原路返回到山前時，天色已經黑了，地上雪光盈盈，月亮也出來了，但山穀深且長，樹密枝繁，月色下樹影幢幢，前路看著宛如一張噬人巨口。

應景似的，深山裡響起帶有回音的狼嚎，一聲連著一聲，激得人起雞皮疙瘩。

挪動的隊伍越行越慢，隨行的官兵也閉口不催，所有人都對前路心懷忐忑，反複掂量著是留還是走。

“官爺，我有個法子不知道可不可行。”在一片唉聲歎氣裡，隋玉開口了。

“你說，你儘管說。”押送兵大喜。

“我想我們可以去山的另一麵過一夜，用雪堆砌個能避風的雪洞，人鑽進去將就一夜，等天亮了再趕路。而且那邊有白蒲蕩子，正好可以取了絨塞進夾衣裡取暖。”隋玉說。

“鑽雪堆裡？還嫌凍死的不夠快？”她的話一落，立馬有人反對，一個瘦高個男人認為她愛出風頭，尖聲譏諷道：“嬌小姐您收收神通，你們害死的人不少了，饒我們一命。”

隋虎怒目一瞪，卻又無話反駁，隻能拱手說：“小女一時情急說錯話，官爺不要見怪。”

押送官大感失望，他挑起鞭子指向眾人，說：“誰還有可行的想法？大膽說出來，隻要有用，到了西域我為你們請功，分田分地分房指定差不了。”

聞言，人群裡熱鬨了一陣，各人交頭接耳嘀咕著，一個抱著孩子的年輕婦人壯膽說：“之前走的路背風，不如我們還是轉過去，去白蒲蕩取水燭製冬衣，忙活一夜不睡，熬到天亮再趕路。”

這就是把隋玉的主意砍去一半又重複了一遍，押送官神色未變，看向眾人問：“可還有其他主意？”

沒人再說話，絕大多數人都傾向停留一夜去蕩子裡取水燭

八個押送官湊在一起商議了一通，吹哨人發令：“原路拐回去，今晚在山穀裡停留一夜。”

這番行路的速度快了起來，到了背風的山後，所有人腳步不停，直奔白蒲蕩子。

“堂兄，待會兒你帶隋慧跟隋靈去折水燭。爹，你留下來幫我挖雪。”隋玉說。

“你還不死心？你那法子不行，少折騰，彆讓人看笑話。”隋虎不耐煩道。

隋玉不吭聲。

臨近白蒲蕩，老老少少加快步子跑過去，隋虎抱起隋良也被裹挾著跑了起來，跑了一段路被懷裡的兒子揪住了頭發，他停腳問怎麼了，這才發現隋玉沒跟上來。

“老子打死你個死丫頭，犟驢變的人？”隋虎氣得心窩子疼，又連忙逆著人流往回走，隔的老遠就看見她在雪地裡找什麼東西，他衝過去指著鼻子罵：“人話聽不懂？非得出事了才知道後悔？你、要不是看你是個大姑娘了，我今兒給你揍得滿地爬。”

“你彆管我，就當我已經死了，以後怎麼樣都跟你沒關係。”隋玉跟他對著嗆，趁機把心裡話說了出來。

隋虎一下啞巴了，他站在雪地上瞪著她，察覺押送官在一旁看熱鬨，他這才壓下脾氣，像是什麼事都沒發生過一樣，放下隋良去幫隋玉搬雪坨子。

雪坨子堆在地上圍一圈，如砌牆堆泥一般將凍得硬實的雪往上摁，隋玉遞給隋良一個木板，讓他抱著拍雪。在這寒天雪地裡，不能乾站著，動起來還暖和些。

彎月越升越高，采水燭的人回來了一部分，此時隋玉的雪屋也蓋了半人高，她鑽進去試了試，琢磨著可以收頂了。

“沒有房梁支撐，收頂怎麼收才不會塌？”她問隋虎。

“你不是挺厲害？還要跟我斷絕關係，這就不會了？”隋虎冷哼。

“我說的氣話，你怎麼還當真了？”隋玉變臉極快，很是能伸能屈。

隋虎又是一聲冷哼，囑咐說：“看好你小弟，我去折幾根樹枝。”

搭架子啊？隋玉設想的是圓形拱頂，如此一來，雪牆就矮了，她繼續挖雪搬雪往雪牆上摁。

等隋虎抱了樹枝過來，樹枝排列整齊摁進雪裡，再搭上雪坨子抹嚴實就封頂了。

隋虎擔心根基不穩，他又拿了罐子去蕩子裡砸冰舀水，怕出意外，他把隋玉也喊上，“抱著你小弟跟我走。”

