楚折忍住五臟六腑傳來的劇痛，跌跌撞撞地扶著一路的圍牆往家走。好在滿記點心鋪離蘇業榮給她住的宅子不遠，這種情況下她不用三刻鐘就走到了。
一向大門不出，二門不邁的師父柳如惠正站在大門外著急地張望。
柳如惠看見楚折終於回來了，疾步走到她身邊，問道：“怎麼才回來啊？”
誰知她走近一看，瞧見楚折蒼白的臉上布滿了細細密密的汗珠。
“……師父。”楚折聲音極低。
柳如惠急忙地攬著楚折的腰，將她的手搭在自己的肩上，又環視四周，確定沒有人才走進宅子把門帶上。
楚折被柳如惠帶回房間，攙扶到床上。
“來，快喝了！”柳如惠將書案上早已熬好的解藥端給楚折。
楚折虛弱地靠在軟榻上，雙手接過，一口氣全部喝完。
柳如惠接過空碗，從衣袖裡掏出一塊手帕給她擦汗，擔心地問道：“你這麼晚回來，刺殺任務失敗了？”
楚折笑了笑，漫不經心答道：“怎麼可能。”
“那你是遇到那個皇城司指揮了？他又出手阻撓你，想抓你到朝廷，你跟他一番搏鬥，費了不少時間？”柳如惠把手帕收好，滔滔不絕地道出心中所想。
楚折聽到“皇城司指揮”這五個字，散漫的眼神瞬間變得冰冷，沉聲道：“這次沒有。”
柳如惠知道這個人是楚折的死穴，楚折在他身上吃過不少虧。
“那你出了什麼事？”柳如惠想不出除了皇城司指揮，還有誰能讓楚折耽誤了雷打不動的回家時間。
楚折的臉色漸漸恢複，但身體還感到酸痛無力，心不在焉道：“排隊給你買滿記芙蓉糕時，救了個孩子，遇見個公子。”
柳如惠來興趣了，她一副探究的模樣，好奇問道：“哦？是哪家公子，模樣如何？”
楚折垂眸望著自己的手，似在思索。
“快說啊！”柳如惠見她不說話，催促道。
楚折本來想如實回答的，但一想到那鼓鼓的錢袋就因為他的一個眼神打水漂了，就違心地道出兩個字：“尚可。”
柳如惠失了興致，她年輕時風姿綽約、技藝出眾，在妙音閣任職琴師，楚折的琴便是她教的。所以師徒倆什麼模樣的人沒見過，“尚可”這兩個字，多半是楚折對這個公子的善良。
“不說他了。”柳如惠言歸正傳，提醒道，“你用藥掩飾身手讓自己看起來虛弱，這藥的副作用就是解藥如果不按時一月一服，就會渾身疼痛。不能再有下次了。”
楚折伸手握住柳如惠的手，柔聲道：“知道了，彆擔心。”又從衣服裡掏出一大把銀子遞給柳如惠。
“師父收起來吧。”
“這次這麼多？！”
“明日我保證給你帶滿記芙蓉糕。”
“一言為定！”
*
皓月懸空，夜風習習。
雲盛客棧一間上等包廂內燭火明亮，爐中檀香絲絲縷縷縈繞滿屋。
季奚亭獨自端坐在書案前，翻看著幾卷文書，不時下筆批注一二。月光從窗外照進來，映在他棱角分明的五官，散發出一種溫和沉靜的感覺。
包廂外忽然傳來窸窣聲響，季奚亭並未抬眸，仍是神情專注於書案之上。隨即門被推開，是侍衛元鬆與竹影。
二人並肩走進屋內。
竹影看上去風塵仆仆，有幾縷發絲散落於額前，眉頭緊皺對季奚亭道：“大人，我們要找的人吳清已經死了。”
元鬆顯然是剛知道這個消息，震驚地扭頭看向竹影。
季奚亭雙目微眯，眼裡有道淩厲的光芒閃過。他抬眸，停下手中的筆，漫不經心道：“是她做的。”
竹影頷首，又接著彙報：“屬下在酒樓裡埋伏許久未見吳清人影，打探才知他早已換好銀兩離開酒樓。隨後又在酒樓附近的各個巷道裡搜人，最後在一個偏僻巷角處找到了他的屍首。屬下未與殺手碰麵，也未打探到此人的任何消息。”
真是來無影，去無蹤啊！元鬆忍不住出聲問道：“她還是用琴弦將人一擊斃命嗎？”
竹影轉頭看向他，不鹹不淡回答道：“是。”
一時沒人說話。
竹影看著元鬆想到了什麼似的，接著補充道：“還是跟以前一樣，她也拿走了吳清身上的所有銀兩。”
季奚亭冷笑一聲，繼續動筆，淡淡開口：“貪財之輩——元鬆，那匹馬是怎麼回事？”
元鬆答道：“屬下已查明，是李盛李大人的兒子李琛做的。此人平日荒唐無度，昨日在街市上賽馬，那匹馬是受驚失控了。”
“大人，那個女殺手先把吳清殺了會不會影響我們的計劃？”竹影問道。
“不會。”季奚亭神色有一絲厭惡，答道，“吳清此人不忠不義、不仁不孝，落在我手裡本就沒有活路。”
元鬆正色道：“那是，咱們皇城司可是皇上手底下最得力的部下！”
皇城司就是皇帝手中一把鋒利的暗刃，解決那些明麵上不能解決的皇親國戚、奸佞之臣。但這次皇上下令，皇城司指揮季奚亭潛伏京城，暗中執行本職任務並緝拿那個使用弦殺術的江湖頂級女殺手。
“對了大人，您下回說我會飛鏢的時候能給我使個眼色嗎？”元鬆擦了擦頭上的汗，小聲道：“今日承認的時候，我可太心虛了。”
季奚亭冷不丁地看了眼元鬆，道：“為什麼還沒找好宅子？你最好給我解釋一下。”
元鬆身體莫名抖了一下，覺得這個表情似曾相識，摸了摸鼻子，又眉飛色舞道：“大人，您聽我說。本來我是找好了的，但是今天咱們不是遇到了特殊情況嗎，我就又換了個宅子。明日，明日我們就能搬進去！”
特殊情況？竹影的冰山臉露出疑惑神色，看向元鬆。
元鬆一臉得意，覺得自己跟大人的關係才是更為親密的。
解決完一樁事，輪到下一樁。“竹影，你去查一下幫吳清逃獄的人。”季奚亭吩咐道。
元鬆馬上問：“大人，我呢？”
季奚亭頓了頓，緩緩開口：“你去打聽一下楚折楚小姐……”
“楚折楚小姐在妙音閣任職琴師。”元鬆第一次打斷大人說話，感覺好極了，“她現在跟曾經的京城第一琴師柳如惠住在一起，二人是師徒關係。我們剛落腳京城不知道，其實楚小姐名氣不小呢。”
琴師？
季奚亭將筆擱置於硯台，合上文書，嘴角揚起一絲弧度，溫和道：“你倒聰明。”
大人誇我了！今日的委屈一掃而空！元鬆拍了拍胸脯，保證道：“大人放心，住宅包您滿意。”
不明就裡的竹影聽得一頭霧水，覺得自己今天肯定錯過了什麼驚天大事，等會兒一定要抓元鬆問個清楚。
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