陳瀾聽到此，也覺詫異，問：“施大人可曾親眼所見？”那施正乙搖了搖頭，道：“不必下官親眼所見，就算當晚當差的衙役撒了謊，而後便是中元節，常武門外的火神廟舉辦法會，南城林家娘子倒地再起，變作男聲，自稱南安王李峴，為悼太子鳴冤，不等兵馬司的人來拿，便自焚而死，眾目睽睽，做不得假的。”

陳瀾道：“法會人多，誤聽錯傳也是有的。”施正乙道：“陳大人有所不知，那林家是開冥衣鋪的，去年，京中華家出資四萬兩請林家紮法船，那船據說長十丈、高五丈，與真船大小相仿，船上神鬼人物飾物衣帽及樓閣窗台無不精巧。”

“紙活兒燒不淨，多有人家搶來賣錢的，更不必提這回華家紮的船上無論神鬼穿的都是真綢真緞，華家提前幾日和林家商量，多給些酒錢，燒活時讓林家夥計在旁邊看著，防止哄搶。法會當天，城中士民老小皆來觀禮，林家派人把紙活搬到火神廟外甬道上擺好，林家娘子亦到場坐鎮。”

“道士誦經禮畢點船，船正燒著，林家娘子突然倒地，起身後便如下官先前說的那般胡言亂語，而後鑽到船裡被燒死了，她家夥計想救，沒救成，那火燒的極大，誰也不敢鑽進去，全城的人都瞧見了，哪會有什麼誤聽錯傳。”

陳瀾笑了笑，道：“雕蟲小技，不過是像聲藝人的吃飯家生，想來那林家娘子同前晚裝神弄鬼之人是一夥兒的，查查他們的底細便是。”

施正乙亦笑，道：“說是這樣說，可這兩人卻是八竿子打不著，獄中那人是前年從山東逃到京城來的，在家造紙坊打雜，不知底細，那林家娘子卻是漷縣人，本姓崔，祖上從山西來的，家中有三個兄弟兩個姊妹，皆已成家，兩個兄弟在城裡做小生意，其餘皆在城外務農。”

陳瀾沉思片刻，又道：“焚屍可驗明確是林家娘子？” 施正乙沉默一會兒，道：“下官明白您的意思，隻是林家鋪子裡的夥計作證，那法船驗收時裡頭隻有紙錢，彆無他物，我們的兄弟明察暗訪，當晚看見的人都說林家娘子跑進船後沒有出來。”

“再者，屍體雖被火化儘，多是灰，卻還餘些條段骨殖，林家娘子少時從高處墜下，傷至左足，愈合不當，左肢較右肢稍短，跟骨外翻，仵作驗後確認無疑，大庭廣眾應是無人敢行偷梁換柱之計。”

陳瀾抬眼看施正乙，並不說話，須臾才拱手笑道：“初來乍到，隻覺京中民風古怪，故有許多疑問，彆無他意，今日叨擾施大人了。”便辭去，行至中途，遠遠望見有煙飄出，看去卻是一處洞龕，裡頭供著一尊人像，似有人在裡頭燒紙，心下覺的奇怪，便改道上去一觀。

近看是一尊銅像，不及半人高，頭戴火焰狀冠帽，綴各樣飾品，頂上懸有日月雷電，肩有星辰山川，雙目圓睜，麵相猙獰，戴蛇形耳璫，坐狼背上，身著長袍，袍上飾物不必多說，腰間纏一對羊角，蹬鷹嘴靴，左手持柱身尖頭之物，右手持一牛頭法杖，狼做撕咬貌，正吞食一獸麵人身之物。

銅像前有燃儘的紙灰，陳瀾撿片細察，像是黃錢。陳瀾又觀這銅像，不知男女，亦不知屬哪教哪派，隻從麵相身形看與京中造像不同，恐不是京中手藝。細看，那狼表情死板，宛若呆雞，人像衣著線條粗糙，五官刻畫奇怪，卻說不出哪裡不對勁。

這一看，便耽誤了時辰，陳瀾抬首見天色已晚，便循舊路回到先前莊子上，想借宿一晚。莊頭是個好說話的，不但宰雞烹兔為食，還將自己的下人派來伺候陳瀾。席間，陳瀾問起山上洞龕銅像，才知是雍德二十一年忠順王進京獻給聖上的壽禮之一，乃是燕地本土信仰的天神。

莊頭道：“彆地兒的神仙哪裡能管的了京城的事兒，聽說還是個殺夫食子的主兒，聖上隻怕也是嫌不吉利，宮裡庫裡都不讓擺，可彆人家的廟都有自個兒家的神仙要供，哪就輪的到這外來的神仙了。”

“到底是皇家的物件兒，京裡有貴人想花重金收，聽說這神仙兒的事兒後也不收了，後來就找人算了個地方，在山上鑿個地方擺著，我們周圍莊子上的人都怕那神仙，長得實在嚇人，刮風下雨淋出病來也從不往那去避的。”

陳瀾問這神仙的名號，那莊頭笑了笑，道：“正經名號小的是不知道的，我們這兒的人都叫作個‘三娘娘’，不知怎麼來的。”

酒過數巡，莊頭微醺即止，但見陳瀾毫無醉意，燈下獨酌，自取其樂。須臾，陳瀾借酒意又問起雲寶寺舊事，莊頭緩緩道：“雲寶寺麼，有些年頭了，小的年紀輕，也不知道什麼時候建的，記不清是哪位禪師得道的地方，隻知前朝時便有了，據說當年高祖進京，前朝餘孽在這寺底下修了許多密道，逃命用的，開國後都給填上了，小的倒不曾親眼見過。”

二人儘歡而散，那莊頭遣來伺候的人喚作慧娘，妖嬈嬌媚，姿容豔麗，莊頭買她原就想憑此女攀權附貴，慧娘見陳瀾五官端方，舉止儒雅，心中便有幾分愛他，寬衣脫靴，伺候洗漱，無不儘心。