隨後，四人兵分三路，姚百與行動不便的林寒一路，齊楚、崇秀各一路。

殊不知，此時蜀北群山中一個隱秘的小村落，迎來了六位遠道的客人。為首的華服老者行至一座簡陋的客棧前，抬首向大門上方望去。隻見匾額上四個木刻大字：

白雲客棧

***

雲霧漫漫，繞山不歸。蒼鬆翠柏間，一泓碧潭匿於深澗，倒映樹影天光。一雙美目流連其中，笑意微現，引得丹朱的唇角輕輕上揚。

***

日暮西山，月色微露。潺潺水聲不絕於耳，溪穀一片緋紅。

一人麵溪靜坐於石上，背影朦朧。

少時，另一人影從林中奔至溪邊。正是齊楚。

“崇兄！你一人在此？他們二人還沒來麼？”

石上那人慢慢站起，轉身望向齊楚，餘暉掩映中，他麵上神色複雜，又帶了幾分恍惚。

“你是何人？”

齊楚一愣：“崇兄？怎地半日不見，竟連兄弟也認不得了麼？我是齊楚啊。”

崇秀微微一笑：“你若是齊楚，現在便不會站在這裡。……你究竟是誰？”

齊楚聞言也笑了：“崇兄莫開玩笑了，不是你說讓兄弟們三個時辰後在石溪處碰頭麼？既然你也在這裡……”

崇秀哼笑一聲：“我並未讓兄弟們於此溪邊碰頭。至於我本人……正是在此等候那邀我前來之人，不想那人竟真的是你……說！你究竟是誰？！”

齊楚聞言，臉上驟然露出一絲詭異至極的笑容。他點點頭，故作驚訝道：“崇兄為何說我非齊楚？難道就憑這相約溪畔一事麼？”

崇秀並未答他的話，隻道：“其實剛入長陽之時，我便已懷疑四人中有細作。隻是慮於敵暗我明，一時無法確認，且此人隨時可能致我們於死地。我不能冒這個險，於是……”

“於是你便拿出尋寶圖牽製我，以求我暫時不會要你的命。”齊楚插口道，“不錯，我在入長陽時，無時無刻不在思索如何取你性命……虧你及時拿圖出來將了我一軍……崇兄果然料事如神。”

“不敢，我隻是料到此次行動若混入細作，必是與尋寶圖有關……然家父心細，並未將寶藏所藏之地明確示出，這尋寶圖尚待破解。你如此聰明多疑，見到那謎一般的尋寶圖，自會疑為那是我父子用暗語繪成，隻一時拿來試探你們。若我一死，此圖奪之無用。於是你便暫緩了殺我的念頭……”崇秀言罷，嘲諷地看了齊楚一眼，“我隻是借機賭了一把，沒想到真賭對了。”

崇秀歎了口氣，望向潺潺溪水，又言：“可是你對我的了解遠超乎我的想象。長陽命案一事，我雖不知與你有無乾係，但你卻知我並非對此不聞不問之人，為免我耽擱行程插手此事，便百般慫恿我等兄弟儘早離開……”

說著，他轉過頭，對上齊楚陰狠的目光：“那晚，盜姚百短刀的人，也是你吧？……此事發生絕非偶然，若是一般盜匪，怎會不動錢財，隻取那所值無幾的鋼刀？況且那刀藏於枕下，若非相熟之人，又怎會輕車熟路盜得此刀？”

“……那時我已有猜測，這盜刀誣陷，其背後定另有所謀……”

齊楚陰著臉盯著他，目光似要洞穿眼前這人。

崇秀接著道：“你盜了姚百的刀，引我們至府衙，恐怕是早有計劃。那時我們若是追入，便會直接落得個‘行刺縣令’的罪名；若是我們不追，你也已與那縣令攛掇好將人命案一事誣陷到我們頭上。無論如何，我們都免不了被關押候審。而且我和姚百如你所願地選擇了後者。”

“你心下明了，誣陷這一罪名破綻百出，那縣令難以將我等治罪。但在定案之前，嫌犯必會一直關押在牢。所以那時我便猜測，我等被誣陷，最可能的原因是……長陽城近日必有什麼事發生，且此事事關重大，你不想被我知曉，心下著急，所以才出此下策限製我的自由……”

齊楚咧嘴笑了起來：“崇兄，這種事情都被你猜到了。你果然不容小覷。我現在開始幸慶來的人是我了……”

