，真是糊塗，剛剛竟真是你讓這小廝過來的？”

他提起青鬆時，眼中滿是輕蔑，鐘璃蹙了蹙眉，才禮貌地喊了聲方舅舅，淡淡道：“確實是我，他不曾來過鋪子，方舅舅不認識也正常，阿璃隻好親自走了這一趟，舅舅這下可以將賬本交出來了吧？”

她目光沉靜，無形中透著一絲壓迫感。

方元議被她瞧得莫名有些緊張，他畢竟有些城府，很快就穩住了心神，道：“最近有些忙，這個月的賬還沒來得及登記，璃丫頭且再等個幾日吧，往年不都是元宵節才查嗎？”

鐘璃客氣氣道：“往年確實是元宵節才查，我記得，那是因為過節時，鋪子太忙，來不及做賬，才推遲的吧？這兩年鋪子又沒什麼生意，好幾天都不接待一個客人，方舅舅應該有時間登記才對吧？還是說，生意又有了起色？舅舅才沒時間記賬？”

記賬本就該日日記，再忙也該將賬本整理好，何況店鋪本就不忙。他沒有記，不過是沒想到鐘璃會過來查賬，說實話，他壓根就沒將她這個小丫頭放在心上。

此刻，麵對她的詢問，他額前卻不由有些冒汗，連忙道：“沒、沒有起色。”

鐘璃歎息道：“我也瞧出來了，生意若有起色，掌櫃和小廝又豈會擅離職守？這個月才過一半，沒登記情有可原，之前的肯定都登記了吧？本就沒幾筆生意，記賬也花不了多少功夫，相信方舅舅不至於如此懈怠吧？”

方元議眼皮直跳，眼珠子也不自覺往右翻了翻，支支吾吾道：“自、自然不至於。”

“那就請方舅舅把一月到十一月份的交給我吧。”

她畢竟是東家，方元議哪敢直接拒絕她，他沒法子，一咬牙道：“賬本被你舅母拿了去，她得知店鋪的生意愈發慘淡後，就將賬本要了去，如今還沒歸還。”

見他打定了主意不肯交賬本，秋月險些氣笑。