人走了，站在不遠處看熱鬨的押送官矮身鑽進雪洞裡，可能是人已經凍僵了，他覺得雪洞裡外沒什麼區彆，都嚴寒無比。

“如何？”另有人問。

“不如何。”從雪洞裡出來的人說。

其他人聽了他們的話，徹底打消了跟風的想法。

夜更冷了，狼嚎聲也遠了，雪地裡的人凍得受不住了，縮著身子來回走動，喘不過氣的咳嗽聲響徹山穀。

隋虎喊了隋文安兄妹三個從雪蕩子起來，往回走的路上，他說隋玉蓋了雪屋，“費了老大的勁，待會兒進去坐坐，好歹能擋風，應該是比外麵暖和些。”

三個人都不信，雪洞跟冰窖似的，哪會暖和。

帶著冰碴子的水撒在地上結了冰，雪牆和地麵上的雪凍在了一起，隋虎放心不少，剩下的水他都給撒在雪頂和雪牆上。

隋玉抓了隋良鑽進雪洞，喊隋慧也進來，隋慧抹不開臉拒絕，隻好跟著鑽進去。

“挺冷的。”隋靈探個頭進來，又縮出去了。

“多待一會兒就好了，雪密密實實壓在一起，寒風進不來，熱氣也出不去，過一會兒就暖和了。”隋玉拉著隋慧不讓她走，還朝外喊：“爹，你跟我堂兄滾個大雪球過來堵住門。”

隋文安放下懷裡的水燭，無奈道：“三叔，玉妹妹瞎折騰，你也由著她的性子來。”

“就這一次，沒用她就死心了。”

雪球堵住門，三人在裡三人在外，隋玉已經用木板把地麵的雪層壓實了，從上個驛站背來的乾柴鋪在雪上，乾柴上壓木板，木板上再鋪上從衣褲裡掏出的乾草。連鋪三層隔絕地麵湧上來的寒氣，隋玉坐乾草上開始搓水燭，搓下來的絨塞進夾衣和草筒褲裡。

水燭就是白蒲草的果實，棕黃色的絨棒，能引火能做冬衣，形狀似火燭，卻長在水裡，故而得名水燭。

隋慧跟隋良也埋頭搓水燭，忙得忘了寒冷，還是隋靈湊在門外小聲問要不要出去的時候才回過神。

“好像暖和了，妹，你快進來，喊大哥跟三叔也進來。”隋慧激動地喊。

推開雪球，一股微暖的熱氣撲麵而來，外麵的三人愣了愣，隋虎趕忙大聲喊：“官爺，雪洞真能避寒，有熱乎氣。”

說罷他看向其他凍得瑟瑟發抖的人，大著嗓門說：“有人得了好不記好，心裡藏的惡比我們這些囚犯還多。”

隋玉心裡震了一下，這是在為她說話，報之前的譏諷之仇。

官兵前前後後進來，有了切實的感受後，他們也著手開始蓋雪洞，其他人不必呼籲，都跟著動了起來。

雪洞裡人多了，呼出的熱氣聚在低矮的雪洞裡，洞裡肉眼可見的暖和起來。

“雪會不會融了？”隋文安擔心雪洞會塌。

“不會，這點熱度還不足以讓雪融化。”隋玉推了推倒在她身上的人，說：“良哥兒彆睡，睡了要凍病。”

隋虎抱起隋良揣懷裡，他壓低了眼，不經意地問：“你從哪兒懂得這麼多的東西？雪板跟雪屋我見都沒見過。”

隋玉哽了一下，她笑了一聲，說：“閻王爺告訴我的。”

“那等我見了閻王爺可要問問了。”隋虎抬頭瞟她一眼。

其他人聽不出話裡的機鋒，隋靈好奇死了，催著說：“彆瞎扯，說正經的，你從哪兒學了這麼些東西？我大哥都不知道。”

隋文安點了點頭。

“我聰明，自己想的。你們想想，兔子窩、老鼠窩、狐狸窩是不是都在地下？它們冬天怎麼沒凍死？還有蛇，它冬眠為什麼是在地下？過冬也凍不死，還不是有雪蓋在地麵，地下更暖和了。”隋玉正色道。

隋文安想了想，不確定是不是真如她所說，但有雪洞做例，他讚揚道：“玉妹妹果然聰慧。”

隋慧很是讚同，說：“我原以為你是從竇姨娘那裡聽來的。”

隋虎低頭看一眼，隋良閉眼在打瞌睡，他“噓”了一聲，告誡道：“往後彆在良哥兒麵前提他姨娘。”

“給他拍醒，彆讓他睡，睡著了冷，彆凍病了。”隋玉趕忙轉移話題，生怕話頭又牽到她身上。