崇秀沒有理睬他，繼續道：“可你萬沒料到的是，有人會借機助我等越獄。你情急之下，隻好跟隨我等沿夷水而上，將我等引入殺機四伏的森林，欲滅之而奪圖！”

“非也！”齊楚立刻打斷，“崇兄，這你可真猜錯了，我並不知此處有埋伏。否則怎肯讓自己弄得如此狼狽？”他順手指了指身上的刀傷。

“況且正如你所說，我現下並非要取你性命，又怎會置你於死地呢？”齊楚說得無比哀怨。

崇秀冷笑一聲：“的確，你不會殺我，但並不代表我兄弟不會遇害！……在林中被困時，我見幾人被埋伏的殺手四下衝散，便立刻想到了這極有可能也是你的計謀之一……”

他盯著齊楚的眼睛微眯了一下，瞳中頓時殺氣暴現。

“依你對我的了解，不殺我又能讓我對你言聽計從，最簡單的辦法莫過於以我兄弟之性命要挾我就範！！”

齊楚眼中閃過一絲激賞之色，他不禁歎道：“崇兄果然是重情重義之人。於是你便用你們兄弟間的暗語將他們調開，獨留下自己在此等我……三個時辰啊，他們怕是已經蹤跡全無了……”

崇秀衝他搖搖頭：“若非你狡詐多疑，一直跟蹤我左右，又怕打草驚蛇。我也不至以身為餌，引你現身……陳西在哪裡？”

齊楚一晃腦袋：“我不知道，自今晨遇襲便一直未見……”說著他瞥了一眼崇秀，見他麵色冷峻，便立刻故作一臉嚴肅。

“莫非崇兄這般不願信任於我？”他微歎一口氣，“也罷，誰讓我之前做下這等有傷兄弟和氣的事呢……”

“住口！休要以兄弟相稱！你我之間並非兄弟，隻是敵人！！”最後幾個字，崇秀幾乎是咬著牙說出。

齊楚麵上竟微微現出一絲遺憾：“崇秀，若非你我二人立場尷尬，我倒真想交你這個朋友……罷了罷了，我現在隻想知道一件事。你從何時開始懷疑我不是齊楚的？”

崇秀冷冷盯著他，一字一句道：“……江陵……蘆葦蕩前……”

齊楚不可思議地睜大眼睛，望著他。

“你的確非常了解我，可你卻不了解齊楚……齊楚根本沒有妹妹！”

對齊楚的驚異之色沒有多加理會，崇秀接著道：

“齊楚並不認識雲雀，也很少在他人麵前說起……想必你對他下毒手之前聽到他提及此人，所以才在江邊故意提起，借機試探我的反應，卻不曾想過此舉被我反過來用於試探你……你到底受何人所譴？又為何對寶藏如此執著？”

假齊楚冷笑一聲：“說到底，我們也不過互相欺詐罷了……既然事已至此，多說也無益。崇秀，你隻要交出寶圖，將暗語告知於我，我便可以考慮留你一條性命！如若不然……休怪我對你不客氣！！”

說著他手中寒光一閃，一把鋒利匕首頓時亮出。瑩瑩藍光乍現於刀鋒之上，顯是以毒淬成。

崇秀此時也是寒芒在手，蓄勢待發。兩人均使匕首，所謂一寸短一寸險。近身纏鬥，短兵相接，更是險象環生。轉眼間，二人已於溪邊崖石上過了數十招。齊楚攻勢淩厲，出刀角度刁鑽，借刀上淬毒，不求製敵，但求傷其寸許。崇秀則以守待攻，出手穩健，見招拆招。一時之下，竟然誰也無法傷及對方分毫。

數招下來，假齊楚便知崇秀非易與之輩。正琢磨如何下手時，偶然瞥見崇秀肩頭有些許暗紅浸出，料其肩傷裂開。便在下一回合陡然一收手，翻身躍上一塊岩石。似笑非笑望著他。

“崇秀，你且收手罷，你那肩傷甚重，現下絕非我對手。隻要你願意與我行個方便，我便不傷你，如何？”

崇秀望了眼左肩，心道幸好當時反應夠快，知道無法避開那鋼爪便用左肩接下，若是傷了右肩或它處，此刻連半招也無法與這假齊楚過了。又想到此人奪圖心切，又礙於謎圖不會傷其性命。思畢，他不怒反笑。

