小沫帶著幾個人走進，服侍鬱凝洗浴。

“小姐，你一直在喊六哥，王爺便讓我們都出去了，他來看顧你。”小沫說。

“王爺對王妃可真好呢。”一個婢女笑道。

鬱凝沉入水浪之中，沒有說話。她喊的肯定是胥淩。

三年前，爹娘出征殉難，鬱凝的天塌了個徹底。每天都在哭，看見什麼都會想起他們。大半個王公貴族哭著哀悼，踏平了鬱府的門檻。可誰受得了一個整日悲戚的嬌女呢，人們看望一次是心疼，第二次是憐憫，第三次便會不耐煩了。

她太脆弱了，好似天下的苦都給她吃儘了似的。可她還有這麼多人的疼愛呢，鬱家潑天的富貴還在呢。

隻有胥淩，從沒煩過她。他小心翼翼地捧起她的眼淚，珍重地縫補每一處。

“凝兒，騎馬去不去？”

“凝兒，花哪有你好看……”

“凝兒……淩哥哥在呢。”

都是騙人的。鬱凝閉上眼，想起未能來到世間的孩子。她本在悄悄學女紅，她才給孩子織出衣袖，她想了無數次它降臨時的樣子。她以為她和胥淩會幸福，就像爹爹和娘一樣，她願意把這個孩子帶來世間，讓它看看世間的好。

可是一切都像湖麵的冰，一觸便碎了。

“哎呀，王妃的手絹不見了。”整理衣物的小侍女道，將鬱凝從水底叫醒了。

一群人找了半天，沒找著。鬱凝嫌吵，剛想說算了，反正她壓根沒出過府，丟了也是在府裡。

小沫道：“大抵是被王爺撿了，王妃在亭子裡用過。走時王爺在後頭呢。”

“那倒是無礙了。”侍女道，“王爺真疼愛咱們王妃。”

鬱凝卻皺起了眉——趙玨澧沒有把手帕還給她，可那是她貼身用的。

晚上忽然打起了春雷。第一聲雷響，小沫趕緊取了棉花給鬱凝塞耳朵。

“小姐，不怕，沒事的。”小沫學著以前老爺對鬱凝的樣子，捂著她的耳朵。

可或許是鬱凝近來對周遭愈發敏感，這次的雷聲在她耳朵裡格外響。她被震得渾身抽搐。

陷入昏厥時，有誰抱住了她，她聽見慌張的、曖昧的心跳。

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鬱凝轉醒了，趙玨澧坐在床邊，問：“凝凝，你很怕打雷嗎？”

鬱凝掩飾住失落，道：“六哥，我從小便害怕。是你剛剛救了我？”

“抱歉，一時情急。”趙玨澧道，“小沫被你的反應嚇到了，急忙去了找大夫。我進來時，你已經昏過去了，我不得不抱起你，掐了你的人中。”

“謝謝六哥。”鬱凝道。

趙玨澧又拿出一個耳罩，放在鬱凝手裡，“小沫說你小時候太害怕了，姑父給你做了這個，我叫人去鬱府找出來了。現在應該能用，以後不怕了。”

鬱凝摩挲著耳罩，上麵還有母親繡的小貓。爹爹說母親在上麵施了仙法，小貓會把鬱凝的恐懼都叼走。

“六哥，”鬱凝拉住趙玨澧的衣袖，“你為什麼對我這麼好？”

趙玨澧的母妃在他出生時便難產而亡，趙玨澧跟著的端妃一心向佛，不太管他。長公主趙雩便對趙玨澧多有照顧，時不時接他來鬱府小住。

但趙玨澧領了官職入朝後，便來得少了，鬱凝對這個六哥的感情不算太深。他願意在鬱凝進退維穀時出麵，鬱凝還有些詫異。

趙玨澧拍拍她的手背，哄孩子似的，“因為凝凝招人疼。”

“六哥，我是認真的。”

