“憐脂?憐脂?”略有些沙啞的女聲響起，喚回她神智。

亭中眾人都看出她此刻的愣神，表情各異。

玉憐脂掌心掐出鮮血，移回眼，輕笑著對高大夫人、劉三夫人說：

“嬸嬸、夫人莫怪，實在是這位姐姐發上的釵太過工致，不怕你們笑話，我家中做有些首飾釵環的買賣，托大了說，也算閱釵無數，但我還是第一次見到這般玲瓏妙巧的鳳釵。”

“是我眼界低了，此等珍品，的確也隻有在京城這樣鐘靈毓秀的地界才有幸得見。”

“這釵戴在任四姐姐的發髻上，”她雙眼彎彎，笑著看向麵前的嬌俏少女，真誠誇讚道,

“真是不一般的好看。”

話音落下，在場幾人的臉色都恢複如初，劉三夫人更是掩唇嗬笑不止。

好釵自當配金貴美人，她的話說著自己眼界淺，也大大抬高了任凝香。

任凝香抬手撫了撫發髻上的鸞鳳和鳴釵，唇角溢出甜笑：“哪就像玉妹妹說的這麼好了……妹妹羞煞我了呢。”

玉憐脂笑容加深：“製這釵的工匠想來定是名家，不知是哪家鋪子的首飾，這手藝真是天下一絕啊。”

她這一問並不突兀，年輕女兒家喜好釵環首飾胭脂水粉十分正常，而今日問任凝香這釵來曆的人不少，想問卻又不敢問的就更多了。

無他，這鳳釵實在是太好，今天前來赴宴的又都是豪門勳貴，當然不缺置辦首飾的錢財，怕隻怕有市無價。

“誒喲，這說起來可惜，這釵原是家中長輩傳下來的，年代久遠了些，還真不曉得出自哪位名匠之手。”這時，一旁的劉三夫人笑著接過話。

玉憐脂於是了然地點點頭，表示理解。

而手中已經捏緊帕子。

這個女人，

在撒謊。

說罷，劉三夫人又嗔怪地回頭瞪了任凝香一眼，然後道：

“她呀，最是愛美，非要戴這惹眼東西，我這當娘的好說歹說都攔不住，今個可是出了大風頭！這張揚性子，是得改改。”

任凝香臉更紅了：“母親！今日老太君壽宴，當然要隆重些嘛，大家都這樣，怎的就獨獨說我！”

劉三夫人：“智妤不就比你穩重多了，你也不學著點你大姐姐。”

“母親真是，怎麼拿我和大姐姐比，大姐姐就算素麵布裙，都是最拔尖的呀，我當然得人靠衣裝啦。”

“是，就你有理……”

眾人俱是麵帶喜色，歡笑滿堂。

唯有一人，自入了亭中就一直身處局外，冷眼旁觀。

嬉笑駁斥之時，任凝香羞赧地紅著臉頰，視線止不住往旁邊無言而立的任智妤身上飄，似有若無，小心翼翼。

然後在得到了漠然的無視作為回應後，氣悶地收回眼。

高大夫人笑著打圓場：“愛美乃人之常情，更何況凝香這樣俏麗的美人兒，這釵配她，我看啊，正好。再說，如今她們這些孩子也都到了相看的年紀了，自然要好好打扮。”

劉三夫人驟變疲容：“高姐姐提起這個，唉，我正犯愁的也就是這樁事了……”

“……”

玉憐脂撚著熏過沉水香的帕子壓在人中處，微垂著頭，餘光能瞥見站在一旁的任智妤。

從始至終這位未來承王妃一直眼神漠然，隻是淡淡看著她們交談，不發一詞，連個表情都欠奉。

果然如謝文嫣所說，容貌豔過牡丹，性情冷如冰雪。

而高大夫人和劉三夫人也像是知曉她脾性，不去硬拉著她說話。

眾人聊著，順勢在亭中就坐，丫鬟們已經擺好了熱茶和精致的糕點，上好的鳳凰水仙，青茶宜配鹹，桌上除了鹹香酥點，還有許多種炒製後剝好的果仁。

玉憐脂拿了一杯茶，淺淺飲了一點，將茶杯放在鼻下細細嗅了一番。

鳳凰水仙高揚綿長的香氣幽幽鑽入她的鼻竅。

將她胸中惡心欲嘔的衝動勉強壓製下去。

她強行克製著不去看對麵任凝香發髻上的鸞鳳和鳴釵，因為如果再看下去，她一定就忍不住了。

從剛才到現在，她的心臟已經顫痛不止，疼痛愈來愈烈，現下腹中的胃也開始翻攪。

她知道，她的心疾要犯了，很快。

而這三年來連夢中都揮之不去的那股恐怖的惡臭，即將再次纏繞上她。

可她現在還不能走，她已經露出一次異樣，不能再有第二次。

高大夫人握著任凝香的手拍了拍，轉頭和劉三夫人笑道：

“你呀，這麼好的好福氣，得了這麼個水靈的女兒，一點不像我家的皮猴不省心，哪家的好兒郎配不得，愁個什麼。”

謝文嫣縮在一旁，默默喝茶吃點心。

劉三夫人：“都說天公作美自成姻緣，但說到底謀事在人不是？這一謀起來啊，我那是整夜整夜地睡不好。姐姐你喜靜，不常出來走動，但過個幾年，恐怕呀，比我如今還忙呢！”

再過個幾年，謝文嫣謝文霖就到了嫁娶的歲數，高大夫人身為母親，當然要忙碌兒女婚事。

劉三夫人說罷，又看向坐在一旁飲茶的玉憐脂：“憐脂這孩子也到年紀了，不知……？”