三日後。

胥明澈與鬱冕他爹一同迎接皇帝進演武場。兩人各率部下分坐時，鬱冕他爹掃了一眼胥家軍的陣營，對胥明澈道：“胥大帥本事漸長！”

胥明澈躬身道：“鬱將軍說笑了，‘大帥’一詞不過是皇上安撫我爹，給足他的麵子罷了。您都不稱帥，我一個晚輩，哪敢啊。”他又壓著聲音，悄摸摸道，“要我說，我爹可比不過您。”

鬱冕他爹頓時大笑，“你啊，小心你爹聽見了。”

“這我可不怕，老頭在家養著呢。”胥明澈道。他爹前些日子中風了，把帥印移給他之後，躺床上頤養天年了。

這場騎兵營的演武，老頭也來不了，胥家軍由胥明澈鎮著。

胥明澈落座時，陸清在他耳邊激動道：“將軍，雩公主真來了，她一直看你呢。”

“看我有屁用。”胥明澈道。

沒一會，胥明澈揚旗，開始兩軍演武。

皇上為了養騎兵，從馬到裝備，花費巨額，他當然得看看成果才行。

胥家軍這邊是盛瑛領軍演示，而恒羽軍自然是鬱冕帶著。他們要向皇帝展示陣法，而後還需兩軍對戰。

陣法這一比試，恒羽軍不管從形式還是實用上看，都勝一籌。但重頭戲在對戰，盛瑛和她帶出來的兵都太勇了，無匹又無畏，舉著木棍殺出了刀槍的氣勢。

盛瑛甚至橫刀立馬，和鬱冕正麵剛上。

一年前，鬱冕回到帝都，和胥明澈老爹打了一場後，便沒人敢獨挑他了。他在邊關和蠻族真刀真槍拚出來的武藝，每一個招數都不是花架子。胥明澈未同鬱冕全力比過，可他自認不如。人們以為他說笑，但胥明澈是認真的。

到盛瑛這，她不能說畏懼，她簡直是亢奮。仿佛對這場比試期待已久，她的刀鞘蓄滿劈山斬石的風，與鬱冕的劍鞘狠狠撞在一起。兩人皆被衝擊得一滯，連坐騎都嘶鳴後退。

盛瑛根本不需要緩衝，她抓著馬轡前衝，單手撐馬背，膝蓋踢向鬱冕。

鬱冕後仰閃避，反身刺盛瑛的馬頭。

盛瑛被逼退，她集結騎兵營，後撤，迅速組建起了下一輪衝鋒。

盛瑛再一次對上鬱冕，兩人都不再留餘地，在馬背上打得不可開交。

刀光劍影刺激了兩人的兵，這場演武根本不像友軍試煉，反倒像有國仇家恨。

日頭逐漸高照，觀戰之人都已經熱汗淋漓。

“幸好沒給他們真家夥。”胥明澈心想，他後背的衣物已經濕透了。他正欲去跟皇上說差不多了，鬱冕他爹已經先一步跟皇上耳語了幾句。

場上，盛瑛被鬱冕毫不留情地踹下馬背，而鬱冕的馬腿被盛瑛斬倒。兩人正要變換陣型再戰，皇帝卻叫停了演武。

皇上對這場演示十分滿意，給鬱冕和盛瑛都賞賜了一斛南海明珠。隻是，在點評時，側重在鬱冕身上。

鬱冕家世好過盛瑛，況且他是男人，他有不可估量的前景。皇帝無疑會對鬱冕更加讚賞。

胥明澈對此早有所料，盛瑛哪怕付出多十倍百倍的心血，也無法得到鬱冕半成的功績。他看著腰杆挺直的盛瑛，不由心想，她這會在想什麼呢？

盛瑛不是那種能忍氣吞聲的人，但她從不在不公麵前辯解，因為半點用也沒有。

她沉默地站在她的兵馬之前。

“皇上，”鬱冕忽然高聲道，“臣以為，盛將軍遠勝於末將。”

此言一出，眾人都有些騷動。

鬱冕道：“騎兵能克製步兵的一大緣由在於，騎兵衝勢強勁，一鼓作氣攻破步兵。若未能一次衝陷，待步兵結陣反擊，則騎兵也難討好。而盛將軍這支騎兵營，威勢與蠻族相較，已然不弱。假以時日，必將是國之梁柱。盛將軍，亦是大將之才。”

