除了當年曲溯陽做了手腳讓她誤以為自己懷孕，結婚這些年，他們從來沒提過孩子這個話題，外公外婆也沒多問過。

周鏡霜這一問，讓曲溯陽怔住，抱著她的手也有一瞬僵硬。他往後移開一點，低頭去看她，“為什麼突然問這個？”

下午他哄孩子的場景又竄出來，周鏡霜彎了彎嘴角，說：“晚上在海鮮店看你抱孩子的樣子，覺得你或許想要一個孩子。”

“那你想嗎？”

周鏡霜摸著左手脈搏處，不知道什麼時候長出來的印記，沉默了許久。從發現到現在，她留心觀察過，那個印記從一開始小小的瞧不出模樣的一點，變成現在米粒大小，看得出形狀，她知道，它的長大，是她剩餘時間的流逝。

也是曲溯陽生命的流逝。

她想起下午那個虎頭虎腦的小男孩，想起這幾天看見的鄰居家漂亮的小姑娘，有時也心生豔羨，幻想著有個軟軟糯糯的小孩子圍著她和曲溯陽玩鬨，會是什麼樣子。

但她不能。

周鏡霜將腦袋埋進他懷裡，輕聲說：“我不想。”

曲溯陽把人抱緊，“那就不要。”

“為什麼？”

曲溯陽拍著她的後背，說：“有孩子固然好，但沒孩子我們就過不好這輩子嗎？霜霜，你是孕育一個新生命的主體，你有權決定要不要孩子。上帝給了女性生育權，但不代表你們一定要遵從教條成為母親，至少在我這，你有選擇權。況且，生養孩子不是件容易事，男人……”他稍頓，臉泛紅，為接下來的話不好意思，“快活一瞬間的事，對母親來說，是長達很久很久的折磨和壓力，我很自私，不希望你承受這些，我就希望你永遠不受束縛，自由無慮，做自己想做的事。”

周鏡霜知道他說的不是漂亮話，是他這些年辛苦撐起周氏的支撐。她在薄被下尋到他的手，與他十指相扣，“那如果我剛剛的回答是想要呢？”

“那需要你辛苦十個月，後麵的事我都可以做，也會儘最大的能力去彌補你這十個月受的委屈。”

周鏡霜笑出來，她就知道，片刻後，話風突轉：“所以當年我們第一次，你……其實做好了避孕？”

曲溯陽沒想到她會聯係到這件事，片刻恍惚，反應過來又愧疚對她的欺騙，“嗯，我有，但我還是騙了你。對不起，霜霜。”

周鏡霜往他懷裡埋得更深，“曲溯陽，我不想要孩子，我們就這樣過，就這樣老去。”

“好，就我們倆過一輩子。”

這一晚聊過，他們沒再提起這個話題。偶爾也會有鄰居閒聊問起，曲溯陽都簡單敷衍過去，但話裡話外表明是自己不想要。

在他們那，沒有孩子的夫妻，彆人第一反應會歸咎於女方，雖然不在朝城常住，曲溯陽也不希望鄰裡私下嚼舌根，壞了周鏡霜的名聲。

他們待到八月底就得回去，農田裡種的東西尚未完全成熟，曲溯陽便讓夏菱的媽媽代為看管，等成熟了就摘去吃。

再次回到嶺安，兩人的心境皆不同於離開那會。

周鏡霜和曲溯陽牽著手進家門，外婆瞧見了，喜笑顏開，一下便猜出兩人和好如初了。

或許很多破鏡重圓的情侶很難回到最初在一起的模樣，但外婆瞧著他們，一人坐在她和外公身邊，隔了張桌子，對視一眼，哪都露出愛意來，便知道他們倆是屬於能和好如初的那一類。

在家休息幾天，曲溯陽回公司上班，周鏡霜回學校上學。今年是她讀博的最後一年，開學就要準備博士論文，忙得分身乏術，不過搬回家裡住，曲溯陽每天去接她，回家雖然很晚，但也能和外公外婆多相處一陣。

曲溯陽上班嚴格按周鏡霜給的作息表，朝九晚五，周末雙休，但她自己卻時常忙得天昏地暗，才保證會按時吃飯睡覺，轉過身就廢寢忘食。

曲溯陽看得憂心，最後實在看不下去，罕見地強硬一回，讓她給自己放個周末。

周鏡霜看著他緊緊抱著她電腦，怕她搶的模樣，忍俊不禁，掐著腰斜眼瞅他，“曲溯陽，能耐了啊，敢搶我電腦。”

曲溯陽仗著自己的身高優勢，手一伸把電腦放到衣櫃上，周鏡霜踮腳都瞧不見。

見她搬了椅子要拿，他連忙將人打橫抱起，一屁股坐上去，勸說：“從朝城回來，你都忙了一個多月了，可以歇歇了，再熬下去，身體熬壞了怎麼辦？”

“可我的論文……”

曲溯陽低頭吻她，她一開口，指定會有很多讓他無法說不的理由。吻到她喘息連連，說不出話，他才放開人，抵著她的鼻子說：“要是再不休息，我也像你一樣，沒日沒夜工作應酬了？”

周鏡霜眉一皺，瞪他：“你耍賴，還敢威脅我！”

“嗯，就耍賴。”嘴裡說著有些幼稚的話，神色卻還裝作很淡定，附到她耳邊，沉聲問：“那這威脅有沒有用？”

周鏡霜承認自己有一絲絲聲控，這個聲音讓她跟著他赴湯蹈火她也願意。她張開手抱住他，點頭如搗蒜：“有有有！”

曲溯陽心滿意足地回抱，想起外婆的話，他們真的和好如初了，從前的周鏡霜對他就是這樣的。

曲溯陽早早安排好了周末行程，周六讓周鏡霜在家休息一天，陪陪外公外婆。周日一家人出去爬山野餐。

顧慮兩個老人的身體，曲溯陽挑了座坡比較緩的山，和周鏡霜一人扶著一個，爬了一個多小時，到半山腰，找了處陰涼地，鋪上野餐巾。

他和外公整理野餐的東西，周鏡霜幫外婆捏腿捶背。

十月下旬，嶺安進入初秋，山間的風更為涼爽，周鏡霜怕兩位老人著涼，拿了外套讓他們穿上。