趙玨澧坐回椅子上，也認真道：“於情，姑姑一直對我有許多接濟，姑父也給我傳道授業。你有危難，我自然應當幫你一把。於利，父皇覺得我該成親了，朝中有幾位大臣向我拋出橄欖。但我隻想在朝堂上本分做事，並不願卷入太多。你既有父皇的庇護，又不涉朝政，豈不是最好的人選？”

鬱凝鬆開手，道：“這樣啊。”

趙玨澧笑起，玩笑道：“難不成凝凝看上六哥了？若凝凝願意，六哥這個王妃的位置，可以一直留給你。”

“那真是謝謝六哥咯。”鬱凝也笑。

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夏日正盛時，胥淩和趙嘉南舉行了大婚。皇後原本也想給趙嘉南最高的儀式，但被皇帝壓了一頭。趙嘉南害鬱凝遭受大難，因皇後的偏愛，最後隻受了禁足。皇帝到底是覺得虧欠了鬱凝。

趙玨澧以公事為由，沒帶著親眷列席，禮都沒送。趙玨澧雖是皇子，但一無強勢母家，二無大臣追隨，在官場上，一向是小心謹慎。這次把情麵做絕了，倒是讓人議論紛紛。

“王爺，不如老奴替您挑一份禮？畢竟那是征遠將軍……”管家聽了風言風語，試圖勸勸趙玨澧。

“不必多嘴。”趙玨澧合上奏折，“王妃在哪？”

王妃悶在花園裡。

小沫興致勃勃地拉著她編花環，想叫她散散心。但鬱凝敷衍著，手上的酒倒是沒停過。

趙玨澧發現她會酗酒後，便不準府裡的人給她烈酒了，頂多讓她喝點有酒味的“白水”。於是她一杯接一杯，卻根本喝不醉。

趙玨澧夾著一卷誌怪話本去找她，也不多說什麼，坐在旁邊問要不要聽書。

小沫一個勁點頭說要的要的。鬱凝以前會帶她溜去大街上聽曲聽書，但鬱凝已經很久都沒提過這個了。

趙玨澧笑笑，當鬱凝也想聽。雙腿一搭，翻開書念了起來。

他一個王爺，做不來這種討人笑的活，但已經很是儘力了。念到最後，他學著街頭話，道：“客官若喜歡，還請賞個笑。”

小沫不用說，已經捂著嘴大笑了。鬱凝被帶著，勉強露了笑意。

趙玨澧便趁這時，探身從鬱凝蒼白的手裡，取那隻杯盞，“壞人自有惡果，不必臟了凝凝的手。”

鬱凝微微仰頭，與趙玨澧對視著，半響，到底是鬆了手——芙蓉姨在婚宴上布置了人手，隻要鬱凝碎了這隻杯子，她們便毀了婚禮，殺了那對狗男女。

“凝凝，你沉溺往事已久，該向前看了。”趙玨澧道。

端午，皇帝的孩子們帶著親眷回了宮。皇帝平生勤於開疆拓土，不溺女色，隻有六個皇子，和兩個公主。

趙嘉南成親之後，這些孩子都算有了歸處。再往下，大皇子趙玨文有個七歲的兒子，三皇子近來添了郡主，二皇子的一對龍鳳胎卻生下不久便夭折了。

席麵上沒幾個孩子，便吃得安靜。除非皇帝與皇後開口，否則其他人都不太說話，怕禍從口出。往日裡鬱凝還撒撒嬌，逗皇帝笑，但這次鬱凝也沒了精氣神。

好在皇帝象征性地和孩子們吃過飯，又回了勤政殿。剩下的人倒是輕鬆了，各自聊各自的。

趙玨澧很健談，在皇子裡人緣也不錯，一直周旋在幾個兄弟姐妹之間。鬱凝跟在他身旁，剝完瓜子剝蜜餞，嘴就沒停過。若有人找她搭話，她不想說，趙玨澧便會接過話頭，把話引走。