一番言論，讓皇帝再次將注意停駐在盛瑛身上。

盛瑛不卑不亢地與皇帝目光交接，片刻後，皇帝緩緩道：“確有大將之氣。”

“臣，叩謝皇上！”盛瑛的聲音，響徹在演武場之上。

皇帝離開後，雩公主同胥明澈道：“鬱冕和我想的不太一樣。”

“當然。”胥明澈得意道。

“盛瑛倒是和我想的八九不離十。”

“比男人還男人？”

輪到雩公主搖頭了，她和胥明澈一樣，看向正同鬱冕在沙盤上重演對局的盛瑛，“美而不自知，美得不可方物。”

“啊？”

雩公主卻不解釋，她說：“盛瑛不是凡夫俗子配得上的。胥將軍，你覺得我哥哥如何？會是她中意之人嗎？”

胥明澈斬釘截鐵道：“盛瑛喜歡女人。”

“啊？”

雩公主帶著遺憾，嫋嫋離開了。

————

盛瑛將皇帝賞的珠子，換成了酒和肉，犒賞騎兵營。

陸清帶步兵團路過時，各個都往騎兵營裡伸脖子。於是毫不意外地挨了將軍的罵，“看什麼看！想吃自己掙功勞去！”

夜色落下，酒和肉也吃空了。盛瑛獨自提了水，去給紅棕馬擦身。正梳理馬尾，紅棕馬忽然發出一聲哼。盛瑛抬頭，便見大將軍站在前頭，拿著糧草，調戲馬。

“將軍！”盛瑛立即收腿挺身。

胥明澈擺擺手，“你是功臣，今日你最大。”

“是！”盛瑛繼續梳馬尾巴了。

其它養馬人離開後，馬廄裡便隻剩他們，和上萬匹馬。

胥明澈開口道：“盛瑛，我那日回來後，是不是乾了……”

“沒有。”盛瑛頭都不抬。

“我還沒說什麼事呢，你就‘沒有’，知道沒有什麼嗎？”胥明澈訓話似的，把盛瑛訓低了頭。

胥明澈向她攤開手，一小塊玉臥在手心裡，“抱歉，弄碎了你的玉。”

那晚的事情，大概得說戰況激烈。胥明澈先動的手，而盛瑛不拒絕。

真坦誠相見了，盛瑛卻是憋著氣要壓製胥明澈。胥明澈自然不會束手就擒，他反製盛瑛時，一縷月光照在床頭，照得盛瑛脖頸上那塊小玉格外晃眼睛。晃得胥明澈總想起在太陽下，無匹無畏的盛瑛。

他蠻橫地扯下了那塊小玉，而盛瑛生氣了。她狠狠撂翻了胥明澈。

盛瑛攻掠，胥明澈進犯。最後的最後，胥明澈沒贏。

天亮前，盛瑛穿衣離開，隻留給胥明澈一個布上紅痕的背影。

“我已經在找工匠補了，但碎得有些厲害，恐怕很難完全修複。”胥明澈說，“先用這個給你賠罪。”他掏出一個翠玉鐲子。

盛瑛道：“將軍，我是粗人，戴不了這個。”

胥明澈道：“這是我祖上傳的。哎，就是這麼個意思，我總要對你負責。要不然你對我負責也行。”

那晚的記憶，讓胥明澈覺得奇怪。

他想掩飾，卻不可否認的是——他因著盛瑛，暢快到頭皮發麻，陷在雲端。可過程和他看的春宮圖、禁書都對不上。柔情蜜意，哼哼唧唧都沒有，盛瑛更不會向他示弱。而他喘得比盛瑛厲害多了……甚至是他求著盛祖宗允他。

以至於他覺得更像是自己被盛瑛奪了清白。

但這事，他要不願意，盛瑛能乾嘛？按道理若他那晚真醉了，他便該動不了。若他沒醉，他就更不該碰人家。可又真是他先動手的……

盛瑛沒等胥明澈想明白，她把鐲子擋回去，道：“將軍，末將想留在胥家軍，隻是覺得胥家軍無論如何總比其它地方好些。能拿人頭，便有軍功。走到今日這一步，末將已經知足，不敢再奢望其它。於末將而言，胥家軍便是家。末將還能提一天刀，便會效忠一天。”