“你這人好生羅唆，若有本事便從我這裡搶去。莫非……你怕了我不成？”

假齊楚果然被激怒，他臉上立現一抹狠笑。

“我會怕你？？天大的笑話！！崇秀，我好言相勸你不聽，到時可彆怪我沒提醒你！”他頓了一下，“你若落在我手裡，我可有的是手段讓你開口！！”說罷便再次飛身亮刀，向崇秀攻去。

崇秀反手接下他幾招，隨即四下望了幾望。隱隱間，耳邊似乎傳來微微的隆隆聲。其聲悶而幽噎，宛若從地下深處傳來。他不由得微微露出笑意。

想必自己的猜測是對的。

強忍住肩頭傷口裂開的劇痛，崇秀抬眼看著麵前窮凶極惡的人，臉上神色居然輕鬆起來。

“你也莫再浪費力氣了罷……實不相瞞，那圖乃家父一人以暗語所作，莫說旁人，就連我們兄弟也全然不知其含義。我就是想道也道不出啊。”

“少羅唆！！待我拿了你，就由不得你不開口了！”

假齊楚已然紅了眼，一抖手，寒光飛閃，招式更加犀利鋒芒。崇秀又與他對了幾招，卻因肩傷所困，避之不及，左手臂上挨了一刀。他頓覺一股麻流順著傷口由臂而上，想是那毒藥所致，不由心驚。瞬間，他飛速撤回寒芒，借勢一躍跳出三丈之遠，落於一石上。那一起一落加劇了血流，待他落定之後隻覺半邊身體已毫無知覺。

假齊楚見傷了崇秀，麵上得意之色儘現。他站在崖石上，不緊不慢道：

“崇兄莫擔心，那鋒芒之上乃‘風茄兒’（曼陀羅，普通麻藥而已），要不了你性命……你且乖乖跟我回去罷。”說著，他見崇秀不再動，便遊戲一般，在河石間跳來跳去，慢慢靠近崇秀。

霎那間，隻聽一聲炸雷響起，溪穀間頓時天搖地動，如萬馬千軍飛馳而來。

假齊楚儼然被這突來的變故驚呆。他猛地回頭，隻見溪穀儘頭一片雪白奔湧而至，所過之處樹倒石翻，甚是駭人。

崇秀臉上閃過勝利的一笑。他要等的這一刻終於到來。

原來早在尋陳西時，崇秀便來此溪穀探查過一番，一來是為了尋出林之路，二來是已對齊楚起疑，懷疑此處為一陷阱，專引他們上鉤。結果他未見埋伏，倒見此地乃石灰岩構造，溪流細，穀卻深，便料定是由大水所成。於是沿溪流而上，果見此溪源頭是由數十個罅隙泉流彙集而成，而且能隱隱聞到空中硫磺之氣。他便想起小時候老人說的石岩地帶一種名為“時泉”的怪泉。此泉直通地下水脈，由石岩罅縫湧出，隨時令和地下水脈變化而變。平日或滴或淌，水勢極微，人不易察覺。一旦逢特定時節，地下水脈暴漲，泉水便會衝破岩縫，噴湧而出。若是數眼泉一起漲水，其勢可比山洪。且時泉即將噴湧的一個時辰內，泉眼會散出大量硫磺氣。崇秀見此處有時泉，便立刻想到一條退路。此前與假齊楚的幾番言語纏鬥皆是為了拖延時間，等待這山洪到來的一刻。沒想到眼前的水勢竟比想象中還大了許多。

瞬間，奔流的山洪已衝至麵前。假齊楚正心驚，卻看見崇秀正欲躍入水中。他頓時飛身而起，竟於半空攀上了崇秀左肩。崇秀反手便刺，逼得假齊楚不得不放手。此時假齊楚已身在半空，無處借力，眼看身下滾滾山洪卷著樹乾，巨石鋪天蓋地而來，驚慌中隻得順勢拍出一掌猛推崇秀，自己借力飛起回到穀邊崖石之上，抱定。回首再看，隻見夜色中山洪猶如白龍出穀，怒吼奔騰，卻再不見崇秀的影子。

***

月上中天，地脈更動。水以為陣，木以為卒。

此時，蜀北一座深山中，一眼細泉湧出岩縫，向山間淌去。

——TBC——