街市熙熙攘攘，尤其這相鄰幾家鋪子生意格外興隆。包子鋪前的大蒸籠高高疊了幾層，沸汽騰騰，一片荷葉包上幾個新鮮肉包，能叫街邊的狗跟著走一路。茶肆內桌桌坐滿了人，圍著名角兒看戲叫好，也有的打了茶就走。還有這油讚子鋪，長隊一直排過了幾家店鋪，折了個彎回來。

莊鶴雲一麵排著隊，一麵四處張望著。人頭攢動，在這擁擠的街巷任誰都隻是一枚再普通不過的閒客。

稍頃，橋對麵沿河房屋上蹋簷而來一位素衣男子，兩把細細長劍交叉在背後，帽簷遮得很低，看不清麵容。隻見他倏而一躍，房瓦上已不見蹤影，轉眼來到了河麵上，三步並作兩步，單腳交替輕點水麵，功力用在身體上乘，長衫隨動飄起，竟未被水沾濕分毫。浮萍長長開了一道，水波暈開，轉眼又閉合上。

片刻之間那名男子已過了河，又飛身上了這邊屋頂，直奔人海而來。一路經過茶肆、包子鋪，來到油讚子鋪房頂上，留下蕭然背影。雄劍劍鞘磨得有些花了，但仍閃耀。

沒人注意到莊鶴雲離開了隊伍。

穿過人群，他雙腿飛動，二人一上一下，並行不悖。兩人來到一處深巷，那人左右橫跳，將莊鶴雲繞進這胡同裡。再一抬頭，屋簷上已不見那名男子。

鶴雲停住，微微倚在牆邊，從懷裡掏出一封密信。

腳步聲靠近，佩劍輕輕撞動著，珂珂作響。

那素衣男子已摘下帽簷，掛在背後，微微一笑向莊鶴雲走來。他看上去約莫三十歲上，留著兩撇小胡須，雙眼囧囧有神，行走十分鎮定，傲視一切的樣子。

鶴雲低低一躬身，向這男子行禮，雙手舉至頭頂，呈上密信。

那人接過密信，並未拆開，隻是塞進了袖口中。隨後側身前傾，靠近鶴雲。莊鶴雲順著他動作低頭往下看，隻見他伸出一指，緩緩地搖了搖，隨後收了回去，身體亦回複正位。

鶴雲抬眼，注視他的眼睛。二人對視片刻，這人便徑直向前走開了。

原來莊鶴雲此次前來鄞縣，便是奉命送密信給這素衣男子。如今完成了婺州大人交代的任務，也沒有下一步的行動指示，鶴雲可以好好逛一逛這熱鬨縣城了。他慢悠悠走出這深巷，沿著河邊觀賞散步。

鄞縣風景不同於婺州，似依水而生，傍河而興。河邊草木繁茂，綠葉清新。臨近傍晚，雲層中微透陽光，斜斜射在水麵上，一片安寧。水中散發出濕熱的氣味，暖暖的，似能果腹。

眼瞅著就要入夜了。莊鶴雲在此地並無親眷，隻能住店歇腳。這孤身一人，漫漫長夜，可就沒什麼意思。也不知這夜晚的城裡有什麼新奇市場，想必也十分有趣。

鶴雲尋思著，突然想起與薑風眠相彆時那幕：

“若是還有空餘，一定要來尋我呀！”

風眠微紅的臉，美目似水，綿綿軟語，浮現在莊鶴雲腦海中，惹得他脖子根處泛起紅潮。

想到這，莊鶴雲便飛身上了屋頂，房瓦作路，輕輕點點，飛身如翼，奔薑府而去。順路買了幾個大肉包，攜了兩罐楊梅酒，興高采烈。

初來鄞縣，並不知薑府所在。如何尋得？鶴雲腦中飛轉，腳力絲毫不減。

早就聽聞薑家乃鄞縣大戶，想來那幾處豪華屋宇之中便有一處是了。

薑大小姐必定沒有料到我這麼快就來找她，見到我一定喜出望外。沒準薑府此刻正用晚膳，我這帶了好酒，正好可以蹭一頓玉盤珍饈，嘿嘿。

莊鶴雲咧嘴一笑，露出鋥白兩排牙齒，調皮可愛。這一天行程下來，也並未覺得疲累，甚至還嫌天黑得快，想趕在夜幕完全降臨前抵達薑府。

在高處遠遠聽聞人聲嘈雜，似是走水，卻不見火光。莊鶴雲心中感到奇怪，便直衝這處熱鬨趕去。

離得愈近，聲音愈發清晰。隻聽一男子高聲叫道：“薑風眠，你年紀尚小，就憑你這等稚嫩功夫，怎配得上這家主之位！”話音未落，附和聲此起彼伏。

這男子中氣欠足，更像是市井無賴；為何針對風眠，咄咄逼人，莫非是蓄意為之？

莊鶴雲心下思索，已來到了薑府上空。他將正院打量了個遍，在屋脊處隱匿。

園中聚滿了人。紮堆一處衣著打扮相同，皆是素衣長衫，手執長劍，想必是薑派子弟了。其餘卻是各色人物，方才說話那男子與附和人等多半是有人授意前來攪場子的。

莊鶴雲一眼便看到了薑風眠。她傲立在人群中，高揚著頭，毫不怯場。仿佛有枝寒梅從她骨子裡長出，拚命向上爬，發出陣陣幽香，與她的鵝黃衣衫交相輝映。

天色已暗，有人點起了火把，園裡又星星點點明亮起來。此刻的薑大小姐與清晨在會稽山中相遇時全然不同，麵容全無嬌俏之感，相反，她表情凝重，眼神肅殺而堅定，雙唇緊閉，臉上似有淚痕。瘦削的身子挺得筆直，昂首橫眉，在晚風中長衫拂動，宛如破釜沉舟的女將神。而那男子衣不蔽體，絡腮胡須，肥頭大耳，執關公大刀卻毫無長雲氣概，讓人看了好笑。