“在想什麼？”胥淩走到鬱凝身後，給她披上大氅。

“更吹羌笛關山月, 無那金閨萬裡愁。”

“我不是在身邊麼？還愁什麼呢？”胥淩掀開衣襟，將她的手貼在自己胸膛上。

鬱凝的臉頰微微泛起紅，“誰愁你了？”

“我自作多情？”胥淩放下軍帳，一把將鬱凝攔腰抱起，“讓本將軍看看大小姐愁的是哪個混賬……”

他不由分說將鬱凝放上了行軍床，俯身下去，卻隻是在她額頭留下一個吻，“睡吧，有我在，尚且無需凝兒犯愁。”

鬱凝鑽進兩層被子下，又問，“淩哥哥，你不過來嗎？”

胥淩搭起另一張行軍床，道：“你這兩天還病著，受不住。”

“咳，”鬱凝咳嗽幾聲，壓著笑問，“你行嗎？不會半夜鬨我吧？”

胥淩無奈道：“再不睡，我可要讓你一晚上沒法睡了。”

“好吧。”鬱凝翻了個身，疲倦地磕下眼皮。

胥淩聽見鬱凝呼吸平穩了，才帶甲躺下。軍帳外風雪呼嘯，攪得人心緒不寧。

他一直想把鬱凝送回帝都去，可她不肯，非要跟著。

胥淩拿她沒辦法，加上他也有私心，這幾年，他一直在外帶兵，一年到頭見不了她幾次。他想多看看她，便縱容了她跟著。

此刻近在咫尺的距離，他感受著她的氣息，比什麼都讓人心安。鬱凝受寒，還有些鼻塞，睡著睡著打起了小呼嚕。胥淩忽而想起她小時候乾的那些傻事，想著便入了眠。

夜色濃重，胥淩忽然聽見腳步聲。拔劍出鞘前，他的手被人按住了，“將軍。”是鬱凝。

“有情況？”

“東南，十五裡，大批甲士在行軍。”鬱凝道。

“好。你待在這，千萬小心。”胥淩匆匆出了帳子。他帶著一批士兵，悄然離了軍營。

鬱凝看著他們出兵，莫名心慌。有哪裡，不對勁。

————

“胥淩製勝的法寶就是你？”哈丹巴特打量著眼前這個被捆綁著的女人。

“蠻子隻會給自己的失敗遮羞嗎？”鬱凝譏諷道。

兩個時辰前，蠻族帶了大批軍士偷襲胥家軍軍營，可惜胥淩早有準備，蠻族根本沒占到便宜。但鬱凝沒料到，胥家軍酣戰之時，一支三人小隊摸進了她的軍帳。

那支小隊是特訓過的，直到他們入帳，鬱凝才發現他們。胥淩留了一隊親兵守衛鬱凝，可鬱凝還沒來得及出聲，便被迷暈了去。他們的動作遠比鬱凝以為的要快。

一定是有人將她的消息出賣給了哈丹巴特。

“聽說你的耳朵很好，能聽到敵軍的動向。”哈丹巴特沒理會鬱凝的諷刺，隻盯著她的耳朵看。

“我聽見你們的天神喊你滾。”鬱凝惡狠狠道。

“嘴倒是硬。”哈丹巴特扯著鬱凝的耳朵，上下檢查，沒能看出所以然。他不耐煩地將鬱凝推倒在地，“來人，將她壓下去看管。”

