第2章

時人講究厚葬，淩四爺一場白事也辦得輝輝煌煌。及至下葬，入土為安了，才算終於結束了。

賓客散儘，親朋歸家。淩家在金陵的府邸終於回歸了寧靜。淩昭也才終於睡了個踏實的覺。

這一覺睡得沉沉，可他已經在京城為官七載，常要伴駕，養成的作息已經改不了，第二天依然是天未亮人便已經醒了。

睜著眼盯了帳頂片刻，他起了身。

母親也勞累了多日，昨日裡看起來十分虛弱，想來今日必要晚起。淩昭洗漱完畢，便去了書房。

身邊的書童喚作南燭，挑燈為他研墨。這僮兒年紀不大，手卻很穩，研出來的墨汁濃淡正合淩昭心意。

舔飽墨汁，淩昭不需沉思便落下筆鋒。奔父喪，自然要上表丁憂。

這是公文，於他來說直如吃飯喝水一樣，筆走遊龍，片刻間便書就一份申報丁憂的文書。

他十六歲就進士及第，點為探花，出了名的文采風流。偏這一份文書樸實到堪稱製式公文，既無哀婉淒慘，也無華麗辭藻。

至哀之處，哪有那許多賣弄。

丁憂的表文寫完，接下來是給在京城的大伯父的信。

必得要給大伯父彙報一下家裡的情況，且在京城得到消息走的時候太匆忙，為父守製要二十五個月，還有許多未儘之事要交待、商量。

想起臨行前大伯父反複叮嚀，祖父、祖母年事已高，白發人送黑發人。尤其祖母，老人家第二次喪子，務必要小心安撫勸慰。也要給大伯父交待一下祖父、祖母如今身體、精神的情況。

公事、家事都細細寫完，窗外已經大亮了。南燭吹熄了蠟燭。

淩昭將幾封書信文書都封好交給了他。看著南燭揣著書信離開，他肩膀才放鬆下來。

這些天的累，從身體到心裡。接下來，要麵對長達二十五個月的丁憂。

淩昭揉揉肩膀，起身走到到窗邊。

推開嵌著明瓦的雕花木格窗，便是開闊的湖景。六月的晨光灑下來，湖麵上的煙氣淡了卻還沒散儘，有些縹緲之意。

水的對岸，是一片梅林。

淩昭多年未回金陵了。

他自幼有神童之名，早早取得功名，從秀才到舉人到進士及第，比旁人更早入仕，久居京城。

如今望著老宅湖邊梅林，勾起了許多少時的記憶。

夏日裡，他喜歡在梅林擺上書案背書練字，喜歡在竹軒裡調香撫琴，喜歡在湖邊垂釣……人一旦開始回憶往昔，便頗覺歲月逝去，一時不由生出許多惘思。

淩昭自然不是那種傷春悲秋、多愁善感的人。隻是新經父喪，又憶少年，偶生悵然罷了。

他自嘲地一笑，待要轉身，隻邁出半步忽又停住，眯起眼，向對岸梅林望去。

遲了幾日才跟著大件箱籠一起從京城趕回來的婢女進來換茶，忽聽自家公子問道：“去看看那邊是誰？”

婢女微詫，不知道淩昭說的“那邊”是哪邊？

“對麵，梅林裡。”淩昭冷淡地說，“有個女子，去看看是什麼人。”

“趕她走。”

淩昭今年二十三歲，在京中頗是見過一些女子。

有在街上與他“偶遇”的閨閣千金，有在酒宴上眉目傳情的青樓美人，亦有府邸裡心懷野望的丫鬟婢女。

他是十分討厭應付這等事的。於他看來，十分地浪費時間和生命，還敗壞心情。

這個時間，縱各房堂妹們已經起了，也該是用早飯、去給長輩請安問候的時間，斷不會出現在對麵梅林裡。

對麵的必是什麼不相乾的人。

書房的婢女是十分知道他這脾氣的，雖然透過窗戶瞧了一眼，什麼人影也沒看到，還是快步出了水榭書房，繞著湖邊親自往對麵去了。

隻是這麼大一圈繞過去，梅林裡哪還有什麼人？轉了一通也沒看見什麼人，隻得氣喘籲籲地回去複命。

淩昭卻已經不在水榭裡，一問，已經去了四夫人那裡。隻能等他回來再彙報了。

這幾天淩府裡事情很多，所有人都很忙碌。林嘉乖巧地縮在自己的住處做繡活，根本沒出來。

待到府裡的喪事辦完了，所有人都一副累得要死的模樣，她才又早早起來，趁著清晨露重的時候，趕來梅林收集了梅露。

梅露雖輕，采集卻是個極細致需要耐心的活兒。要特彆小心看葉片上是否有塵土或者小蟲。以三夫人的脾性，但凡有一次，大概就沒有下次了。

這個事看著輕鬆，實際上集滿一瓶頗是累人。

待塞上塞子，抬頭望了一眼對岸，正看見水榭有人推開了窗戶。看身形是個青年男子，咦，會不會是傳說中的探花郎？

林嘉如今十四，是大姑娘了，她對府裡的年輕公子們沒有野望，很識趣地儘量回避。但“探花郎”在她心目中算不上“男子”，而是更接近於一個符號，令人仰望的那種。