格裡莫廣場12號：布萊克家族的祖宅，坐落於倫敦麻瓜街區，隱形、不可見，除了布萊克們沒人能找到，並且麻瓜愚蠢地認為11號和13號兩幢樓理所當然的挨著。

暴雨如注，斯內普安靜地凝望窗外。這是他在布萊克家的第二天，自昨日下午便連綿不斷的雨打亂了他的計劃。儘管雷古勒斯友善地招待他，斯內普仍然感到緊張，這裡的一切和他所熟悉的環境都大相徑庭。

他本想隻來拜訪一日，昨天下午他應該回去的。回想起昨日種種——他早就該明白，他和這裡格格不入——

斯內普坐在真皮沙發上，不安地啜飲著咖啡。布萊克夫人不似他想象中的那般尖刻，但也絕非友善，隻是體麵地向他點頭示意，便不再理他。

“我媽媽隻是不喜歡被人打擾。”雷古勒斯在斯內普的耳畔小聲說，“沒關係的，咱們去我房間玩吧。”

雷古勒斯的房間位於最高層，走入後斯內普終於放鬆下來，這裡和宿舍一樣，銀綠相間，充斥著斯萊特林的氣息。斯內普莫名感到安心，他漫不經心地翻讀放在床頭的書——那是一本關於黑魔法的禁書，上麵清晰的鋪陳著雷古勒斯所做的筆記。他沒想到對方竟和自己有著相同的興趣。

“雷古勒斯，想不到你也對黑魔法感興趣。”斯內普挑眉，“我還以為隻有我會這麼古怪呢。”

雷古勒斯看著他，片刻後淺笑。“事實上，我的家人們都對此頗有興趣——當然，除了西裡斯。不過，為了避免不必要的擔憂，我從不在外人麵前顯露。”

“那我呢？現在，我是不是發現了你的一個秘密。”

“是的，因為你是我最親密的朋友，所以沒關係。”雷古勒斯輕聲道，“那我呢？西弗勒斯，我是你最親密的朋友嗎？”

斯內普一時怔住，他本可以當一個稱職的演員，說一些討巧的話，把密友的角色表演得淋漓儘致；但當他感受到雷古勒斯專注的凝視時，無法坦然地說謊。斯內普不禁自問，他對雷古勒斯的感情究竟如何？利用、戲弄、報複，這些陰暗的想法確實在他的心中滋長過。可當他和西裡斯打過一架後，迷霧般纏繞著他的魔咒煙消雲散，他已然對小天狼星脫敏，有意回避雷古勒斯持續不斷的好意，不願再利用他，對方卻像一團撲不滅的火種，在自己心中長久地燃燒。斯內普必須承認，他從未被人如此珍視過，雷古勒斯懂他、尊重他、親近他，和對方在一起的每分每秒都是那麼無憂無慮。他曾以為自己會在痛苦的自戕中了結人生，死在無人的角落。雷古勒斯如一麵明鏡，自己隔著霧氣凝望對方，一如凝視著自己，一舉一動如此合拍，斯內普貪圖溫暖，雷古勒斯總會握住他的手。

窗外陰雲密布，屋內光線愈來愈暗、影影綽綽，斯內普的心跳加快，為表真誠，他上前一步牽起雷古勒斯的手。“在你之前，我沒有朋友，儘管我無法確定你在我心中的位置，但因為你是唯一，所以我們最親密。”

暴雨傾注，閃電撕裂濃深的曖昧，火焰似的舔噬寂寞與理智，兩人無聲立於其間，靜觀對方的動作。雷古勒斯擁住斯內普，呼吸拍打他的肩頸如蝶翅輕扇。雷聲乍起，在沉靜如海的房間中激蕩，斯內普默然流下淚來。

斯內普不願讓雷古勒斯看到自己脆弱的一麵，隨便找個借口辭彆。雷古勒斯挽留他，看在大雨的麵子，希望他能留下來再陪陪自己。斯內普的房間被安排在四樓，位於小天狼星房間的正下方。

是夜，斯內普躺在床上輾轉難眠。窗外電閃雷鳴，閃電如鬼火般在床幔上抖動，樓上寂靜無聲，小天狼星已經很久沒回過家了。斯內普恐懼雨聲，緣於他不堪的童年——蜘蛛尾巷，雨水混合著灰塵，聞起來像狂烈奔跑後從喉嚨泛起的鐵鏽味；雨聲好大，沒人聽得清對方在講什麼，爭吵何嘗不是一種自衛，人們毫無耐心地奔忙於時代的巨大車輪下。

似是身體上仍然殘存擁抱的餘溫，斯內普貪戀地隔著睡衣撫摩胸膛——心臟跳動的位置。睡衣是小天狼星的，青春期的男孩身體總是抽條一樣迅速變化，他比雷古勒斯大兩歲，儘管身形消瘦，對方的睡衣穿起來卻還是緊繃繃地貼著皮膚，並不舒服。試穿時，雷古勒斯不禁笑出聲，看出斯內普的不自在，他一邊聊天一邊從小天狼星房間取出一件乾淨的睡衣讓斯內普換上。

柔軟且乾燥，身上的這件睡衣抑或是雷古勒斯的幫忙給斯內普提供了充足的安全感。他放空自己的大腦，任由思緒信馬由韁——現在這種狀態很好，他和雷古勒斯坦誠相對，中間不再隔著西裡斯，他笨拙地回應雷古勒斯的友誼，學習如何做個朋友。睡吧，今晚會做個前所未有的美夢……

雷古勒斯的聲音隔著門板傳來：“西弗勒斯，你睡著了嗎？我想起來，你似乎不喜歡雨天，如果睡不著，我可以陪你聊會兒天。”

斯內普沉默片刻，躡足走過去，打開門。雷古勒斯一手執燭台，一手攏住燭光。

“我就知道你沒睡，我陪著你吧。”雷古勒斯眉眼彎彎。

斯內普認為自己，作為一個客人，似乎沒理由拒絕對方善意的陪伴。