我一陣眩暈，隻覺得頭重腳輕，乾坤倒轉，卻仍凝神聽外麵響動，車聲轆轆，我竟是躺於馬車軟塌中麼。一陣寒氣襲來，是有人上車了。我心下焦急，卻仍無法開口。

那人竟伏於我耳邊輕語“你放心吧，殿下無恙，我們已入國境了。”正是楚坤。言罷便離去了。

我腦中又是一片空茫，他不言張赭端如何，定是已受軍法了吧，原來是如此，我不負主便負友，不知父親當年是否卜出我命犯孤星，近我之人必是禍患連年，不能長久呢。嗬，他竟又虛言了一次。他當年還說張赭端麵相方正開闊，最是安樂消閒之人呢。我心中悔惱一片，連帶著勾起許多經年往事。

我到了念書的年紀，因著家中子息單薄隻能去從外麵的私塾，但仍歡喜無比，誰知剛進了門便被黑布蒙頭亂打一頓，隻弄得鼻青臉腫，衣冠不整，書頁撕扯紛飛一地。先生正好走入，眾人哄散，我含著怒氣淚水望著他，先生卻用鼻子說話，道我初次上學便弄成這般，以後必難管束，罰我回家思過三日。我情知世人皆不屑於我父，多言無益，隻能一笑回應，道是學生的不是，自撿了書去了。

那是我也不敢回家與父親多言，在外待到放學時才敢回家。剛一進門，就看見院中有個濃眉大眼的小子正玩得高興。張父見我進來，便喚他來拜，要他叫少爺，他卻一臉惱怒的看著我，好像還怪我擾了他的遊戲。被張父一腳踢到腿上，踉蹌幾步隻能跪倒，仍是抬頭橫眉立目的看我，頭角崢嶸，倔強非常。正好看到我掛了花的嘴臉，一時愕然，竟忍不住笑出聲來。

自那之後他便日日伴我上學，他生性豪爽，又心思活絡，與塾間幾個紈絝竟十分合的來。漸漸又學會了察言觀色，見風使舵的本事，事事為我周全，我便在塾上呆了下來，連先生的態度也溫和幾分。他卻始終不肯叫我少爺，隻喚作公子，待我如兄。

我本事心重之人，少年得一摯友排解傾訴，才支撐至今，因是感念，肯做心交。張家也有家產田畝不少，可他棄置不顧，多年疆場政壇，為我樹敵眾多，也未及婚娶，仿佛一生隻為了我一人奔走喪命。我隻怕並無轉世輪回，此番情誼再無以為報，隻盼他時來索命，手足兄弟也能再相見。

我這一路昏昏沉沉，不分晝夜，始終不見殿下，隻恍惚地看見幾次楚坤，他來探我隻略看幾眼，也不說什麼。隻是每日有人侍候上藥，身上漸漸能感知疼痛後卻覺清爽幾分，隻因這骨肉之苦占去了心智，讓我心得以片刻寧靜。想必張赭端這弩上沁了不少毒藥，但我性命都願償他，皮肉之苦又是代殿下而受，我自無怨。

不日車馬驟停，我心知已至國都。張赭端能與天權密謀，朝中軍中必有內應，適逢天璣會盟，又是蹊蹺，不知背後還藏著多少人的算計謀劃。張赭端謀逆，縱我奮身護主，是王之所見，他不怪罪於我，但我早已備受詬病，歸朝後百官彈劾，再翻出些舊賬，我本也不算問心無愧，新政數年又最遭忌恨。全身而退已是妄念，幸而我現下真是孑然一身，再無所顧及了。

原本還心念新政之事是我父與我多年心血，不願偏廢，但經此一劫，始知天下事多非人力可及，強求無用。至於赤麟雲雲，真不願再想，張赭端已死，我願將此事爛於心中，這世上也無人再能挾製於我。