最先破門的是值夜的兩名守衛，其一為三機營左軍四營副將姚望啟，拔刀在手，隻聽噌的一聲，那門閂已分為兩段，那姚望啟瞥見賊影，身形一縱便要躍身跟去，被陳瀾從身後按住，大聲道：“事出蹊蹺，不可緊追，恐中調虎離山之計，快去保護二位大人！看有無要物丟失！”

姚望啟方才罷休，回頭即垂首抱拳，要向陳瀾請罪，話未出口，陳瀾一手罩住姚望啟雙手，姚抬頭，陳瀾並不言語，擺頭示意他速去吳、衛二人房中查看。

眨眼間，褚學泉已至屋內，未著外衣及鞋履，身後幾名守衛亦是僅著單衣，幾人皆提刀在手，想來已有人去吳、衛二人處。姚望啟自知失責，行至褚學泉身前時，低頭抱拳，大聲請罪，褚學泉垂眸盯著他，厲聲道：“多嘴！速去查看！” 姚望啟喊了聲“是”，方才帶幾人出門。

褚學泉回頭，隻聽陳瀾柔聲解勸安慰宋媽，宋媽一介婦人，何曾見過這等驚險之事，隻嚇得魂不附體，已怔了多時了，陳瀾去握她手，反被她甩開，連聲喊道：“要死人了！要死人了！”

褚見狀，側首示意身後幾人，部屬會意，皆悄聲放刀入鞘，退出門外。宋媽嚷得厲害，陳瀾無法，隻得哄宋媽自個兒歇息將養，宋媽卻陡然安靜下來，問話不答，目瞪癡呆，落下兩行淚來，口邊津液流出也不知覺，一時反將陳瀾嚇得不輕，忙去摸她脈門。

褚學泉上前幾步道：“驛中大小官員及家眷平日皆宿館中，想來定有診病抓藥的先生，不若請過來瞧瞧。”陳瀾連忙應了，門外守衛得令而去。

此際驛館之內，十幾名守衛兵分幾路，帶領差役，燈籠火把，各執器械，遍處搜查，一時人聲嘈雜，議論不休。

吳敬倫被人攙著，披衣蹣跚而來，廊中未及點燈，隻見黑壓壓的人影立在陳瀾房外，仆從將燈湊前一照，除了一乾守衛，那站著被人服侍穿衣係帶的，不是衛述縉又是哪個？

吳敬倫問道：“衛大人既已至此，何不進屋？”衛述縉低頭整理袖口，道：“內有女眷，恐多不便。”吳敬倫方才記起，仆從亦開始伺候他穿衣，吳道：“陳大人千慮一失，出來公乾，還帶女仆出來伺候，今後不知有多少麻煩呢。”

下人引大夫上樓來，正要入屋，卻見宋媽裹褥被陳瀾與褚學泉攙著出門，陳瀾向吳、衛二人點頭示意，將宋媽與大夫安置彆間，招呼了驛丞夫人代為照看，方才恭敬引吳、衛入屋落座，又喚仆役掌燈、預備炭燭茶水等物，褚學泉回屋穿戴齊整，複才進屋。

吳敬倫於屋中央對聯前落座，衛述縉不與他同座，反以手掩鼻至屋內四角及窗邊皆上下打量一番，又至書案前落座，信手翻看各類文書信件，褚學泉則站立不動。

吳敬倫道：“褚大人救人心切，不顧死生，黑夜之間焉能一戰成功，你一片忠心，此乃無心之過，不必如此，快些落座吧。”

褚學泉道：“此賊方才未能拿獲，恐彆生枝葉，卷土重來，幾位大人若再有閃失，褚某萬死不足以謝罪。”遂不坐，陳瀾見狀，方才於吳身旁就坐。

衛述縉連著咳嗽了幾聲，陳瀾知道北地冬春時節塵沙漲天，今夜朔風凜凜，塵沙入戶，恐時久易積沙於室，起身至窗下，見木插銷年久失修，現已損壞，怪不得讓那賊入戶，現下窗葉俱損，風吹的窗葉吱呀響，陳瀾望向窗外，目光忽地一頓，複又移開，回首吩咐仆役喚驛卒上來封窗。

衛述縉向後靠在椅上，目視屋內，道：“陳大人夜寢還有點燈的習慣？”陳瀾笑道：“非也，乃此賊行刺前所點。”吳敬倫聞言，環顧四周，見一截短燭立於四足香幾上，周遭落滿蠟油，想來已有多時，驛館每間屋內屜中俱備此物，以防住客不時之需。

吳敬倫驚訝道：“當真？”陳瀾道：“那賊從窗偷入，將我驚醒，似在屋中走了幾步，翻箱倒櫃找蠟燭點上，才向床前來，我在帳裡瞧見外頭亮起來，心裡也驚著了。”

衛述縉笑道：“怪哉，這世間真有明燈點燭再行刺殺之人麼？”陳瀾說笑道：“據說夜行之人眼力非凡，能暗中視物，興許此賊學藝不精，須得點燈方能視物呢？”

吳、衛、陳三人笑了一陣，衛述縉忽然道：“恐非那人行刺陳大人，而是鶴叔你‘開門揖盜’罷。”吳敬倫經此一言，亦想通其中疑點，卻道：“陳大人一人之言不可信，方才那女仆乃陳大人親近之人，所言亦不可信，但若屋中燭火徹夜未滅，巡夜守衛於院中必能瞧見，喚來一問便知。”

陳瀾聽了，心道吳大人果真是裝糊塗的翹楚，卻聞褚學泉開口道：“褚某觀床前打鬥痕跡明顯，此賊若為盜物，為何要近身？”

衛述縉翻閱驛站過往書信，頭也不抬，道：“興許那賊所盜之物，就在陳大人身上呢。”陳瀾笑道：“衛大人此言差矣，若真如此，陳某不是‘開門揖盜’，而是‘對麵審賊’，天底下哪有明燈點燭坐等賊來把東西偷走的，我若提前曉得有人來偷，焉能將其放走？必得來個甕中捉鱉。”

這頭陳瀾落了話，門外姚望啟便至褚學泉身前，正要附耳稟報，褚學泉卻側首厲聲道：“幾位大人都在這兒，我何曾教過你這樣的規矩！“

那姚望啟愣了一下，便大聲道：“馬繼勝、江傳武二人外出嫖妓，事發時正往驛館回，見驛內燈火通明，知有事發生，恐受軍罰，詐稱已覺有賊潛入，夜巡歹人方歸，被屬下當場揭穿。”