前生她在閨閣中長到十五歲，對宮闈秘史幾乎一無所知，除了每年薛意初從宮中回來時提到的幾句，但薛意初提到的也不過是她和安定公主的一些閨閣趣事，鮮少提到七皇子。

七皇子衡薨於泰康三十二年初冬，追封懿王，喪禮一過，太宗立刻冊秦赫為太子，次年春天亦駕崩。他們都是久病纏綿之人，沒人懷疑二人的死另有蹊蹺，如果不是建昭二十一年她侍疾時聽到秦赫夢中囈語，也以為是天命所向，才教懿王死得既湊巧，又及時。

他是秦赫所殺。秦赫那年一病不起，曾淚流滿麵地於夢魘中疾呼若阿衡恨他殺他，可索他的命，為何要索他最愛的孩子的命？

李唐太宗一生文治武功，堪稱千古一帝，然弑兄屠弟，逼父退位，終致明君蒙塵。秦赫甚為崇慕這位太宗，所以當得知他竟做下過殘害手足的事她也不覺意外，他的弟妹也好，子女也好，擾亂了他的大業便是身死的下場，想要靠私情左右他的決定，不過是癡心妄想而已。

至於懿懷太子，寧國公主每逢其生辰、忌日必會為其茹素祈福，秦赫亦會隨同，她本以為不過是他籠絡人心之舉，不料他同懿懷太子竟也是有手足之情的，隻是不知若懿懷太子能長大成人，秦赫待他會不會也如待懿王一樣狠心。

這些宮闈秘辛，她為皇後時尚不敢多言，如今不過一介臣女，是以連沉思異色都不敢露出。回到承暉殿，安定已然換了身新的衣裳，上著一件杏色蓮花紋的大袖衫，下係一條金紅間色的鳳尾裙，發髻沒有梳成女孩的雙鬟髻，而是稍高些的單螺髻，那隻金釵斜插入髻，曳動間明麗無匹，可饒是如此她還不甚滿意，低頭望著裙擺道：“應該在裙子上再繡上榴花，才能與釵子上的花樣相襯。”

薛明琬衣著打扮向來隻求應景與不逾矩，從前聽薛意初和安定公主為一根簪子是正插還是斜插、絲絛是用赤色還是杏色嘰嘰喳喳說個幾炷香的功夫都覺頭疼不已，但公主畢竟是主，她不好表現得太敷衍，是以安定見她來了，興奮地問她意見時，薛明琬隻含笑道：“公主若嫌衣裳不襯釵子，大可教尚衣局過來畫樣，隻不知公主如此隆重，可是為了什麼大典宴會？”

“自要哥哥回來！”安定脫口而出，很快卻又垂頭苦惱道，“可我問了皇叔和寧國姐姐好多次，他們都說不清哥哥什麼時候後才回來。”

“那便莫要等了，大不了待景王殿下回來，我再替你想新的首飾樣子。”薛明琬不動聲色地說，“我倒是有個主意，榴花寓意多子，正逢寧國公主有孕，下回家宴時你著這身去，豈不應景？”

“還是琬琬想得周到。”安定高興道，當下也不再糾結衣裳，轉而想著家宴該是什麼排場，薛明琬鬆了口氣，見安定公主滿麵喜色，嘴角亦不自禁微笑。

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李登到景王帳前時，親兵隻道景王正在午睡，暫時見不到人，李登不以為意：“無妨，我進去守著他便是。”

他乃景王親信，時常同寢同食，因此親兵也不攔他。李登進帳，見秦赫半倚在榻上，未曾綰發，衣袍亦不整，雙手緊緊撚著被衾，他湊近一看，見他雙眉緊蹙，竟似夢魘一般，便坐在榻邊，輕輕抱住他，在他耳邊低聲哄道：“阿赫，不怕。”

他如此哄了好一陣，秦赫才慢慢平靜下來，但雙肩仍在不住發抖，他便保持這個姿勢一直抱著他。好半天，秦赫才醒過來，見是李登，先是瞪大雙眼驚喜不已，後又垂下眼簾如釋重負：“你來了。”

“本是來找你說事的，誰料你竟睡著。”李登道，“說罷，方才怎魘著了？”