流放到西北的人不止隋玉一族的犯人，還有其他各種因為雞鳴狗盜關在牢房裡的人，他們這些人背著厚厚的一捆稻草走在落了雪的路上。

雪天嚴寒，又沒有棉衣禦寒，街上沒幾個人，小販紮著稻草穿著草鞋倚在牆後避風，恨不得縮進土牆裡，其他人更是能不出門就不出門。

隋玉想象中的砸臭雞蛋、扔爛菜葉、丟石子的場麵沒有出現，甚至沒人圍觀，隻有住在路邊屋子裡的人透過門縫或是漏風的窗子一直盯著。

隋玉咬緊牙關頂著風走，也沒了打量環境的心思，她眯眼盯著漫過鞋底的積雪，踩著前人的腳印走得艱難。

“再忍忍，等歇腳的時候把稻草紮身上。”隋虎說。

隋玉沒應聲，她不敢開口，一開口就跑一股熱氣。

出了城，城外已經有大幾百人等著了，有推車的，也有就背個背簍的，能禦寒的家當都穿在身上了。

隋玉縮著脖子抬頭看一眼，對上仇恨的目光愣了下，她低聲問：“這些人裡是不是有水災受難者？”

隋虎含糊地吱了一聲。

獄卒跟押送的官兵交接完走了，穿著鐵甲戴著皮帽的官兵走過來數人頭，他揮著鞭子驅趕男犯去前方開路。

“拉著你小弟，他跟你一起走。”隋虎將隋良塞給隋玉，在鞭子落下前快步向前。

隋玉看向隋良，這個不足六歲的孩子不知道能不能活著走到西北。這麼一想她心軟了，說：“白天你跟我一起，晚上跟你爹一起。”

隋良低著頭不敢看她，還很抗拒地要縮回手。

“你害怕我？”隋玉問。

隋良僵了一下。

哨聲吹響，大部隊動了，隋玉也忙跟上，壓低了聲音說：“老老實實跟我走，不準鬨，不聽話我把你吃了。”

說罷聽到一聲笑，隋玉看過去，是隋慧跟隋靈兩姐妹。

“還笑得出來？”她沒好氣地說，嘀咕道：“我們這些人被你家害慘了。”

隋慧收了笑，陡然沒了精神，肩膀也跟著塌了下去。

“你們仗著我爹的勢也沒少得利。”隋靈忍不住還嘴，從牢裡出來見到大哥，她又覺得有了倚仗，見一個姨娘生的也敢在她姐麵前甩臉子，她不屑地哼一聲。

“靈兒。”隋慧加重語氣喊一聲。

隋靈扭頭不吭聲了。

隋玉也閉嘴了，不浪費力氣打嘴仗，她說的是事實，隋靈說的也是事實。

不過她是真的冤，隻能念聲倒黴。

呼出的熱氣凝成冰霧糊在眉毛上，慢慢的，頭發上也掛了白霜，清涕不知不覺掉了下來，隋玉抬手蹭掉，隨手在雪上一抹，起身時又伸手在隋良的臉上抹一巴掌。

這要是擱在以前，她指定大喊惡心。在牢房裡磋磨了近一個月，她什麼都不嫌棄了。

不知道走了多久，路旁出現了一個亭子，官兵吹響口哨，所有人原地休息。隋玉趕緊放下背上的草捆，拽了稻草往厚麻衣裡麵塞，裡麵塞鼓了，再往褲子裡塞。

隋虎過來見她毫不避諱的解褲帶，皺起眉想說什麼又咽下了，他解下背上的草捆，將呆傻的小兒子攬進懷裡往他衣服裡塞稻草。

“彆隻顧著你，也照顧些你小弟。”隋虎手上忙活嘴上囑咐。

“不是還有你嗎？”隋玉脫下草鞋，足襪濕透了，她搓軟稻草往腳底塞。

隋虎聽著這話刺耳，總覺得這個女兒變了太多，手足之情都不顧了。

“我們怎麼入冬了才啟程？”隋玉忙活完了，抓把雪搓手搓臉，這一路走過去就是有命活，手腳臉也要長滿凍瘡。

“越往北越冷，雪厚的能埋人，這時候出發，走到長安也快開春了。”隋虎推隋良過去，說：“給你弟搓搓，你是他姐，照顧好他。”

“能照顧好他的人聽了你的話吊死了。”隋玉譏諷道。

隋虎不搭腔，他將剩下的稻草往自己麻衣裡塞，塞不完的用繩子紮在腰上、捆在腿上。

“三叔，要開動了。”隋文安過來，衝隋玉喊了聲玉妹妹。

這是隋九山唯一的兒子，隋玉記得他已經娶妻了，她往後看了一大圈，沒看見印象裡的人。

再上路時，隋玉靠近隋慧問：“你大嫂呢？”

“回娘家了。”隋慧答。

隋玉明白了，有權有勢的人家都把女兒撈回去了，剩下的這些流放的人，都是權貴的倒黴窮親戚。

前麵有個小丫頭腳滑走摔了，牽著她的婦人也一個踉蹌摔在雪窩裡，身上綁的稻草跟著散了不少。婦人顧不上拍身上的雪，抓緊時間收攬散落的稻草，在這荒野的雪地裡，想找把乾草是難如登天。