“就不能是我想洗心革麵嗎？”徐慎之垂眸，繞到大理石吧台後，從酒櫃抽出一支酒，“這次我一定不會再像以前那樣。”

今晚是徐慎之以個人基金會名義，籌辦的慈善晚宴。

此時樓下宴會廳賓客陸續入場，邀請的都是藝術界資本圈名流。現場有小型管弦樂團烘托氣氛，還有花瓶明星嫩模作陪。放眼整個海市，如此規格的名利場屈指可數，的確能稱之為大陣仗。

徐慎之很清楚，賓客們從世界各地飛來參加，衝的自然不是他這點薄麵。他們為餘淵而來，為他頂級收藏家的名聲，為他在藝術藏品圈堪稱風向標的獨到眼光。終其根本，還是為了錢。

沒有人會嫌錢多，有錢人更熱衷於讓錢生錢。能增值不會出現在二級市場的藏品，它們不是在私人收藏家手裡就是在博物館展櫃裡，錢足夠多也買不到，還需要人脈門路。

餘淵就是這條路。

冰夾在不鏽鋼桶裡隨意攪了兩下，冰塊撞壁叮啷響，徐慎之說：“冰塊化了，小忠幫我下去重新拿點。”

他的語氣不容置喙，錢忠聞言眉角微顫。

酒是麥卡倫稀有年份，24小時前剛空運送達，如此費心準備怎會忽略冰塊。想要把人支開的意圖過於明顯。

餘淵哪能看不出來，順水推舟曲起兩根手指，對著錢忠揚了揚。

錢忠默契讀懂他眼神中的隱含信息，點頭示意這就去辦。

套房大門打開複又帶上。

餘淵慢條斯理架起二郎腿，“直說吧。”

徐慎之邊開酒邊故作鎮定，“說什麼？真的隻想清淨跟哥待一會兒。一見麵，你們一個兩個都拿過去刺我。”

“但凡你安分點，阿忠不會這樣態度。”餘淵把玩起手邊矮幾上的白玉鏤花薰爐，薄煙嫋嫋間輕描淡寫道，“這個圈子沒你想得簡單，想涉足也不是辦一場宴會有人站台背書就行的。還是那句話，沉下心才能做好事。”

窗外酒店絢麗燈光輝映，幾乎相同的坐姿和語氣，記憶影像與現實交疊，徐慎之記得清楚，上次見麵是五年前，那時餘淵對他說得最後一句話是：‘布裡斯班不錯，我住過一段時間，氣候適合，讓阿忠給你安排。’

澳大利亞徐慎之早年住過三個城市，布裡斯班是其中逗留最久的。餘淵從未將他的軌跡放在心上，更未深究過他一切行為背後的真正意圖。哪裡是為了涉足什麼領域，他恨不得天天在榕園喝茶種花，哪怕變回一顆樹也願意。

徐慎之想通了，耐心等不來自己所期待的，隻能設法爭取，昭示身份就是第一步，他要讓圈裡人都知道，誰是餘淵身邊的人。

回憶戛然而止，徐慎之微蹙眉，自嘲地笑，“真是單純敘舊。宴會也隻是初來乍到想請大家聚聚，哪有哥說得這麼複雜。”

放下手中薰爐，視線終於被牽動，餘淵看向徐慎之，換了個溫和的話題：“新家如何？還缺什麼不？”

琥珀色威士忌流入星芒杯，漫過杯底，徐慎之仰頭一飲而儘。入口時的辛辣稍縱即逝，很快被末段苦底覆蓋，再貴的酒對他來說都同樣難喝。

比酒更苦澀的，是他鼓足勇氣的兩個字：“缺人。”

四百平的套房太過空曠，沉默的幾秒鐘像是整個世界都靜止了，凝固空氣中隻有新風係統機械運轉送風的聲響。

“司機還是生活助理？告訴阿忠，他會按你心意辦。”餘淵抬手看了眼腕表，利落起身，像他的回答一樣乾脆，同時扣回西裝紐扣，黑色無尾禮服下擺沒有一絲褶皺痕跡，“時間差不多了。”

心口發麻，思緒也跟著慢半拍，徐慎之想不出什麼能再多相處一會兒的理由，動了動唇，說出口的隻有蹩腳措辭：“冰塊還沒拿上來。”

“不用了，晚上還有事，不喝酒。”相比較徐慎之的狼狽姿態，餘淵的一切舉止都雲淡風輕，他匆匆掃過酒櫃，意味深長的一眼，“清醒點，酒精不是萬能藥。下去吧，給你引薦幾位可交之人。”

餘淵不喜應酬，卻也遊刃有餘，淺杯香檳一圈寒暄下來紋絲未動，上位者在任何場合都意味著更隨心所欲。

半個鐘頭，跟預計時間差不多，在象征性拍下現場第一件拍品後，他便抽身離開。

等在宴會廳外的，除了接他的車，還有一則近乎天方夜譚的消息。