蘇州玉氏的老宅內修有園林，高台厚榭，卻總有一股柔軟清淨的閒適味道在，玉憐脂在這片寧靜的山水波光之中，從站都站不穩的幼童長成了亭亭玉立的少女。

小橋流水，重樓疊嶂，父母溫暖又充滿疼愛的懷抱，把她一點點養育長大，隻是片刻回憶，就足以讓她徹夜淚流。

她使力呼吸著，此刻如溺水將死之人，眼前重現的舊時光影漸漸扭曲，漸漸灰暗，最終還是變成了那個最漆黑的夜晚。

宅子裡似乎一個人都沒有了，隻有她站在那口巨棺前，回首看去，崩天暴雨之中，玉逢羲和戚脂好像就並肩站在那，對著她笑。

他們真是般配啊，即使上了年歲，還是容顏依舊。

他們就該是那樣的，那樣慈愛，那樣美好。

而不是像躺在棺材裡的那兩具東西，膨脹，腐爛，沒有一點人的模樣。

“瑤珠，阿娘的小瑤珠——”戚脂在叫她了。

他們早早就給她取了小字，瑤珠，她永遠是他們最寶貝的掌上明珠。

玉憐脂愣愣地，連忙朝他們跑過去。

這時，和戚脂依靠在一起的玉逢羲也說話了，他笑著：

“這次的競寶會有一對藥玉麒麟，養身子的，到時候阿爹拍下來，回來擺你房裡……”

玉憐脂渾身顫悚，幾乎是一瞬間就跪下了。

“不，不，我不要什麼麒麟，彆去，彆去……”厚重的積水在地上滾湧，她站起來又跌倒，跪著朝前麵爬過去。

但是雨中的兩人已經微笑著轉過了身。

“彆去，彆去！！阿爹！！阿娘！！不要去，不要去！！！”她哭嚎著，終於懂得什麼叫撕心裂肺。

五臟六腑哪一個不是肉做的呢，一把利刃橫插進來，切磨割攪，碎成了渣，碾成了泥，人還要怎麼活下去。

往後的每一天，每一夜，每一分每一秒，都是生不如死的痛。

——

謝硯深站在門邊，望著屋內床榻處被帷幔遮在後麵隱隱約約的身影，眉頭沉沉壓下。

右臂背在身後，輕一用力，房門闔緊。

“……阿爹……娘……不要……”少女低而反複的囈語還在繼續，如果不是他耳力好，恐怕也發現不了隔牆一堵，房中藏人。

又是她。謝硯深朝床榻走去。

雲山觀內，她偷聽他與鐘芷蘭的對話，這一次他與禦史台密談，她又在隔壁。

到底是無巧不成書，還是有心為之?

男人的大手伸入帳內，無聲撩起，隨後額邊青筋一跳。

床榻上，少女衣衫俱全，鬢發淩亂，身上的厚被被掙紮著隻留下一半，臉色蒼白到了極致，嘴唇顫抖著不停說著什麼，雙眼緊閉，但淚水沒有一刻停歇，一直從眼角滑落。

視線上移，她的雙手被兩條細布綁在了床柱上。

其中一隻手的手背爬著一道滲血的深齒痕。

謝硯深微眯起眼，俯下身，兩指壓在她脖頸處片刻，隨後輪流掀開她眼皮查看瞳目狀況。

“……憐脂?”他從未叫過她的名字，生疏，不大習慣，“能聽見我說話麼？”

她的身體顫抖著，還是在胡言亂語，不停地叫著阿爹阿娘，一會兒又好像在恐懼著什麼，哭泣著轉動手腕，踢著腿，時不時想要蜷起身子，似乎身體很痛苦。

謝硯深忽然想起，她是有心疾的。

而謝濱說，她的心疾並無大礙，是從小就有的弱症，發作起來也不大要緊，隻要按時服藥，就能一直都平平安安。

謝硯深看著床榻上氣息極弱，魘狀深重的玉憐脂。

她的印堂處隱有青黑之色，她平日連多行多走都會傷到筋骨，寒氣入體便是數日昏睡的高熱，這樣的身體，簡直是脆弱到了已經開始衰敗的地步。

可她今年才十七。

並無大礙。

這就是並無大礙。

這心疾分明是發作起來隨時會要了她命的惡症。

而她卻連收留她的長輩也瞞得嚴嚴實實。

是不想讓侯府知道身有重疾，沒了依靠？

還是隻是怕被旁人，尤其是仇家知道了，會生出更多的事端?

“……阿娘……回來……阿娘……”她又在呼喚她的爹娘了。

她的父母，早在三年前就被殺了，屍骨無存。

前幾日調查她來京之事有了新的進展。

忠伯回稟：“侯爺，追殺玉姑娘的那群人蹤跡徹底消失在兩江地界，似乎有人幫他們遮掩。此事最蹊蹺的是，玉姑娘乘船北上之時幾次遇險，事發時陣仗不小，可兩江地段運河兩岸的守衛軍營竟幾無反應，像是刻意忽略求救，玉姑娘雇傭的鏢師大多也是死在了兩江運河段。”

福明：“奴才多嘴，兩江地界一直不甚乾淨，當年玉姑娘雙親之案也疑點重重，所謂拔茅連茹，若再深查下去，恐怕會牽涉京中大事，睿王府囚拐孤兒鬥獸為樂一案尚且隱而待發，此時不宜打草驚蛇，再添一樁大案，否則朝局勢必更加混亂，望侯爺三思，將此事按後吧，不必急於一時。”

謝硯深眼中晦暗，神色冷沉。

此時，床榻上，玉憐脂的唇角開始流下鮮血。

她咬破了自己的唇舌。

謝硯深眉心蹙起，身體頓了頓，然後從懷中拿出乾淨的錦帕，朝她的唇伸去。

——

玉憐脂躺在床上，腦中混沌難言，眼睛微微掀開一條縫，迷迷糊糊中，她感覺到床前站著一道黑影。

是誰……

嬤嬤嗎?

她想睜開眼，但很快就失敗了，她分不清，看不明，眼前昏眩模糊，萬色雜糅，不停地扭曲，變幻。

床邊的人似乎是她阿娘，溫柔的，慈愛的，輕聲喚著她的名字。

下一刻，又變成了一張嬌俏的臉蛋，圓圓的杏眼，唇下一顆小小的痣。

任凝香戴著她阿爹親手做給她阿娘的釵，抬起手，一下下撫著釵上的鸞鳳。