宴如闕道，“你不如同我好好說道說道，這鐘生和你們十二樓，還有你提醒我的又是何事？可莫要辜負您一顆熱忱之心了！”那綰夫人眼珠轉動，心下計較，倘若我說將出來，他要同我打，我自是不怵，此時情境不明，我亦被動，難免兩敗俱傷不能酣暢淋漓來鬥。思畢，旋身便跑，綰夫人裙下無影無足，滴溜溜地跑出去飛快，一瞬忽身已至一二裡開外，聽其遙遙傳聲道，“四麵山腳下有一處賣茶的名叫‘鬼打更’，若是方便，屆時再會！”

綰夫人得知那江榷就是蕭瑛，思及多年前此人來訪，一時呼應霍然，便想趁亂跑開，恐這人尋仇打來，如若這仇家再得多方助力，她便是傾舉十二樓也不是對手。隻是綰夫人的大弟子周小樺出計勸解道，“師父，您這事莫不能這般提想，當年若不是蕭瑛此子用心相救，哪能得您今天？如今見恩人也好好的，咱們也就兩不相欠了。”綰夫人道，“你是不知，他留那信紙，隻寫了八個字。”周小樺自是不屑，隻覺綰夫人年邁愈發機警頑固，她心中也愈發焦急不快，不知這老東西何時入土，她好早日掌管十二樓。但聽綰夫人道，“這八個字便是，‘妄川門開，藥師淺笑。’”周小樺漫不經心道，“也不難解，藥師是除惡困苦的神佛，自不是來尋仇。”綰夫人搖頭道，“非也，他定是要我命去！”周小樺心道，要你命那是再好不過啦！她眼珠一轉，提議道，“師父，這妄川左右也是衢鉞坊的地界，您必是要參加獨漉大會的，他一介籍籍無名之人，諒他也不敢在衢鉞坊的地界作亂！”綰夫人心氣高傲，蕭瑛即便是為太子，也是前半生的事情，周小樺說此人籍籍無名，她也不覺有何不妥。隻是蕭瑛身邊幫手眾多，其中之一便是九參和水月穀十八懺的寂月音宴如闕，此人不僅神秘莫測，更是武功高強。綰夫人即便是同九參中的多數交過手，也未同寂月音過過招，當即還是以小心謹慎為妙，如若此人也在妄川之中，不妨先約出來探探虛實再議。

隻是說起數十年如一日，確然存了真心，綰夫人嗜武如命，若能與九參和十八懺的寂月音一決高下，當是一番快意，如今卻有怨仇傍身，加以打探，她自是心中鬱悶，見探索無果當先離去。

宴如闕方才細琢她話中語氣，心中尋思推敲，便已猜出幾分，鬥然思憶起綰夫人當年風華綽約的姿貌，不由心下唏噓，又回想起蕭瑛同綰夫人乃至十二樓的恩怨情仇，更是惘然。宴如闕坐於原處，麵具未取，他自練身殺兩停以來，記憶不佳，常有遺忘之事也未哪知。再思索各中情由，這綰夫人醉翁之意，請他來不過是虛晃一下，方才他紋絲不動，裝傻弄愚，反知悉不少。如若綰夫人此番目的是為尋人報仇，先手一招必是不錯。

陳年往事教她提及憶起，他微微一笑，心頭做作一番，忽地想起一些雲雨甜蜜之事。卻是宴少監教人快報入朝，且在城北候他，一邊吃了幾口茶。時近傍晚，蕭瑛才忙過身來，見宴如闕坐在柴桌邊吃茶小憩，不禁臉上燦然。稍事收拾，二人坐馬車回宮，半道上，蕭瑛突發奇想，對那車夫道，“勞煩您走一趟雙曜坊，買兩份香煎蛤蜊麵，再去斜對麵買兩卷芸香草。”

那馬車夫見從車廂裡遞出了銀兩，便收了賞錢，把馬車趕到一邊停下，去往雙曜街跑腿。

未等蕭瑛動作，宴少監先是撲身過來，手把捏著蕭瑛的脖頸下顎，他二人對這類事物的態度各自不同，宴少監總是顯得更野些，蕭瑛像是個三從四德的大家閨秀，但驢大行貨，叩敲城門，城主常覺不耐，隻把城門大開，這才直撞橫衝，將人攏了舒坦。馬車走過三街兩坊，宴少監才堪堪消歇下來，偎在蕭瑛懷裡，耳聽蕭瑛說些渾話，什麼打小在上謠宮裡露華池邊，喝風露飲，養得過好大龜龜，靈活得用。宴少監慢慢將他聽著，徐徐依偎，隻覺一身的傷繭都軟成柔練，輕輕笑著，拿著蕭瑛的手指撥弄。

