“如今既然已經下了詔書，十二阿哥就當萬歲爺本意如此。奴才受娘娘提拔，實該為十二阿哥籌謀，從前奴才隻知效忠皇上，從未在皇上麵前為娘娘和阿哥說上一句話。奴才慚愧，唯有此時報答。”

當時年幼，十二阿哥並不知道其中的事情，他十分迷茫：“王諳達在皇阿瑪身邊辦事已近二十年，如何會與母後有所牽連？”

王喜從門縫裡窺了窺，確信外邊沒人後，湊近十二阿哥的耳朵說道：“其實奴才本是罪臣之後，按例沒入宮廷為下等奴才。當年奴才在辛者庫做事，飽受大太監們的欺淩，幾乎過著豬狗不如的日子。有一次奴才在給坤寧宮膳房送乾柴的時候，無意間聽到膳房太監說娘娘想吃炒牛乳。那時膳房沒有人會做，隻有奴才有幸，在家中時與母親學過。”

王喜說到一半，眼睛裡已經蓄滿眼淚：“奴才嘗試著給娘娘做了炒牛乳，本沒想過會得娘娘注意，哪知娘娘嘗過之後竟然召見了奴才，讓奴才最沒有想到的是，娘娘竟然將奴才引薦到了乾清宮外間當差。其實奴才本名並非王喜，娘娘冒險為奴才隱瞞了身世，奴才這輩子都感激不儘。”

十二阿哥大致明白了經過，卻依舊擰著眉頭：“可是皇阿瑪本意是要傳位於十一的，即便皇阿瑪現在身體有諸多不便，但以他的性格也是萬萬不會放過你的。”

“那就請十二阿哥順應天命，也算是救奴才一命了。”王喜騰地跪下去，誠懇地磕了個響頭。

“王諳達先起來，我實話同你說，我並未想過要這個位置，隻要能為母後博得一個名分，就已經足夠了。”字字真切，從小到大，他確實沒有想過要當皇帝，一切的一切都隻是為了能向乾隆討個名分。

但是此時已是箭在弦上不得不發，如果有所猶豫，恐怕連十一阿哥也不會放過他和綿憶，更何況是乾隆了。再三抉擇之後，十二阿哥終於痛下了決心。

登基大典被安排在三日之後，前一日夜裡，綿憶與十二阿哥約好在簡親王府痛飲千杯。為慶祝十二阿哥榮登寶座，綿憶特地從城外買了窖藏百年的葡萄美酒。

清甜淡雅的葡萄香充盈滿室，綿憶一直都堆滿歡欣之色：“恭喜阿瑪，不枉這些年籌謀，總算苦儘甘來了。”

“苦儘甘來倒是不假，可是這‘甘’並非我所要，攜幼入室，有酒盈樽，這樣的生活才愜意。”又一杯酒下肚，十二阿哥滿足地哈一口氣，“果然是好酒。”

綿憶忍俊不禁，開著玩笑道：“有酒盈樽已經滿足了，這攜幼入室也不遠了，阿瑪耐心等等，再有幾日，後宮佳麗三千，還怕沒有‘幼’嗎？”口上說著玩笑話，心裡卻驀地一痛，綿憶亦不知為何，隻覺得堵得慌。

“兔崽子，就憑你這猴一般的性子，就該找個福晉好好看著你。這‘幼’阿瑪倒是可以慢慢來，不過這‘孫’，阿瑪可是等不及了。這後宮佳麗三千，還怕找不到一個厲害媳婦來鎮住你。”十二阿哥先是端著酒盞哈哈大笑，隨後瞧著綿憶悶悶的樣子，忽地斂了笑容，“你有心事？”

“哪裡，阿瑪登基，兒子跟著高興還來不及。”綿憶又恢複了常色，一麵給十二阿哥倒酒，一麵討饒：“阿瑪還沒登基，就想著不讓你兒子活了。這大戶千金的女人各個嬌生慣養，我看阿瑪還是趁早饒了我罷。”

“也罷，你年紀尚輕，早早娶了媳婦兒隻會被牽著。”十二阿哥漫不經心地道了一句，綿憶卻是如釋重負，隻是眉頭依舊擰著：“明日阿瑪登基大典，兒子去不了了，老爺子派兒子去緬甸將姑母接回來，因此一早就得趕著去了。”

十二阿哥聞之，麵上添了關切之色，緊張道：“緬甸好歹是外藩的地兒，不如我明日挑上些可靠的侍衛隨你一同去。”

“難不成阿瑪還信不過兒子的身手。”綿憶往太師椅上一靠，神哉哉說道，“要是阿瑪舍不得兒子，不如明兒就跟了一塊兒去吧。”

神情一震，十二阿哥忽地認真起來：“隻消你願意，阿瑪隨了你去又何妨。”

心頭湧起莫名的情緒，綿憶乾咳了幾聲，急著岔開話題：“兒子說的玩笑話，自然是顧著大業要緊。”

“得，等你回來，阿瑪我送你三份大禮。”十二阿哥搭著綿憶的肩，鄭重囑咐，“切記一路小心！”