流光溢彩的紫色琉璃串珠，係在寶瓔凝若霜雪的皓腕上，熠熠生輝。“這琉璃不是我做的，不過珠子是我一顆顆串上的，收了爺的禮物好歹給爺笑一個吧。”

寶瓔轉顧手腕，“今年的壽禮我喜歡，不過你的壽禮我得提前送了。”

正月初九是胤禎的生日，他倆生日差不了幾天。

說罷起身開箱，取出一幅蘇繡作品，小心展開，“這是我早先就繡好的八駿圖，送你做個小畫屏。”

“駿馬栩栩如生，奔馬錯落有致，更難得是雙麵的，”胤禎勾起含笑的嘴角，“能把馬的骨骼經絡繡得如此清晰分明，隻有愛馬懂馬的人能做到。世間懂刺繡又會騎馬的女子不多，蘇繡中難得有駿馬出現，你這壽禮爺十分受用，多謝寶瓔格格。”

胤禎卷起袖子，拱手。

“我這還有一件小東西給你，”她取出五彩的流蘇絡子，“我在南苑的時候自己打的，你瞧著喜歡嗎？”

胤禎打量著五彩金線絡子，“手還是這麼巧。和去年送我的那個一個式樣，就是顏色變了。不過可惜，去年那個挨廷杖的時候弄臟了，不然還可以湊成雙。”

寶瓔黯然，目中喜色如窗前煙花般開到荼靡，虛弱無力。

歸於沉寂的她轉念想起自己平日從宮女那裡聽來的傳聞，微笑道，“趕明兒我在編一個就是了。不過，這宮裡手巧的宮女多了去了，她們說每個人出宮時都能帶一雙巧手出去。全憑十個指頭編織勾攏，聽說宮女還有人那這個出去賣，當月的銀子不夠用的時候就拿這個賺錢，聽說能賣到琉璃廠去。”

胤禎默然，她此刻穿著秋冬宮女常穿的紫褐色宮裝，領口袖口繡著淡雅的淺色碎花，頭上梳著烏油油的辮子，辮根紮著二尺長的青蔥色絨線，留有一寸長的辮穗，鬢發上戴一朵紫色絨花，全然宮女打扮，卻遺人以淡煙流水般的舒適感。

“是我連累你了，”胤禎眉心一蹙，“若非我，你不至於被皇阿瑪調來做宮女。”

“不關你的事，其實現在的日子也挺好的，你知道嗎？我剛剛領了月錢，李諳達說尋常宮女要半年以上才能領月錢，我剛來就領上了。”寶瓔把話題岔開，她尋思著，皇上的安排自有道理。她此刻擔憂的是，太子複立之後，曾經保舉八爺的胤禎還有暗算太子的十三，他們將以何種方式與太子相處。

胤禎被她的話逗樂了，倚靠在椅子上，“你倒是說說，有多少銀子？”

“四兩銀子，應該很多吧？冬青說很多的。”寶瓔自顧自說道。

胤禎笑得前仰後合，“瞧你這沒出息的樣子，四兩銀子就把你高興成這樣。”

“你彆笑我呀，”寶瓔急了，腮幫子鼓起來，“四兩銀子很少嗎？”

胤禎瞧著她不識五穀不知柴米的樣子，“以後彆跟人家這樣說，都知道你是額娘的外甥女，被人聽到還以為額娘那裡虧待你了。”

寶瓔自顧自嘀咕著，“我還以為很多呢。”

“不過說起來也不少，”胤禎笑道，“額娘一年的年例是三百兩，額外還有些布匹茶葉。”

“這麼多？”寶瓔僅能從數量上理解這裡的差距，隨即又問了一個讓胤禎哭笑不得的問題，“一定很重吧，姑姑領月錢的時候是不是要找人扛？”

胤禎忍不住哈哈大笑，笑聲映著窗外絢爛旖旎的焰火，連月以來的陰霾一掃而今。

禦花園裡，寶瓔探望良妃歸來，迎麵遇上八爺。許是知道寶瓔此行的目的，八爺對寶瓔淺淺一笑，溫柔和順。

八爺瞟了眼寶瓔的銀鼠褂子，“瓔格格這銀鼠衣好像是老十四去年冬天獵的。”

寶瓔摸了摸衣襟，“正是。白馬紫駝酒，青貂銀鼠衣。”

八爺笑得彆有意味，“這銀鼠十分罕見，夏季背部是棕黑色的，到了冬天全身都變成純白色，十四獵得十分巧。這銀鼠多半在林中枯木下亂世中活動，在長滿白楊雲杉的山穀中，鼠穴外如有死鼠死蛙，必是銀鼠的洞穴。”

寶瓔不明就裡，“圍獵的道理寶瓔知道的不多。”

八爺看著這小丫頭懵裡懵懂的樣子，繼續道，“我有一事要請教格格，如果想要送一人禮物，卻又不想讓此人知道此物的特彆之處，格格當如何處理？”

寶瓔略一思索，脫口而出，“很簡單呀，隻需多做一個送給另一人即可。”

八爺似笑非笑道，“原來如此，那麼，我瞅著十四弟這幾日腰間係上了新絡子，格格是不是也要給十三編一條？”

寶瓔恍然大悟，睜大眼睛看著八爺，那日他的低語猶在耳畔，她一賭氣，道，“這絡子我每年都給他們二人編的，八爺沒見到十三那條，許是他沒彆上，八爺若是喜歡，明兒寶瓔也編一條送八爺。”

八爺被寶瓔嗆了卻並不惱，隻是笑著，不可否認，眼前心思單純的小精靈成了他們浮華絢爛勾心鬥角人生中最美的風景。

寶瓔顯然看不懂八爺眼中風起雲湧般的萬千情緒，隻當他有意提醒自己小心，她略微福身告退。

八爺卻彆有想法望著她玲瓏的背影，這個敢攔皇上刀子的小女子，被皇上留在身邊，究竟對誰比較有利呢？