宴如闕微微歎了口氣，心知江榷自有陳事相瞞，也有過往相騙，心下難免掖著一包火，隻是當下種種變故重重，應為要緊。

正此之間，忽聽一聲大嚷道，“這位老先生怎在這邊喝茶！”又一想，這老先生臉戴青狐麵具坐於此處，聳然不動，足見其怪異之處，當下小心為好。

原是慕容霆漓察覺餘延異樣，再去尋他，渾不見餘延身影，當即冷水澆心，奔出一二裡，烈日灼灼，卻是心如擂鼓冷汗涔涔。自衢鉞坊中，慕容霆漓、甄梅顒與餘延、鄒宥鈞幾人相會，遇鄒宥鈞義氣相助衢鉞坊追債，事畢，衢鉞坊允諾鄒宥鈞，鄒宥鈞得了名帖，慕容霆漓隻當兄弟同學他處重逢，喜出望外，剛開口道喜，卻見鄒宥鈞神貌淡淡，回頭離去，再不見蹤影。再尋其餘二人，均不見人影，慕容霆漓心中狐疑，隻得先回宿舍安生躲避，恐在外身遭不測。甫進得宿舍樓裡，也寂寂無聲，候得第二日無有動靜，莫將軍自上回出門之後再不回來。一時，慕容霆漓慌得六神無主，肚腹饑餓，他是尋常人，需得飲水吃食方能度日，隻是坐以待斃萬不是法子，他性子雖有少年氣性跳脫不定，卻也非是蠢笨之人。當下，先出去覓食果腹為先。

見茶鋪猶在，當即奔去吃幾口茶也好，慕容霆漓立在茶灶邊，幾下便將茶水吃完，肚腹猶餓，隻是此處隻得這怪人，便大著膽子招呼一嗓子。未得此人回應，慕容霆漓頸子一縮，就要溜走，忽聽那人道，“你來此，可見過一個老婆婆？”慕容霆漓搖頭道，“不曾見過。”但瞧此人衣著熟稔，隻是聽其發聲，也不似有過一麵之緣。

宴如闕心想，我如今麵覆青狐麵具，隻消聲貌改易，這小子定認不出我來。隻是他說不曾見過綰夫人，想來這小子身無武功，綰夫人施展輕功，形影難捉，他哪裡能發覺，不過是引他一下。

慕容霆漓心下頓時有所明朗，聽這老先生詢問，此處果有事情發生。不若我將身上遭遇同他說說，或能得得助。遂將所經所曆，鄒宥鈞之事，以及餘延怪事一一說來。話完問道，“老先生可知其故？”宴如闕聽畢，當覺此處所發事情怪詭，知其蹊蹺，暗中攪擾出手之人恐不差一二。宴如闕見這小子於過往今昔出入頻繁，不禁問道，“你是何許人來？”慕容霆漓老實答道，“我老家祁連關隴一帶，隻是爹媽在鄘都做生意，舉家住在鄘都城裡！”宴如闕聽畢，搖搖頭，慕容霆漓隻當他不信，大呼道，“我便是今年進了南坊的編做差事！這趟不過是陪同莫將軍出個外差！如今我與同僚走散，亦不知如何是好！”卻不知宴如闕隻是心中存疑，並非不信他所言，他往日上店裡買香酥叫花雞，便知這家人的來頭。宴如闕粗聲斥道，“胡扯！我在鄘都城裡居住十數年，從不見過你！”慕容霆漓當即如遭重擊，且此時此地亦不見甄梅顒，也無人可幫他作證，隻將心一橫道，“老先生你不信算了！我不會什麼武功，你便是一巴掌拍死我，我慕容霆漓也無怨無悔！”說著，雙眼緊閉，隻待挨上一掌，以證清白，咕咕兩聲，卻是他饑餓不已，肚腹呼叫。

宴如闕不過是出言相激，但探得這小子確無武功傍身，既是如此，也無出手的必要。當即坐於原處不動。慕容霆漓無感動靜，睜眼瞧這老怪人坐定不動，更是奇怪，口中道，“這會兒老先生可信了罷！”話落，忽聽窸窣之聲自二人左首傳來，宴如闕冷嗤道，“信不信你，可不由我。”慕容霆漓大叫冤枉，這動靜若是什麼山林野物也未哪知，怎能算他頭上去！縱心有惴惴，也當下對左首處高聲叫道，“你是誰！快出來！”