鬱凝被扣押著出去時，聽見哈丹巴特說找軍師過來。她正要再聽，耳朵被兩團棉花粗暴地堵住了。

蠻族將鬱凝綁在囚車中，夜裡下了一場冷雪，幾乎將鬱凝凍得失去意識。幾近昏厥時，有人觸碰了鬱凝的鼻息，將她扛進了軍帳裡。

鬱凝打著顫轉醒，一群餓狼正盯著她。他們是蠻族的壯士，在冰天雪地中與胥家軍周旋數月，卻始終沒能搶奪到過冬的糧食。饑寒交迫下，他們甚至吃了戰亡的同胞。

他們之所以還沒動鬱凝，是因她身上掛著胥淩的腰牌——他們畏懼那個殺人如麻的男人。

鬱凝像一隻蠕蟲，磨著沙石挪動到火堆前，緊緊蜷縮起身體。她必須快些恢複知覺，她要能夠反抗。

在這靜默的風雪中，欲望將逐漸吞噬恐懼。一旦胥淩的威懾消失，鬱凝的依仗就隻有手裡藏的尖石。

火柴快要燒完了，沒有人往裡添。那群人在等黑暗突襲的那一刻，他們將瓜分鬱凝。

“不要害怕，不要害怕 。”鬱凝告誡自己，火光愈發微弱。鬱凝仿佛聽到這些人的血液都在沸騰，在叫囂。

啪——火滅了——

頃刻間，帳外卻火光大亮。“糧、是糧——”無數人嘶喊。

那群饑餓的人瘋了一般爭先恐後地擠出營帳。鬱凝磨斷了手上的繩索，挖出耳朵裡的棉花。可還沒來得及逃，就被人撲倒在地。

“女人，是女人……”一股衝鼻的酸臭幾乎讓鬱凝作嘔，從她肩頭摩挲向下的手掌更讓她憤怒。

鬱凝拚儘全力將尖石砸在那巨熊一樣的身體上，砸了數十下，巨熊終於鬆開手。鬱凝拚命從這具身體下爬出，卻又被鉗製住了腳踝。

“滾！”鬱凝尖叫，“阿拉根！你父親還要我手裡的秘寶！你敢碰我，他會殺了你！”

阿拉根是哈丹巴特的兒子，他遲疑了一瞬，卻又將鬱凝拖回，“我是替父親拷問秘寶的蹤跡……”他的眼神在火光中如同毒蠍。

“我告訴你秘寶在哪！”鬱凝叫道，“你可以找你父親邀功，你的兄弟都將臣服於你。”

“看，這樣拷問才有效果。等我享用了你，就能知道所有……”他一口咬向鬱凝的脖子。

鬱凝拚死將尖石砸在阿拉根的頭上，“嘭”，血花飛濺，阿拉根竟被爆了頭顱。是兩支三菱箭矢在一瞬間穿透了他。

鬱凝聽見一個劇烈的心跳，她在血中嚎啕大哭，“胥淩……”

胥淩一腳掀翻了阿拉根的屍體，他跪倒在地，“凝兒、凝兒，我來了、我來了……”他打著顫，瘋了一樣緊緊地抱住她。

————

“凝兒，你明日便回家去。”胥淩燃起火盆，又在床上加了一床棉被。可鬱凝還是冷。他便脫了鎧甲，匆匆擦拭身上的血，掀開被子，將鬱凝抱在了懷裡。

“我、我留在這裡，可以幫你。”鬱凝感受到熾熱，牙關終於不再抖。

“你不相信我？”胥淩揉搓著她冰冷的肩頭。

“我信……”

“那就回去。”胥淩不容置疑道，“你在這裡，我永遠都會恐慌，害怕你受到傷害。我根本沒法帶兵作戰。你回去，蠻族我來平。鬱將軍的事，我來查。等我打完這戰，便請皇上賜婚。你明日一早，必須走。”

鬱凝知道這次爭不過他了，她仰頭，用力含住了胥淩的唇。

————

兩個月前。

“將軍，有一書生攜令，呈上此物。”侍衛舉著一塊黝黑的鐵令牌和一個木盒。

木盒裡是一疊畫著敵軍分布和陣法的圖譜。

胥淩當即更改了作戰部署。

“將軍，這能信嗎？”左將軍問。

“能。”這枚令牌是已故鬱將軍的，唯有他的親信才有。鬱冕相信的人，胥淩沒理由不信。

那兩場戰役果然大獲全勝。

戰後有人要求拜見將軍，是個留須的白麵書生。

“這兩次都是你送的信？”

“回將軍，俞某不才，略通軍事。”

“那麼你現在想要什麼？”胥淩踱步打量著此人。

書生低著頭，“願追隨將軍左右。”

“可本將軍該如何信你？”

“不才以為這兩次已然證明我的實力。”

“嗬，”胥淩忽然擒住書生的手，反剪到背後，“你故弄玄虛在前，女扮男裝在後，想混進來做什麼？”

“我……疼、疼……胥淩！放開我！”聲音變了。

“鬱凝？”胥淩愕然，扯下她的胡須，再抹掉兩撇，還真是那許久不見的蠢丫頭。